Um den aufgedruckten Betrag zu ermitteln Stimulus-Checks, US-Gesetzgeber dachten darüber nach, argumentierten ein wenig und kamen auf die ordentliche Summe von 1.200 USD pro Erwachsenem und 500 USD pro Kind. Aber warum sollte der Betrag für Kinder weniger als die Hälfte von dem für Erwachsene betragen? Kinder sind kleinere Menschen und brauchen ergo weniger Nahrung und kleinere Unterkünfte, aber die finanzielle Logik versagt danach das – es sei denn, diese Zahlen repräsentieren das, was politisch sinnvoll ist und nicht das, was richtig oder gut oder sogar praktisch ist.
Sicher, einige der Ausgaben im Zusammenhang mit Kindern werden natürlich durch die unvermeidlichen Ausgaben der Erwachsenen für Miete oder Hypotheken und Nebenkosten gedeckt. Und es gibt einige Skaleneffekte danach. Eltern müssen bei der Geburt nicht alles aufrüsten – ein Toaster ist ein Toaster ist ein Toaster – und währenddessen Kinder benötigen zusätzliches Essen, dieser Bedarf steigt so allmählich, dass die zusätzlichen Kosten relativ sind unerheblich. Es gibt also einiges zu sparen. Und nachdem sie es gezählt haben, scheinen die Kongressabgeordneten und Präsident Trump weitergezogen zu sein.
Sprechen wir also über die tatsächlichen Kosten und warum diese 500 Dollar so beleidigend sind.
Für jüngere Kinder betragen die durchschnittlichen wöchentlichen Kosten für die Kinderbetreuung rund 200 US-Dollar. Diese Kosten verdoppeln sich für Eltern, die Kindermädchen eingestellt haben, und in Märkten mit höheren Kosten, auf denen der Großteil der Bundessteuereinnahmen aufgebracht wird. Wichtig ist, dass diese Kosten nicht verschwunden sind, seit die Kinder zu Hause bleiben. In wettbewerbsintensiven Kinderbetreuungsmärkten, darunter San Francisco, New York und Los Angeles, zahlen Eltern weiterhin nicht mehr betriebsbereite Kindertagesstätten, um sicherzustellen, dass Kinder einen Ort haben, an dem sie zurückkehren können, sobald Einschränkungen im Zusammenhang mit sozialer Distanzierung bestehen werden gehoben. Viele von diesen Kindertagesstätten haben selbst Rettungsgelder beantragt und im Gegensatz zu Großkonzernen abgelehnt. Die Kosten werden daher an die Eltern weitergegeben.
Für Eltern mit älteren Kindern, einschließlich Kinder in öffentlichen Schulen, die Kosten der Kindererziehung sind tatsächlich höher. Und die Tatsache, dass Kinder Fernunterricht nehmen, macht es nicht weniger teuer. Tatsächlich kann die Schließung von Schulen später zu größeren Ausgaben führen. Hochschulzulassungen und Berufseinstiege sind bereits hart umkämpft. Eltern, die beunruhigt sind, dass ihre Kinder während der Pandemie zurückgefallen sind, werden ihre Kinder wahrscheinlich zu bereichernden Aktivitäten und Sommerprogrammen drängen, um sie einzuholen. Akademische Tutoren berechnen für Spezialfächer mehr als 80 US-Dollar. Private Busse können bis zu 100 US-Dollar pro Stunde kosten. Verdammt, sogar MINT-Spielzeug kosten echtes Geld.
Man kann argumentieren, dass diese Dinge keine Notwendigkeiten sind, aber nicht gut. Laut einer Studie des Bevölkerungszentrums der Cornell University aus dem Jahr 2019, wenn sie mit einer Vielzahl von Erziehungsstile gaben 75 Prozent der Eltern an, dass die Erziehungsstile mit höheren Kosten und höherem Zeitaufwand verbunden sind bevorzugt. Amerikanische Eltern sehen überwiegend Zeit und Geld für ihre Kinder als den einzigen Weg, um sicherzustellen, dass ihre Kinder in der Lage sind, gedeihen in einer zunehmend wettbewerbsorientierten Gesellschaft, in der der Wohlstandsunterschied zwischen Hochschulabsolventen und Nicht-Akademikern massiv ist und wachsend.
Die vom Kongress genehmigten 500 Dollar für Kinder scheinen darauf hinzudeuten, dass es gut genug ist, ein Kind am Leben zu erhalten – ein ziemlich Paradebeispiel für „Sie wählen nicht“-Stil Washington Kind verlassen. Darüber hinaus wird völlig ignoriert, wie wichtig Kinder für die Gesundheit der amerikanischen Wirtschaft sind.
