Als seine Frau Carmella vor fünf Jahren starb, wollte Joseph Sarracino seinem 7-jährigen Sohn Joey helfen, den Verlust zu verarbeiten. Beide waren am Boden zerstört, aber der in Tampa lebende Vater wurde zumindest von einer neuen Mission abgelenkt: sicherzustellen, dass die Trauer nicht verbrauchen sein Sohn. So fand Joseph Sarracino, Ende fünfzig, leicht übergewichtig, Hausmeister einer Seniorengemeinde, den Weg in die Ringkampf.
Joey war schon immer große Wrestling-Fans gewesen, daher war es nicht ungewöhnlich, dass er und sein Vater ein paar Monate nach Carmellas Tod planten, an einer lokalen Veranstaltung teilzunehmen. Was Joey nicht wusste, war, dass sein Vater ein paar Anrufe getätigt hatte. Während des Matches rief der Ansager einen schockierten Joey zum Ring und erklärte ihm, was er durchmachte. Es dauerte nicht lange, bis die gesamte Menge seinen Namen skandierte, um ihre Unterstützung zu zeigen. Joey war in einem solchen Schockzustand, dass er seinen Kopf nicht heben konnte. Und Josef? Er weinte.
Nach diesem Moment machte Joseph Streichhölzer zu einem Ritual. Vor jedem Versuch versuchte er, die Organisatoren zu kontaktieren, um zu sehen, ob es für seinen Sohn eine Möglichkeit gab, einige seiner Favoriten zu sehen. Joey traf mehrere seiner Idole, darunter den WWE-Vorsitzenden Vince McMahon bei der Wrestlemania 29. Und langsam wurde er wieder ein Kind. In den nächsten Jahren besuchte das Duo Dutzende von Veranstaltungen zusammen. Es gab ihnen etwas zu erzählen und hielt sie zusammen. Joseph wusste, dass es Erinnerungen wecken würde.
Sarracinos Sohn Joey genießt ein WWE-Match. (Facebook / Joseph Sarracino)
„Als ich acht war, erinnere ich mich, dass ich meine Großeltern in Burgettstown, Pennsylvania, besuchte und sie ihren kleinen Schwarz-Weiß-Fernseher starteten und Ringkämpfe veranstalteten“, sagt Joseph.
Deshalb hat er sich verdoppelt. Joseph ging zu seinem Freund Mike McClaskey, einem Profi-Wrestler im Ruhestand, und teilte ihm mit, dass er am Wrestling interessiert sei. Die Reaktion war ablehnend. McClaskey, ein guter Freund, sagte ihm unverblümt, dass es besser und sicherer wäre, stattdessen Schiedsrichter oder Manager zu werden. Aber ein zufälliges Treffen mit dem legendären Wrestling-Trainer Frank Reyes überzeugte Joseph, es auszuprobieren. Reyes sagte ihm, dass er eine Chance haben könnte, wenn er bereit wäre, die Arbeit zu leisten. Joseph begann zu trainieren.
Sarracino-Training im Ring. (Facebook / Joseph Sarracino)
Joseph gibt zu, dass er, als er Joey zum ersten Mal sagte, dass er es mit dem Wrestling versuchen wollte, sich Sorgen machte, dass sein Sohn "werden würde". peinlich berührt von seinem alten Vater.“ Aber stattdessen war sein Sohn von dem Gedanken aufgeregt, dass sein alter Herr zu sich kommen würde ringen. Joey wurde bald sein De-facto-Trainer.
„Joey musste dabei sein“, erklärt Joseph. "Zum Glück war er mehr als bereit, dafür zu sorgen, dass ich die Arbeit reinstecke."
Joseph sagt, es habe Momente gegeben, in denen er während des anstrengenden Trainings am liebsten aufgehört hätte. Aber Joey ließ ihn nicht. „Er checkte immer ein und motivierte mich, auf das Laufband zu springen“, sagt Joseph.
Nach einigen Monaten des Übens hatte Joseph ein Probetraining bei Die legendäre professionelle Wrestling-Akademie in Tampa. Zur Überraschung aller Beteiligten lief es gut. Joseph Sarracino, 60 Jahre alt, immer noch leicht übergewichtig, immer noch Hausmeister in der Altersgemeinde, war Ringer.
Joe und Joey besuchen WWE Battleground 2017 (Facebook / Joseph Sarracino)
Joseph bleibt vorerst in der Ausbildung. Er rechnet damit, Anfang nächsten Jahres in Kampfform zu sein. „So weit, so gut“, lacht er, „aber natürlich bin ich ein 60-jähriger Kerl, der wirklich verletzt werden könnte. Trotzdem ist er glücklich, einen Kampf zu haben und etwas, für das er kämpfen kann.
Glaubt Joseph, dass er zur WWE berufen wird? Natürlich nicht. Er ist ein vernünftiger Mann und weiß, dass der quadratische Kreis jüngeren Sportlern gehört. Außerdem ist es egal. Joseph wollte seinem Sohn nur etwas geben, für das er wurzeln konnte – etwas Unwahrscheinliches, an das man glauben könnte. Es stellte sich heraus, dass er es war. Seine Karriere auf der Matte ist bereits ein Erfolg, aber noch lange nicht vorbei.
