Årets influenza sæson forventes at kræve mere end 50.000 liv, og 37 børn allerede er bukket under. En del af grunden til, at influenzasæsonen 2017-2018 er ved at komme ud af kontrol, er, at dette års influenzavaccine er mindre effektiv, pga forekomsten af den undvigende H3N2-stamme. Men flere andre misforståelser - inklusive den gennemgående tro på, at influenzasprængninger ikke er værd at få - gjorde sandsynligvis tingene værre. Her er et par andre influenzamyter, der bringer alle i fare.
LÆS MERE:Den faderlige guide til influenzasæson og børn
Myte #1: Du kan beskytte dig selv mod influenza med en sund livsstil
At vaske hænder og spise rigtigt er fremragende førstelinjeforsvar mod influenza, men du kan ikke stoppe en luftbåren virus alene ved at opretholde et velsmurt immunsystem. Du og din familie har brug for bedre beskyttelse end at opretholde sunde vaner - især siden nogle undersøgelser tyder på at vaske hænder ikke engang noget beskytte dig mod influenza.
Myte #2: Hvis du holder dig væk fra alle, bliver du ikke syge
At sætte dig selv i karantæne kan få dig til at føle dig som en helt (eller en martyr), men det er muligt videregive virussen før symptomer viser sig, så det er ikke en idiotsikker strategi at gemme sig væk, når du først er syg. Og selvom det bestemt er en god idé at holde sig væk fra andre, når du først er symptomgivende, er det en kuldetrøst for forældre, der skal håndtere den influenza, du gav deres børn, da du havde det godt.
Myte #3: Hvis du bliver syg, kan du bare tage medicin
Da influenza er en virusinfektion, vil antibiotika ikke gøre andet end at dræbe de gode bakterier i din tarm. Og selvom Tamiflu markedsføres som en behandlingsmulighed for at forkorte influenza-varigheden og dæmpe dens symptomer, lægemidlet er ikke effektivt for alle, er ikke en kur og har en tendens til at flyve fra hylderne tidligt i influenza sæson. På grund af dets høje omkostninger, for ikke at nævne ringe udbud og effektivitet, mange læger ikke betragte det som en løsning på influenza. (Det vil du måske heller ikke).
Myte #4: Influenzasprøjtning kan give dig influenza
Det er ikke muligt at få influenza fra en vaccine. De fleste influenzavacciner indeholder inaktiveret eller "død" influenzavirus, og næsesprayen indeholder levende virus, der er så svækket, at det ikke kan forårsage infektion. Det er rigtigt, at nogle mennesker får influenza kort efter at have modtaget vacciner, men det er bare fordi de allerede var syge og asymptomatiske, da de sad til deres skud. Det er også muligt, at influenzalignende symptomer - hovedpine, kvalme og endda lavgradig feber - kan være forårsaget af, at vaccinen sparker antistofproduktionen i overdrev. Men det slår faktisk at få influenza.
Myte #5: Gravide kvinder og børn bør ikke få influenzasprøjtning
Hele din familie har brug for vaccinen, medmindre en læge angiver andet. Det CDC anbefaler alle gravide kvinder modtager influenzavaccinen, bortset fra specifikke komplikationer, og undersøgelser tyder faktisk på influenza-skud reducere risikoen for aborter og dødfødsler. I mellemtiden er der tegn på, at vaccinen er op til 83 procent effektiv til at reducere risikoen for små børn.
Myte #6: Influenzaskud forårsager narkolepsi, Alzheimers osv.
Det er rigtigt, at en europæisk svineinfluenzavaccine var forbundet med narkolepsi i 2009, men dette gjaldt aldrig sæsonbestemt influenzavaccine i USA. Der er også absolut intet videnskabeligt underbygget forhold mellem influenzavacciner og Alzheimers - en fejlslutning, der er især farligt for ældre voksne, som har en øget risiko for influenza-relaterede komplikationer. Andre hændelser, for eksempel et bredt rapporteret tilfælde af en kvinde, der hævdede, at hun kun kunne gå baglæns efter at have fået sin influenzasprøjtning, var vist sig at være rent psykologisk. Blot for ordens skyld har vacciner aldrig vist sig at forårsage psykiske problemer, herunder (her kommer hademailen) autisme.
Myte #7: Det er for sent i influenzasæsonen at blive vaccineret
Det er rigtigt, at influenzasæsonen løber ud i februar, og at det kan tage op til to uger for vaccinens immunitet at sparke den, men det er aldrig for sent at få dine skud. "Vi vil gerne fortsætte med at understrege, at der stadig er en masse influenzaaktivitet i vente, folk der ikke har været det vaccinerede bør stadig få vaccinen," Lynnette Brammer, leder af CDC's Domestic Flu Surveillance-team, fortalte CNN. "Vi er måske tæt på toppen af denne bølge, det er ikke usædvanligt, at en anden bølge af influenza B kommer igennem." Så knorrig den bølge end måtte være, bør ingen risikere at prøve at ride på den.
Myte #8: Influenza er en godartet sygdom
Influenzaen dræber flere mennesker i USA hvert år, end Ebola-virussen har dræbt i verdenshistorien. Sidste år fik 34 millioner amerikanere influenza, 710.000 blev indlagt og omkring 56.000 døde - 148 af dem spædbørn og børn. Og selvom børn og ældre individer har den højeste risiko, kan helt raske voksne dø af influenza. Det er ikke en vinterovergangsrite, og det er bestemt ikke en godartet sygdom. Den bedste måde, du kan beskytte dig selv på, er ved at få en influenzasprøjtning i dag. Her er et CDC-værktøj, der kan hjælpe dig med at finde en influenzaklinik i dit nabolag.
