Alene i 2015 besøgte 20,4 millioner mennesker Disney World i Orlando, Florida. Sydney Cooper, der voksede op i Casselberry, Florida, kun kilometer uden for den monolitiske forlystelsespark, var ikke en af dem. Og hun har aldrig været en af dem. Hendes forældre tog hende aldrig dertil, sandsynligvis på grund af prisen. Men også fordi Sydney siger, at hun aldrig var særlig interesseret. På et tidspunkt genkendte hun, at en Floridian, der gik til Disney World, var som en New Yorker, der hang ud ved Frihedsgudinden eller på Times Square.
Der var også noget andet: Disney var aldrig magisk for hende; Det var en forretning. Hun havde kendt for mange mennesker, der arbejdede som prinsesser eller i administrationen. Det var for tæt på og for velkendt til at være det fantasiudflugtssted, som det repræsenterede for unge børn i Ohio eller Illinois.
Sydney er måske sløv, men hun er ikke sur over det. Hun talte med Fatherly om sit liv i Casselberry, og hun ville meget foretrække at tage til Bali end Den Kinesiske Mur. Det kan hun takke Disney for.
Mine forældre hævder, at de tog mig med til Disney World, da jeg var 4 eller 5, men det kan jeg ikke huske. Medmindre du var en stor Disney-fanatiker, og din familie var store Disney-folk, lå det ikke nødvendigvis i dit blod at elske Disney, bare fordi du voksede op i nærheden af det. En del af grunden til, at vi ikke gik meget, var, at det er så dyrt. Selv i dag er det bare så dyrt. Det er en ret stor begivenhed, uanset om du bor tæt eller ej, hvad angår udgifter til forældre.
Vi kendte en ton af mennesker, der arbejdede der. Min gudfar arbejdede i Disney, indtil han gik på pension. Mange af mine direkte venner var medvirkende. Da jeg gik på college på University of Central Florida, havde jeg venner, der arbejdede som Disney-prinsesser, hvilket var det fedeste job nogensinde. Men det fjerner magien ved det hele, fordi du har en direkte forbindelse til, hvad der rent faktisk foregår.
Sidst jeg husker at gå, var jeg nok 18. Jeg gik til Animal Kingdom og Epcot. Jeg kørte "It's a Small World", og det var meget, meget uhyggeligt. Det er det jeg husker mest: Hvorfor nyder nogen dette?
Da du voksede op i Orlando, så tæt på en forlystelsespark, blev du altid spurgt: "Åh, hvor kommer du fra?" Du troede aldrig, at folk var herfra. Mangfoldigheden var en vidunderlig ting at vokse op med, især hvis du arbejder i et miljø som det, før du går på college. At blive udsat for forskellige kulturer og sprog hjalp mine kommunikationsevner meget.
Det er ikke afslappende at gå til Disney World, især fordi det er min hjemby. Hvis jeg skal til Orlando, skal jeg hænge ud med min familie og lave ting omkring min gamle hjemby, som jeg ikke får lov til mere.
Nu bor jeg i New York. Jeg flyttede fra en turisthovedstad til en anden. Jeg kan stadig ikke lide at lave turistede ting. Hvis du vokser op omkring Disney Worlds fortryllelse, er det ikke så magisk at komme til New York City som en, der sandsynligvis kommer fra en mindre by. Jeg tror, det altid vil være undervældende, fordi tilgængeligheden var der. Jeg flyttede til NYC og følte mig ikke overvældet. Det er klart, at det er et meget større sted end Orlando, men jeg ville ikke blive suget ind i de skøre dele i New York fra at blive chokeret. Mange mennesker flytter hertil og vil feste rigtig hårdt, og bruge mange penge fordi de vil se alt i de første to måneder.
Jeg vil ikke lyde kynisk eller noget. Disse er naturlige og menneskeskabte vidundere i verden. Men jeg har mere interesse i at tage til en ø, ingen har hørt om, end at tage til Paris eller se Den Kinesiske Mur. Jeg behøvede bare ikke at gøre de ting med det samme. Jeg antog, at jeg ville blive overvældet af Frihedsgudinden.
- Som fortalt til Lizzy Francis
