Die Die MLB-Saison 2018 sieht sowohl für eingefleischte Erwachsene als auch für Neulinge vielversprechend aus. Es gibt heiße junge Teams wie die White Sox, amüsant schreckliche Teams wie die Padres und wahnsinnig charismatische Spieler wie Bryce Harper und Yasiel Puig. Es gibt auch die ewigen Rivalitäten: Angels gegen Rangers, Mets gegen die Phillies und alle gegen die Yankees. Trotzdem tun Fans, die ihr Fandom weitergeben wollen, gut daran, ihren Kindern beizubringen, die Yankees zu hassen. Die Bronx Bombers sind zweifellos das erfolgreichste Team in der Geschichte des amerikanischen Sports und haben seit langem den Spott von etwa 29 Fangemeinden auf sich gezogen. Aber jetzt machen sie zu Recht Spaß. Sie sind eine Roadshow. Machen Sie weiter und schlagen Sie gegen sie, aber tun Sie es live, denn es gibt eine Menge zu mögen und es wird eine Weile geben.
Jahrzehntelang waren die Yankees das böse Imperium des Baseballs, und sie zu hassen machte genauso viel Spaß, wie für sein Lieblingsteam zu werben. Ihre Franchise-Geschichte ist eine Peinlichkeit des Reichtums, die sogar die Lakers und Celtics der NBA neidisch machen würde. Die Yankees haben 27 Meisterschaften gewonnen –
Während dieser Erfolg ausreichen sollte, um Abscheu zu wecken, wurden die Yankees nicht nur als Sieger verachtet. Sie wurden besonders gehasst, weil sie als das Team angesehen wurden, das am meisten bereit war, sich aus der Mittelmäßigkeit herauszukaufen. Im Gegensatz zu den meisten großen amerikanischen Sportligen hat die Major League Baseball keine Gehaltsobergrenze – die Liga hat kürzlich eine Luxussteuer eingeführt, aber das hat die Ausgaben nicht wirklich eingeschränkt – also hatten reiche Teams die Möglichkeit, mittelständische bis kleine Marktteams auszunutzen, indem sie ihren besten Spielern massiv boten Verträge. Die Yankees sind das reichste Team und sie haben in der Vergangenheit die Rolle gespielt. George Steinbrenner, der Besitzer der Yankees von 1973 bis zu seinem Tod im Jahr 2010, war mehr als bereit, jeden teuren Vertrag zu finanzieren, wenn er seinem Team eine Chance auf den Sieg gab. Als Ergebnis hatten die Yankees durchweg die höchste Gehaltsliste in der Liga. Tatsächlich hatten sie es für erstaunliche 15 Saisons in Folge, von 1999 bis 2013.
In diesem Jahr ist die Gehaltsliste der Yankees zum ersten Mal seit mehr als zwei Jahrzehnten nicht unter den fünf höchsten. Trotz der Unterzeichnung von Giancarlo Stanton – Besitzer des reichsten Vertrages in der Geschichte des amerikanischen Sports – hat das Kollektivgehalt der Yankees bis auf Platz sieben gefallen. Es ist schwer, die Yankees als das privilegierte Superteam zu bezeichnen, wenn es sechs andere Teams gibt, deren Kader teurer sind als ihre.
Es ist auch unmöglich, die Tatsache zu ignorieren, dass die Yankees nicht mehr wie früher gewinnen. Die Yankees sind sicherlich nicht im Fegefeuer auf dem letzten Platz stecken geblieben, aber für ihre unglaublich hohen Standards haben sie seit dem Gewinn ihrer letzten Meisterschaft im Jahr 2009 einen ziemlich mittelmäßigen Lauf hingelegt. In den letzten acht Jahren verpassten sie dreimal die Playoffs.
Während die Yankees in dieser Saison zu Recht als ernsthafter Konkurrent gelten, werden sie meistens als Team betrachtet voller Potenzial, im Gegensatz zu einem vermeintlichen Kraftpaket, das sich den Weg in eine andere Welt erkauft hat Serie. Mit Spielern wie Aaron Judge und Gary Sanchez an Bord steht diese World Series vielleicht noch vor der Tür, aber es ist ganz anders, mit ihnen zu gewinnen einheimisches Talent als mit gemieteten Waffen (Stanton qualifiziert sich dort sicherlich, aber wie er in seiner Zeit bei den Miami Marlins bewiesen hat, kann er es nicht tun) allein).
Was bedeutet das für Yankee-Hasser? Dass sie die wohl unterhaltsamste Mannschaft der Liga ausbuhen werden. Sie werden Jungs ausbuhen, die bei jedem At-Ball irrational zu den Zäunen schwingen, und andere Jungs, die für jeden möglichen Flyball planen. Sie werden nicht nur gegen die Stricher im Hauptbüro kämpfen, sondern gegen junge Kerle, die wie kein anderer im Spiel geschäftig sind. Wieder eine völlig vertretbare Position, aber eine unglückliche für Eltern, die versuchen, Kinder für ein Spiel zu begeistern, das – seien wir ehrlich – manchmal etwas unzugänglich ist.
Um es klar zu sagen, nichts davon bedeutet, dass Sie sich für die Yankees oder ihre Fans in irgendeiner Weise schlecht fühlen sollten. Sie sind immer noch eine der reichsten Mannschaften im Baseball, haben eine Liste voller Talente und haben in den letzten zehn Jahren eine World Series gewonnen. Aber vielleicht zum ersten Mal in unserem Leben sind die Yankees wirklich schwer zu hassen. Sie werden dort ankommen, um sicher zu sein. Vielleicht ist es also an der Zeit, dass Kinder selbst etwas über das Imperium des Bösen erfahren. Es wird unweigerlich wieder aufsteigen.
