In einer U-Bahn-Station in Manhattan sieht sich ein total verblüfftes Kind ein Poster an, das den verstümmelten Körper eines Spielzeug-Cowboys zeigt, der eindeutig darstellt Woody aus Spielzeuggeschichte. Der Täter für den Tod des Cowboys? Wie der wegschreitende Tennisschuh beweist, ist es Chucky die mörderische Good Guy-Puppe. Das Poster ist Teil einer cleveren Marketingkampagne für die Kinderspiel reboot, erscheint nächstes Wochenende und ist nur eine von einer Serie, in der Chucky gewaltsam verstümmelt wird die beliebte Toy Story-Besetzung. Aber während die Poster ein erstklassiger und gut ausgeführter Troll-Job sind, der sicherlich Aufmerksamkeit erregt, ist es einfach eine beschissene Sache, sie in öffentlichen Räumen aufzustellen, wo Kinder sie sehen können.
Schau, ich klammere mich nicht an meine Perlen über den Inhalt der Poster. Tatsächlich finde ich sowohl das Konzept als auch die Ausführung ziemlich erstklassig. Es gibt ein Poster von Chucky, der T-Rex bis auf die Knochen röstet, Mr. Potato Head mit einem Kochmesser sticht, einen zerstückelten schleichenden Hund über ein Lagerfeuer hält und Buzz mit seiner eigenen Strahlenkanone erschießt. In Bezug auf virales Marketing ist es ein verdammt gutes Spiel, besonders wenn man versucht, die Kassendynamik von Toy Story 4, das am selben Wochenende veröffentlicht wird, einzufangen. Es ist durchaus sinnvoll, das Angebot von Pixar zu nutzen, um einen starken Kontrast zum Wiederauftauchen der sardonischen und mörderischen Puppe zu schaffen. Die Werbeleiter, die den Horrorfilm vorantreiben, wären dumm gewesen, den Moment nicht zu nutzen.
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Aber das hält sie nicht davon ab, Arschlöcher in Bezug auf die Anzeigenplatzierung zu sein. Denn genau der Grund, warum die Kampagne Sinn macht – die Veröffentlichung von Spielzeuggeschichte 4 – macht es auch für Millionen von Kindern problematisch, die auf Nachrichten rund um das Pixar-Angebot eingestellt sind. Sie sind darauf vorbereitet, Bilder von Woody, Buzz und der Gang zu schärfen. So werden sie vom Anblick von Woodys Hut oder Slinky Dogs Hintern angezogen, nur um zu der schrecklichen Erkenntnis zu gelangen, dass das Bild schrecklich falsch ist.
Es ist nicht nur hysterisches Armwinken der Eltern, um darauf hinzuweisen, dass die Poster für Kinder traumatisierend sein könnten. Es besteht kein Zweifel, dass Kinder von diesen Bildern beeinträchtigt werden. Es gibt ein paar wirklich gute Gründe, warum dies der Fall ist. Erstens haben Kinder keinen Kontext für die Bilder, die sie sehen. Sie verstehen nicht, dass die Bilder augenzwinkernd sind. Sie haben keinen Bezugsrahmen, da sie noch nie die Kinderspielfilme mit R-Rating gesehen haben. Sie nehmen die Bilder zum Nennwert. Und für bare Münze sind die Bilder, ihrer erwachsenen Verspieltheit beraubt, entsetzlich. Ein blutiges Messer, das aus Mr. Potato Heads Melone ragt? Wirklich?
Aus entwicklungspsychologischer Sicht gibt es zusätzliche Komplikationen. Kinder, die weit in die Grundschule gehen, haben noch nicht den Teil ihres Gehirns entwickelt, der Zeit, Entfernung und Absicht konzeptualisieren kann. Genau das ist der Grund, warum Kinder von den gruseligen Teilen von Familienfilmen so verängstigt und in Panik geraten. Sie können sich die Tatsache nicht vorstellen, dass die Schurken, die sie auf dem Bildschirm sehen, nicht echt sind. Sie verstehen nicht, dass die Bilder nicht in Echtzeit in ihrer unmittelbaren Umgebung passieren. Eltern können ihnen sagen, dass es so tut, als ob sie alles wollen, aber das ist nicht das, was das Gehirn eines Kindes ihnen sagt. In Bezug auf die Poster kann ein Kind nicht verstehen, dass das, was es sieht, nicht das Ende der Charaktere ist, von denen es annahm, dass sie es im Theater sehen würden. Mit anderen Worten, es ist einfach unverantwortlich und unnötig grausam, die Plakate an öffentlichen Orten anzubringen, an denen Kinder sie sehen können.
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Warum nicht die Kampagne online halten oder in Bereiche für Erwachsene verbannen, wie die Bildschirme über den Urinalen in Bar-Badezimmern? Ich mache den Marketern keine Vorwürfe für ihre Kreativität. Ich werfe ihnen ihre Gedankenlosigkeit vor. Es ist nicht so, dass sie nicht dachten, dass Kinder diese Bilder sehen könnten. Wahrscheinlicher haben sie ihre Optionen abgewogen und entschieden, dass ein paar verängstigte und vernarbte Kinder es wert waren, einen wahrscheinlich beschissenen Horrorfilm zu schieben. Das ist ziemlich verwerflich.
Es ist eine Sache, kreativ klug zu sein, aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass es nicht als Kinderspiel angesehen werden sollte, mit den Emotionen eines Kindes herumzuspielen.
