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Eines Tages während meiner letzten Urlaubs-Extravaganz schaute ich auf mein Telefon, um die Weather Channel-App zu überprüfen, und bemerkte, dass wir unter einer Tornado-Uhr standen. Anscheinend ist der gesamte Bundesstaat South Dakota zu dieser Jahreszeit von Unwettern geprägt und die Bedingungen waren richtig für eine gute alte Todeswolke.
„Ach, keine Sorge“, sagt meine Schwiegermutter. "Es sieht so aus, als würde es von hier nach Norden gehen."
Offenbar nutzte sie ihre umfangreiche Ausbildung in Meteorologie, um das herauszufinden.
Ironischerweise finden wir uns ein paar Stunden später in unserem Best Western Motelzimmer wieder und sehen uns eine Show über Tornados auf dem Weather Channel an, als mein Sohn fragt: "Sind Tornados echt?"
Es stellte sich heraus, dass er dabei war zu erfahren, wie echt sie sind.
Nicht allzu lange später summt mein Telefon und ich schaue nach unten. Es ist eine dieser Massen-Notruf-Textnachrichten, die besagt, dass es eine Tornado-Warnung für unsere Gegend gibt und dass sie sofort Schutz suchen soll. Dreißig Sekunden später ertönt der Notfallalarm über den Fernseher. Weitere 30 Sekunden danach geht das Telefon meiner Frau aus. Und dann 30 Sekunden später macht das Telefon meiner Schwiegermutter nichts, weil ich denke, dass es ein Original-iPhone ist und wahrscheinlich nicht einmal eine Taschenrechner-App hat.
Jetzt flippt mein Sohn ein bisschen aus, was verständlich ist. Wir sagen ihm, er solle sich beruhigen, aber das geht aus, als die Notsirene in Wall, South Dakota, losgeht. Ich gehe zurück ins Schlafzimmer und schalte gerade rechtzeitig zu einem lokalen Kanal um, um irgendeinen Wettermann im Fernsehen sagen zu hören: „Dies ist ein unglaublich starker Sturm mit einem sehr großen Tornado, der direkt auf die Mauer zusteuert Bereich. Wenn Sie sich in dieser Gegend befinden, suchen Sie sofort Schutz in einem Keller.“
Figuren. Das Zimmer, in dem wir wohnten, war nicht nur ein Nichtraucherzimmer, sondern auch kein Keller.
Ich rufe die Rezeption an, um zu fragen, was zu tun ist, und sie sagt, dass sie allen Gästen empfiehlt, zur Vier-Wege-Haltestelle zu fahren und links abzubiegen. Gleich die Straße runter gibt es zwei Kirchen, die Leute besuchen werden.
"Kirchen?" Ich frage. „Willst du mir sagen, dass ich zur Sicherheit dorthin gehen soll oder weil wir Jesus brauchen werden, um das lebend zu überstehen?“
Meine Frau fragt, ob sie der Meinung ist, dass wir zur Kirche gehen sollten, und ich antworte mit dem Hinweis, dass die Kirche nur dann sicher ist, wenn dieser riesige Tornado die Kirche nicht trifft. Wenn Sie Bilder von Tornado-Schäden sehen, ist es selten, dass eine Kirche stehen bleibt. Es ist etwas Seltsames wie ein Kühlschrank mitten in den Trümmern. Wieder haben wir Pech, denn unser Kühlschrank ist einer dieser kleinen Schlafsäle und ich passt da sicher nicht rein.
Stattdessen machen wir es uns zu sechst auf dem Badezimmer gemütlich. Wir haben ein Zimmer im Suite-Stil, in dem ein mittleres Badezimmer 2 Schlafzimmer trennt. Wir stecken die Kinder unter den Tresen, meine Schwiegereltern setzen sich auf die Wanne, und Amanda und ich steigen unter einen Tisch, den ich aus dem anderen Zimmer hineingeschleppt habe. Das ein bisschen Humor an der ganzen Sache ist, dass mein Schwiegervater tatsächlich auf dem Toilettensitz saß sich selbst mit seiner Hose und nicht mit dem Deckel, weil es einer dieser fadenscheinigen Deckel war, die sich so anfühlten, als ob es so wäre brechen.
Aber dann fällt der Strom aus. Ich verwende in diesem Blog nicht oft Sprache mit R-Rating, aber der einzige Gedanke in meinem Kopf war:
"Oh. F-k.“
Sie möchten über gruselig sprechen, stellen Sie sich vor, Sie befinden sich in einem pechschwarzen Motelzimmer in South Dakota, das ungefähr 90 Grad ohne andere Geräusche als die panischen Schreie von Touristen, die auf dem Parkplatz herumschwirren und versuchen herauszufinden, wie es nicht geht sterben.
Ich stehe auf und gehe nach draußen, und es ist gruselig. Ich meine, echt gruselig. Es weht kein Wind und der Blitz füllt den Himmel, nur ohne Donner. Mit jedem Blitz kann ich die Wolken sehen, die sich nähern und wie ein großes meteorologisches Monster aussehen. Dies ist eine angemessene Analogie, denn meine Tochter schreit aus ihrem Unterschlupf unter der Spüle:
„Mama, wird Papa vom Nordato gefressen?“
Aww, so süß, selbst wenn man dem fast sicheren Tod gegenübersteht.
Ich zücke mein Handy wieder und versuche, das Radar aufzurufen. Offensichtlich ist das Wi-Fi ausgefallen, da es keinen Strom gibt (was sowieso egal ist, da ich mir ziemlich sicher bin, dass das Internet gab es noch per Einwahl.) und in South Dakota ist 4G eine ebenso urbane Legende wie Loch Ness Monster. Alle paar Sekunden bin ich in der Lage, ein abgehacktes Radar hochzuziehen, das im Grunde ein süchtig machendes lila Ding zeigt, das bereit ist, durchzublasen. Ich denke, ich rufe Twitter auf und suche nach „South Dakota Tornado“ und ich bekomme eine Reihe von Screenshots von Radar, auf denen die Leute im Grunde sagen: „Das ist ein riesiger Tornado! Die Leute werden sterben!"
Oh. F-k. Wieder.
Nicht lange danach fing der Hagel an. Unser Zimmer war mit einem dieser hochmodernen zentralen Luftsysteme ausgestattet, die aus dem Fenster baumeln und Freon über den Boden tropfen. Das Knallen der Eiskugeln war ohrenbetäubend, vor allem wenn man bedenkt, dass sie gleichzeitig 50 Autos auf dem Parkplatz bewarfen.
An diesem Punkt dachte ich, ich hätte meinen letzten Blog geschrieben und war von dieser Art von Poetik überwältigt Ironie, dass der querfeldein-Urlaubs-Roadtrip, vor dem ich so lange gefürchtet hatte, mich umbringen würde Tornado. Und hier hatten meine Kumpels gewettet, dass ich von einem Bison aufgespießt werde.
Aber dann geschah etwas Seltsames: Wir sind nicht gestorben. Nachdem der Hagel aufgehört hatte, regnete es viel und es donnerte, aber kein Tornado hat mich je gebissen. Der Strom blieb die ganze Nacht aus und es war heißer als die Hölle, wenn ich versuchte einzuschlafen.
Andererseits ist eine Nacht mit unruhigem Schlaf viel besser als ewiger Schlaf. Also ich denke, es hat sich zum besten herausgestellt.
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