Naysa Modi hviler mellem svingene under sidste runde af den 91. Scripps National Spelling Bee på Gaylord National Resort and Convention Center den 31. maj 2018 i National Harbor, Maryland. Modi tog andenpladsen i konkurrencen. - GETTY
Citerer en manglende evne til at være vært for en sikker begivenhed under en global pandemi, meddelte folkene bag Scripps National Spelling Bee i går, at 2020-udgaven af begivenheden ville blive aflyst. Det er første gang den årlige begivenhed, som stammer fra 1925, har ikke været afholdt siden 1943-1945, hvor Anden Verdenskrig foregreb det.
Biens administrerende direktør (og 1981-mester) Paige Kimble brød den dårlige nyhed i en erklæring lagt på begivenhedens hjemmeside.
"Vores tanker går straks til vores stavere og deres familier. Eleverne har dedikeret tid og kræfter til deres passion for læring. De burde være stolte af alt, hvad de har opnået ved at vinde stavebier på klasseværelset, skole og regionalt niveau,” skrev hun.
"Ikke desto mindre skal vores første prioritet være sundhed og velvære for vores stavere og deres familier og de hundredvis af medarbejdere og tilskuere, der kommer sammen til Bee Week."
Nyheden er endnu et slag til ESPN, som uden tvivl mister den mest overbevisende begivenhed på sin kalender, men det er virkelig tragisk for de omkring 400 staveledere, der har viet meget af deres unge liv til retskrivning.
"Jeg er fuldstændig knust og ødelagt," 14-årige Navneeth Murali fra Edison, New Jersey, fortalte AP. “Stavning har dybest set været mit liv i så mange år.... Jeg satte alle mine kræfter i chancen for at vinde Scripps, og i morges fandt jeg ud af, at det hele var væk."
Murali er en af ottendeklasserne, der mister deres sidste chance for at konkurrere. Bien er kun åben for folkeskole- og mellemskoleelever, og Scripps har signaleret, at den vil ikke ændre disse regler for næste års bi, som afholdes de første tre dage i juni næste år, forudsat at det er sikkert at samle inden da.
