Sesamstraße einen weiteren Schritt in Richtung realer Familiensituationen unternommen, als sie enthüllte ihre neueste Puppe Julia, ein 4-jähriges Mädchen, das an Autismus leidet. Aber vor Julia stellte die Sesamwerkstatt Alex vor, eine Puppe mit einem inhaftierten Vater. Die Idee einer Marionette, die ein Verbrechen begeht? Komisch. Die Tatsache, dass 1 von 14 US-Kindern einen Elternteil im Gefängnis hat. Nicht so witzig. Tatsächlich haben 5 Millionen amerikanische Kinder zu einem bestimmten Zeitpunkt in ihrem Leben, von der Geburt bis zum Alter von 17 Jahren, mindestens einen Elternteil im Gefängnis gehabt.
Kindertrends ist die landesweit führende gemeinnützige Forschungsorganisation zur Verbesserung des Lebens von Kindern. Sie sind auch die führenden Experten für Familien mit einem inhaftierten Elternteil. Ihr Studie 2015, geleitet von David Murphey und P. Mae Cooper, enthüllte, dass das emotionale Trauma, das diese Kinder erleiden, das gleiche ist wie das von denen, die mit dem Tod eines Elternteils, Scheidung, Trennung und körperlicher Misshandlung zu tun hatten. Kinder mit inhaftierten Eltern haben auch häufiger Probleme mit Akademikern und sind einem sozialen Stigma ausgesetzt.
"Ich denke Sesamstraße's Charakter ist eine positive Entwicklung“, sagt Murphey, Direktor der Child-Trends-Datenbank. „Es ist wichtig, die Erfahrung für sie zu normalisieren. Sie müssen wissen, dass sie nicht allein sind. Ein inhaftierter Elternteil ist in der Regel ein unausgesprochenes Thema und Kinder schämen sich deswegen sehr.“
Wie Julia spricht Alex direkt mit Millionen von Kindern, deren Eltern im Gefängnis sitzen, oder mit denen, die die Auswirkungen auf ihre Altersgenossen nicht verstehen. Murphey schlägt vor, dass Kinder ihre Gefühle ständig ausdrücken sollten, um die Trennung zu mildern. Und wenn es eine sichere Umgebung für das Kind ist, sollte es mit den Eltern in Verbindung bleiben. „In den meisten Fällen profitieren Kinder davon, ihre Beziehung zu den Eltern durch Besuche fortzusetzen“, sagt er. „Auch ein Familienmitglied, das dem Kind einen sicheren Hafen und etwas Stabilität bietet, kann ihm helfen, damit fertig zu werden.“
Derzeit ist Alex nicht in der regulären Rotation von Sesamstraße Zeichen. Er ist der einzige Fokus von Sesame Workshop Kleine Kinder, große Herausforderungen: Inhaftierung, eine Ressourcen-Website für Familien. Die Seite enthält Originalvideos mit Alex, in denen er seine Situation und seine Gefühle bespricht. Es gibt auch zweisprachige (Englisch/Spanisch) Hilfsmittel, um kleine Kinder während der Inhaftierung ihrer Eltern zu trösten, darunter Bilderbücher, Ratschläge zur Bewältigung und Aktivitäten.
Wie SesamstraßeEs normalisiert das Problem, sagt Murphey, dass die Masseninhaftierung in den USA endlich zurückgeht. „Was ich gesehen habe, sind Anzeichen, die die negativen Auswirkungen einer großen Zahl von Inhaftierungen in unserer Gesellschaft anerkennen. Der Fallout unserer Gefängnisinsassen hat Kollateralwirkungen auf Kinder und Gemeinschaften gehabt.“