Die Kinder von heute werden die Arbeitskräfte von morgen, und ihr Lohn wird es ihnen ermöglichen, Steuerzahler und Verbraucher zu werden. Oder nicht. Die Geburtenrate sinkt, was angesichts der Kosten für die Kindererziehung keine wirkliche Überraschung ist – ganz zu schweigen von dem außergewöhnlichen Zeitaufwand, der dafür erforderlich ist. Die Kosten sind zu hoch und es gibt zu wenig Garantien dafür, dass sich Geld und Zeit lohnen. Forscher und Soziologen bezeichnen den Geburtenrückgang als „Geburtsstreik“, weil es im Wesentlichen eine Arbeiterrevolte ist. Nun, die Bundesregierung hat wohl nur das Gehalt unbezahlter Elternarbeiter gekürzt.
Im vergangenen Jahr hat der Soziologe der University of Wisconsin-Madison Nathan Seltzer analysierte Daten aus 24 Jahren und betrachtete jede Geburt in Amerika auf Kreisebene. Er fand heraus, dass ein Mangel an Arbeitsplätzen im verarbeitenden Gewerbe in einem Gebiet ein unglaublich genauer Indikator für die Geburtenrate im Vergleich zu den Arbeitslosenquoten ist, die seit langem als urwirtschaftlicher Indikator verwendet werden. Das ist wichtig, weil es sich bei den Arbeitsplätzen in der Produktion im Allgemeinen um Gewerkschaftsjobs handelt, die es den Arbeitern ermöglichen, über bessere Löhne und Sozialleistungen zu verhandeln. Wenn Arbeitnehmer das Gefühl haben, dass ihre Familien nicht unterstützt werden können, scheint es, dass sie weniger wahrscheinlich Familien haben. Eltern haben keine Gewerkschaft – sowieso keine echte – und die Regierung verhält sich genau wie ein Arbeitgeber, der nicht zu Tarifverhandlungen gezwungen wurde. Das Ergebnis? Brache Kindergärten.
Eltern, die ihre Kinder während einer Pandemie erziehen, brauchen Unterstützung. Sie müssen anerkannt werden, um sicherzustellen, dass unser Land eine gut ausgebildete, hart arbeitende Bürgerschaft hat, um Amerika stark zu halten. Während ihnen nicht gesagt wird, dass ihre Kinder wertlos sind, wird ihnen sicherlich gesagt, dass ihre Kinder buchstäblich wertlos sind. Und das ist, gelinde gesagt, entmutigend.
Wenn sie die Zukunft wirklich gegen die Pandemie absichern wollten, sollte der Männer- und Frauenkongress das Verhältnis von 1200 USD zu 500 USD überdenken. Weniger als die Hälfte eines Erwachsenen ist ein ziemlich kleiner Bruchteil, wenn man über die Zukunft eines Landes und die stürmische Gegenwart von Millionen von Pflegekräften nachdenkt. Weniger als ein halber Erwachsener ist im Zusammenhang mit der Mathematik des umfassenderen Gehaltsscheck-Schutzprogramms unangenehm zu vernachlässigen. Um die 500 US-Dollar in einen Kontext zu setzen, wird der Multimillionär Trump-Spender Monty Bennett, CEO der Hotelgesellschaft Ashford Inc., sein Unternehmen erhalten 96,1 Millionen US-Dollar an Staatskrediten. Sogar Bennetts eigene Factsheets deuten darauf hin, dass der Großteil des Geldes zurückgezahlt werden muss, da PPP-Darlehen erst dann zu Zuschüssen werden, wenn mehr als 75 Prozent der Mittel für die Gehälter der Mitarbeiter fließen. Im Wesentlichen erhielt Bennett eine massive Finanzspritze zu lächerlich günstigen Preisen, während die Eltern eine Woche lang Lebensmittel einkauften.
Ein Budget ist ein moralisches Dokument. Unsere Ausgaben repräsentieren, wo wir unsere Werte platzieren. Wenn der Großteil Ihres Einkommens an Stripperinnen und Alkohol geht, legen Sie Wert auf Genuss. Wenn der Großteil Ihres Einkommens für wohltätige Zwecke verwendet wird, schätzen Sie Ihre Gemeinschaft. Im Moment kann man davon ausgehen, dass unser Präsident und unsere Gesetzgeber ihre Jobs und Spender mehr wertschätzen als sie schätzen die zukünftige wirtschaftliche Gesundheit unseres Landes oder den Lebensstandard für ihren aktuellen Bestandteile. Sie regieren nicht für eine Zukunft über die Wahlen im November hinaus, was sowohl zutiefst zynisch als auch moralisch abstoßend ist.
