Mattels „Dadbod Ken“-Strategie lässt Barbie endlich eine Wahl

Diese Woche kündigte Mattel die Überarbeitung und Verbreitung von Barbies langjähriger Freund Ken, die fortan in einer Vielzahl von Hauttönen, Körpertypen und Frisuren erhältlich sein wird. Das Rebranding soll einen Rückgang der Ken-Puppenverkäufe umkehren und gleichzeitig ein Produkt anbieten, das mehr Kinder repräsentiert. Es geht auch darum, Barbie eine weniger eingeschränkte Wahl zu geben. Ken hat sich von einem Charakter zu einer vielfältigen Gemeinschaft von Plastikmännern entwickelt, von denen einige Männerbrötchen oder Brillen oder Dadbods oder Cornrows haben.

Für Mattel war die Entscheidung, zum Playbook zurückzukehren, das zu einem erfolgreichen Barbie-Update führte, sehr sinnvoll. Aber die Probleme bei Ken-Puppen sind ein bisschen anders. Wieso den? Weil ein großer Teil von Barbies Veränderung hatte mit realistischen Körpererwartungen und den Tücken zu tun, eine unerreichbare Idee an junge Mädchen zu vermarkten. Ken ist eine weniger angespannte Puppe, weil er auch hauptsächlich an Mädchen vermarktet wird und weil sein Körper nie so karikaturhaft war wie der seiner Freundin. Ken war vielleicht kein Jedermann, aber er war es trotzdem

gefunden, einen Körper zu haben, der natürlich vorkommt in ungefähr einem von 50 Dudes, verglichen mit Barbies Körper, der früher ein von 10.000 Mondschuss war.

Obwohl es eine gute Sache ist, dem Barbie-Universum mehr Vielfalt und Körperpositivität zu verleihen, ist es unwahrscheinlich, dass Ken umgestaltet wird Entfachen Sie die gleiche Art von kulturellem Gespräch wie die Barbie-Wende. Die neue Kend-Puppe ist weniger ein sozialer Leitartikel als vielmehr eine Produkt-Iteration, eine Verbesserung einer grundsätzlich soliden Idee. Aber am Ende des Tages wird Ken wahrscheinlich ein Accessoire bleiben. Sein Wert – es wird geschätzt, dass für jeden Ken sieben Barbies verkauft werden – ergibt sich aus seiner Beziehung zu seiner Hauptsache. Daher geht es bei den neuen Puppen sowohl um eine verbesserte Darstellung von Männern als auch um mehr Auswahl für Barbie und die kleinen Kinder, die an ihren Armen arbeiten. Während der alte Ken standardmäßig Barbies Zuneigung gewonnen hat, müssen die neuen Kens untereinander konkurrieren.

Am Ende des Tages ist es wahrscheinlich eine mächtigere Geste, Barbie durch Wahlmöglichkeiten zu stärken, als Ken auf die Pfunde packen zu lassen. Trotzdem ist an diesem Ansatz nichts auszusetzen. Die Auswahl ist gut, aber – wie alle jungen Leute lernen – werden nicht alle Entscheidungen perfekt sein.