Wohin gingen die jüdischen Kinder?

Laut einem neuen Bericht des Jewish People Policy Institute (JPPI) wird die Zahl jüdischer Kinder in Amerika in den kommenden Jahren wahrscheinlich zurückgehen. Das Institut kommt zu dem Schluss, dass der Rückgang der Zahl jüdischer Kinder in den USA auf zwei verschiedene Faktoren zurückzuführen ist: Nicht-orthodoxe jüdische Leute heiraten später im Leben, und sie heiraten mehr Nichtjuden.

Der JPPI-Bericht untersuchte demografische Trends mit einem Schwerpunkt auf Daten des Pew Research Center über nicht-orthodoxe jüdische Familien (traditionelle Orthodoxe Juden, einschließlich chassidischer Juden, wurden ausgeschlossen, weil sie ausnahmslos jung heiraten, innerhalb des Glaubens und jüdisch erziehen Kinder). Das JPPI stellt einige überraschende Trends in den Daten fest. So ist die Zahl der verheirateten, nicht-orthodoxen Juden im Alter von 30 bis 39 Jahren seit 1965 um mehr als 30 Prozent zurückgegangen. Darüber hinaus bleiben 53 Prozent der nicht-orthodoxen jüdischen Personen bis zum Alter von 34 Jahren unverheiratet, was darauf hindeutet, dass es nur wenige fruchtbare Jahre gibt, um große Familien zu haben.

Zum Rückgang trägt auch bei, dass es bei den relativ wenigen Kindern jüdischer Eltern immer weniger unwahrscheinlich ist, dass sie jüdisch erzogen werden. JPPI fand heraus, dass 50 Prozent der nicht-orthodoxen Juden im Alter zwischen 25 und 54 Jahren unverheiratet sind und dass nur 21 Prozent mit anderen Juden verheiratet sind. Das bedeutet, dass 29 Prozent Nichtjuden heiraten und ihre Kinder oft entsprechend erziehen.

Und selbst wenn nicht-orthodoxe Juden in jüngerem Alter heiraten und Kinder bekommen, ziehen sie ihre Kinder oft nicht religiös auf. Der Bericht stellt fest, dass 21 Prozent der jüdischen Eltern im Alter von 25 bis 39 Jahren ihre Kinder ohne Religionszugehörigkeit aufziehen. Nur 13 Prozent sagten gegenüber Pew, dass sie beabsichtigen, ihre Kinder im jüdischen Glauben zu erziehen. „Die berichteten Muster der Eheschließung und des Gebärens … ergeben zusammen eine eher kleine Zahl von Juden, deren Familienverhältnisse so sind“ förderlich für ihr eigenes jüdisches Engagement und für die Wahrscheinlichkeit, dass sie zur jüdischen demografischen Kontinuität beitragen“, so die JPPI-Studie Autoren schreiben.

Aber die in der jüdischen Gemeinde berichteten Trends sind nicht unbedingt einzigartig – sie entsprechen ähnlichen Trends, die in den Religionen in Amerika beobachtet werden. Laut Pew, geben 20 Prozent der Amerikaner an, keine Religion zu haben. Und Pew-Daten deuten darauf hin, dass jüdische Millennials nicht häufiger von ihrer Religion ablehnen als alle anderen. Es ist möglich, dass es in den kommenden Jahren nicht nur weniger jüdische Kinder geben wird, sondern generell weniger religiöse Kinder. Es sei denn, Kinder engagieren sich aktiver in der Religion.

Kinder für Religion zu begeistern ist nicht einfach, aber JPPI hat einige Ratschläge, die selbst Südliche Baptisten unterstützen können – eine bessere religiöse Erziehung. „Jüdische Bildung, die sich bis in die Teenagerjahre erstreckt, erhöht nicht nur die Wahrscheinlichkeit, dass erwachsene Juden jüdische Verbindungen knüpfen“, schlussfolgern die Autoren. "Es erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass sie einen anderen Juden heiraten und jüdisch-religiöse Kinder aufziehen."