Unterligaspieler Tarik El-Abour hat sich als aufgehender Baseballstar mit Autismus. Aber nachdem er bei den Kansas City Royals unterschrieben hat, wird er der Erste sein autistischer Profispieler in der MLB-Geschichte. El-Abour hat kürzlich einen Vertrag mit dem Team für die Saison 2018 unterzeichnet, was ihn zum ersten Profi-Baseballspieler macht, der öffentlich über die Störung spricht.
El-Abour verbrachte die letzten beiden Spielzeiten als Outfielder in der unabhängigen Empire League, wo er 2016 zum Rookie of the Year gewählt wurde. Er begann als Kind in San Marino, Kalifornien, Baseball zu spielen, wo seine Mutter schnell seine Leidenschaft entdeckte.
„Er wusste, dass er üben musste. Er wusste, dass er es liebte“, sie erzählte dem San Marino-Tribüne letztes Jahr. „Er sagte mir, dass er mir, wenn er aufwuchs und Baseball spielte, ein Haus kaufen würde, wo immer er spielt, damit ich seine Spiele live verfolgen konnte. Er wusste noch nicht, wie anders er war. Er wusste noch nicht, wie Autismus für ihn sprechen würde, bevor er für sich selbst sprechen konnte.“
Entsprechend Royals-Bewertung, El-Abour spielte Baseball an einer Reihe von Colleges und unterschrieb schließlich bei der unabhängigen Empire League. Dort gewann er 2016 den Rookie of the Year, während er für die Sullivan Explorers spielte. Seine Statistiken sind beeindruckend: ein Schlagdurchschnitt von .323. Mit den Plattsburgh Red Birds schlagend, war sein Durchschnitt .240.
Nachdem El-Abour letztes Jahr eine Meisterschaft mit den Plattsburgh Red Birds gewonnen hatte, wurde er gebeten, den ersten Platz für ein Royals / Angels-Spiel in Kansas City für die Autism Awareness Night zu werfen. Die Trainer wurden darauf aufmerksam und nun wurde der junge Spieler zu ihrem Farmteam verpflichtet. El-Abour hat sicherlich einen langen Kampf vor sich, um in die Majors zu gelangen. Aber es ist keine leichte Aufgabe, es in ein Minor-League-Team zu schaffen.
Es wird geschätzt, dass etwa ein Prozent der Weltbevölkerung hat Autismus, jemanden wie El-Abour in einer so hochkarätigen Umgebung erfolgreich zu sehen, ist also für so viele ermutigend.
