Der Carolina Reaper ist das Finale eines jeden Paprika-Essen-Wettbewerbs, der seine Soße wert ist. Es ist der schärfste Pfeffer, den es gibt, mit einem Rang von 1,5 Millionen auf der Scoville-Skala (Jalapeños-Uhr zwischen 1.000 und 10.000; sengend heiße Habaneros kratzen kaum 350.000). Wenn Sie einen essen, erwarten Sie zu leiden. Was Sie nicht erwarten, ist, tagelang weiter zu leiden und schließlich in der Notaufnahme zu landen, da der Reaper die Arterien Ihres Gehirns verengt und qualvolle Kopfschmerzen verursacht.
Aber genau das ist einem unglücklichen Chili-Liebhaber passiert, wie in einem aktuellen Fallbericht beschrieben. Ein 34-jähriger Mann (dessen Identität vertraulich bleibt) begeisterte die Zuschauer bei einem Paprika-Essen-Wettbewerb, als es ihm gelang, eine ganze Carolina Reaper zu schlucken. Der Mann verspürte sofort nach dem Einführen in den Mund ein trockenes Heben, was ziemlich typisch ist. Aber als die Stunden vergingen, verspürte er weiterhin starke Schmerzen in seinem Nacken und um seine Augen, die sich dann auf seinen gesamten Kopf ausdehnten. In den nächsten Tagen begann er zu erleben
Die Schmerzen waren so entsetzlich, dass sich der Pfefferliebhaber in der Notaufnahme wiederfand, wo Ärzte eine Reihe von neurologischen Tests durchführten – alle bis auf einen negativ. Ein CT-Scan zeigte, dass sich eine Handvoll Arterien in seinem Gehirn verengt hatten. Bei ihm wurde ein reversibles zerebrales Vasokonstriktionssyndrom diagnostiziert – ein Jargon, der grob übersetzt „reversible Kopfschmerzen durch verengte Hirnarterien“ bedeutet. RCSV wird normalerweise durch verschreibungspflichtige Medikamente oder illegale Drogen verursacht.
Aber in diesem Fall war wohl die Carolina Reaper die Schuldige. „Es wurden bisher keine Fälle von RCVS als Folge von Paprika oder Cayennepfeffer gemeldet, aber die Einnahme von Cayennepfeffer wurde mit koronaren Vasospasmen und akutem Myokardinfarkt in Verbindung gebracht“, so die Autoren schreiben. "Angesichts der Entwicklung von Symptomen unmittelbar nach der Exposition gegenüber einer bekannten vasoaktiven Substanz ist es plausibel, dass unser Patient eine RCVS sekundär nach der Carolina Reaper hatte."
Glücklicherweise erholte sich der Mann. Seine Symptome verschwanden von selbst, er hatte keine Kopfschmerzen mehr und ein CT-Scan fünf Wochen später zeigte, dass die Arterien in seinem Gehirn nicht mehr verengt waren. Ende gut, alles gut. Ob Chili-Esser dies als Warnung betrachten sollten, bleibt unklar, ob wir den Reaper per se fürchten sollten. Ann Ducros, Professorin für Neurologie an der Universität Montpellier (die nicht an der Studie beteiligt war) erzählt CNN dass auch Schmerzen und starke Emotionen RCVS auslösen können. "In bei der Einnahme von Pfeffer“, sagt sie. „Vielleicht ist es der starke Schmerz, der durch den Pfeffer ausgelöst wird, der das RCVS ausgelöst hat und nicht der Pfeffer selbst.“
