Typisk det eneste flyselskaber give folk med børn er beskidt udseende, men nu forældre får mere end "fjernet” fra de uvenlige himmelstrøg. Alaska Airlines har annonceret, at medlemmer af deres Mileage Plan-loyalitetsprogram nu kan forlænge deres hyppige flyver elitestatus et ekstra år under barsel og fædreorlov. En sådan status optjenes normalt på årsbasis og kræver, at passagerer flyver op til 100.000 miles eller mere for at bevare adgangen til frynsegoder såsom frafaldne gebyrer, gratis opgraderinger og loungeadgang. Det nye program, kaldet Elite Leave, giver nye forældre mulighed for at forlænge dette med et år.
"Dette er kun én ting mindre for nye forældre at bekymre sig om," sagde Natalie Bowman, Alaskas administrerende direktør for brand marketing og en forælder til tre, i en erklæring om virksomhedens hjemmeside. "Det er så høj stress, høje følelser, lav søvntid i dit liv, at det sidste, du vil bekymre dig om, er at miste din status." Forældre, der har taget eller vil tage forældreorlov, der slutter i år, kan forlænge deres Elite-status gennem 2018, og status vil fortsætte gennem kalenderåret efter orlovens afslutning i fremtid.
Flytningen adskiller Alaska Airlines fra andre større ældre luftfartsselskaber (Delta, United, American), som har loyalitetsprogrammer, der ikke kun kræver, at medlemmer flyver et vist antal miles, men også bruger tusindvis af dollars. Men Alaska er ikke det eneste flyselskab, der forsøger at tiltrække forældre med familieorlovsplaner. British Airways vedtaget en lignende politik for deres Executive Club-medlemmer tidligere på året Qantas efterfulgt af et lignende program, som giver mulighed for forlængelse op til 18 måneder og omfatter plejeforældre. Medlemmer af Elevate-programmet fra Virgin America, som ejes af Alaska Air Group, vil også være berettiget til programmet.
Mødre, fædre og adoptivforældre kvalificerer sig alle til Elite Orlov, og alt, hvad de behøver, er en note fra deres læge eller arbejdsgiver, men der er nogle småt, der skal tages i betragtning. Kunder, der har fået gratis Elite-status gennem begavede og matchede statusprogrammer, er ikke berettiget til Elite-orlov. For forældre, der bruger det, gælder visse fordele som 50.000 bonusmiles for MVP Gold-medlemmer heller ikke længere. Når året er gået, vil dette sandsynligvis ikke gøre det nemmere at flyve med et lille barn (disse forslag magt). Det vil for det meste gøre det bedre at ikke flyve med en baby.
