„Lucy“, eine schüchterne, intelligente Sechsjährige, verpasste drei Tage Schule, weil sie Bauchschmerzen hatte. Die Symptome begannen am Tag, nachdem Lucy mit ihrem Babysitter auf den Bus wartete, als sie einen lauten Streit miterlebte. Ein „unheimlicher Mann“ rief den Wartenden zu: „Pass auf, ihr werdet jetzt alle abgeschoben!“ Lucy wusste nicht, was „deportiert“ bedeutete, aber sie wusste, dass es sehr schlimm war. Die Leute sagten dem Mann, er solle gehen und riefen ihm Beleidigungen zu, die Lucy nicht verstand. Der Mann ging schließlich, schüttelte die Faust und drohte mit „Polizeiaktion“. Lucy hielt die Hand ihres Babysitters, sah auf und bemerkte Tränen in den Augen ihrer Babysitterin. Lucys Magen begann zu knurren. Leider werden Fälle wie der von Lucy immer häufiger.
Ich bin Kinder- und Jugendpsychiaterin und Psychoanalytikerin mit Expertise in Angststörungen. Seit den Wahlen im November und den damit einhergehenden allgemeinen politischen Umwälzungen haben Mediziner im ganzen Land beobachtet ein Anstieg der Aufregung und Angst unter unseren jungen Patienten.
Was wissen wir darüber, wie sich Angst bei Kindern entwickelt? Und was können Eltern tun, um sie zu reduzieren?
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht auf Die Unterhaltung. Lies das originaler Artikel von Barbara Milrod, Professor für Psychiatrie, Medical College, Cornell University
Kinder nehmen die Angst der Erwachsenen auf
Stark Emotionen sind ansteckend – vor allem Angst. Und während sich die Angst leicht unter uns allen ausbreitet, sind Kinder am verletzlichsten. Grundschulkindern fehlt eine voll entwickelte Fähigkeit, Probleme selbstständig zu lösen, so dass es Es fällt ihnen schwer, die Sorgen anderer Menschen (insbesondere der Erwachsenen) von ihren eigenen Ängsten zu trennen Fantasien.
Obwohl Kinder dazu neigen, die Sorgen ihrer Eltern auf sich zu nehmen, kann es für Eltern leider schwierig sein, ihre Angst zu kontrollieren – selbst in normalen Zeiten. Aber das sind keine normalen Zeiten: Politiker, Medien und Bürger beider Seiten schleudern hitzige Rhetorik über den Gang, die alle schürt Angst.
Wenn die Leute aufgebracht genug sind, können sie anfangen, auf weniger rationale, primitivere Weise zu denken und sich zu verhalten. Psychiater nennen das „Rückschritt“: wenn Menschen von erwachsenem, rationalem Verhalten zu einer emotional aufgeladeneren, weniger vernünftigen Denk- und Handlungsweise wechseln.
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Heutzutage beobachte ich persönlich immer häufiger ein solches überemotionales, regressives Verhalten – oft an öffentlichen Orten, wie in der U-Bahn, wo die Leute eher bereit sind als in jüngster Zeit, Beleidigungen zu verbreiten.
Als Kinderpsychiaterin mache ich mir Sorgen, wenn ich oft im öffentlichen Diskurs emotional aufgeladene Sprache sehe in Form von Intoleranz gegenüber Menschen mit unterschiedlichen politischen Überzeugungen oder abweichender rassischer/ethnischer/sexueller Orientierung Hintergründe.
Zeiten emotionaler Umwälzungen (und des damit einhergehenden regressiven Verhaltens) können effektiv Kinder terrorisieren, was dazu führt, dass sie traumatisiert werden, sehr ängstlich sind oder Schwierigkeiten beim Schlafen, Essen oder Konzentration in der Schule haben.
Entwicklungsfaktoren bei der Verarbeitung von Angst
Vor der dritten oder vierten Klasse haben Kinder noch nicht die rationalen, organisierten Denkprozesse gebildet, die Entwicklungspsychologen Jean Piaget namens "konkrete Operationen.“ Vor Erreichen dieser Stufe der kognitiven Entwicklung verlassen sich Kinder nicht auf Ursache und Wirkung. Vielmehr überwiegen magische (nichtrationale) Erklärungen. Geräusche mitten in der Nacht kommen von Monstern genauso wie von Heizungsrohren. Der Schulbus wird genauso wahrscheinlich erscheinen, weil sie geblinzelt und es sich gewünscht haben, als weil er einen Zeitplan hat. Konflikte unterscheiden sich eindeutig von „Guten“ und „Bösen“.
Ängstliche Fantasien können sich so real anfühlen wie die Alltagswelt. Für Lucy, die ihre Sorgen als körperliche Symptome erlebte (Bauchschmerzen und sogar Erbrechen beim nächsten Aufstehen .) im Bus), erforderte es Geduld und Aufmerksamkeit, um ihre Symptome wieder in die Sprache zu übersetzen, damit sie sich besser fühlen konnte Steuerung.
Im Allgemeinen verlassen sich Erwachsene auf eine Routinefähigkeit um ihre eigenen Gefühle und die anderer zu lesen. Diese Fähigkeiten werden bei kleinen Kindern neu entwickelt und können in beängstigenden Situationen oder angesichts des elterlichen Umbruchs zusammenbrechen. Wenn Kinder ängstlich genug werden, kann dieser Zusammenbruch Spiral- in eine beeinträchtigte Fähigkeit, die Welt zu verstehen, und ein wachsendes Gefühl der Isolation.
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Was können Eltern tun?
Wie können Eltern damit umgehen? Flut von persönlicher und gemeinschaftlicher Verärgerung und relativ gesunde Kinder großziehen? Eltern haben immer einen harten Job, aber ich habe gesehen, dass das aggressive politische Klima die immer entmutigende Aufgabe der Kindererziehung erschwert. Eltern möchten ihren Kindern gegenüber ehrlich bleiben, um das Vertrauen zu unterstreichen und gleichzeitig abzuschätzen, was Kinder hören können, ohne überfordert zu werden. Dies kann schwieriger werden, wenn sich die Eltern selbst überfordert fühlen.
Eltern sollten ihre eigenen Werte reflektieren und stärken. Lucys Eltern konnten nicht so tun, als wäre ihr Zwischenfall an der Bushaltestelle nicht passiert, egal oder nicht beängstigend. Sie mussten anerkennen, wie viel Angst sie hatte, während sie beruhigen dass die Schule nicht gefährlich geworden war.
Was Eltern ihren Kindern sagen, ist wichtig, aber Das Verhalten der Eltern ist auch ein wichtiger Leitfaden für Kinder. Im politischen Klima von heute ist es wichtiger denn je, dass Eltern gute Vorbilder sind. Das bedeutet, dass Werte wie Freundlichkeit, Geduld, Respekt für andere, Abwechseln und Teilen frühzeitig entwickelt und oft demonstriert werden sollten.
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Anderen zuzuhören ist wichtig, auch wenn wir wütend sind. Mobbing, Gewalt und Beschimpfungen sind Verhaltensweisen, die Eltern nicht für ihre Kinder vorleben sollten. (Eine Umfrage unter 2.000 K-12-Lehrern schlug vor, Zunahme von Mobbing in der Schule bei der Wahl 2016.)
Die Rolle der Eltern ist heute wichtiger denn je. Wie Eltern in diesen herausfordernden Zeiten reagieren, kann prägen die Fähigkeit eines Kindes, normal zu wachsen oder traumatisiert zu werden. Wie sie Angst und Wut kanalisieren, macht einen Unterschied.
Darüber hinaus können die erheblichen Auswirkungen, die Eltern auf die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden ihrer Kinder haben, wiederum entscheidend für die Aufrechterhaltung einer rationalen Gesellschaft sein. Das ist aus meiner Sicht der kleine Teilbeitrag, den Eltern zu den aktuellen Umbrüchen in diesem Land leisten können.
