Niemand würde die Behauptung widerlegen, dass Routinen sind beruhigend für Kinder. Wissenschaftliche und anekdotische Beweise belegen das. Routinen ermöglichen es Kindern, ihren Tag zu verstehen und ihnen die Möglichkeit zu geben, relevante Fähigkeiten auf dem Weg zur Autonomie zu entwickeln und umzusetzen. Eltern schaffen Routinen zu diesem Zweck. Insbesondere legen Eltern Schlafroutinen fest, um den Weg ins Traumland zu ebnen. Das funktioniert. Aber es ist möglich, mehr zu tun. Eltern, die noch einen Schritt weiter gehen und ein interaktives, persönliches Gute-Nacht-Ritual etablieren, beruhigen ihre Kinder und schlafen daher eher selbst ein.
(Eine Anmerkung oben: Gute Schlafgewohnheiten beginnen mit guten Tagesgewohnheiten. Wenn Kinder Sport treiben, Stimulanzien vermeiden und frische Luft genießen, schlafen sie besser. Keine Schlafenszeit-Strategie kann das wettmachen.)
Routinen sind auswendig und taktbasiert. Bei Ritualen geht es jedoch weniger darum, wann die Aktivitäten stattfinden, sondern mehr darum, welche Aktivitäten stattfinden. Sie erzeugen das Gefühl, in einen besonderen Raum oder eine besondere Zeit einzutreten.
Umweltrituale verändern im Allgemeinen das Ambiente des Hauses, um dem Kind bewusste oder unbewusste Hinweise darauf zu geben, dass die Schlafzeit kommt. Es könnte sein, das Licht mindestens eine Stunde vor dem Schlafengehen auszuschalten und Bildschirme auszuschalten. Die blaues Licht von elektronischen Geräten hemmt die Melatoninproduktion, was das Einschlafen für Kinder erschwert, und Fernsehen oder Spiele sind sowieso viel zu anregend. Oranges Licht – wie das von einem Kamin oder sogar einer elektrischen Kerze – fördert die Melatoninfreisetzung.
Weißes Rauschen kann einem Kind auch beim Einschlafen helfen (und schlaf weiter) – Das Starten des Geräts oder der App etwa eine Stunde vor dem Schlafengehen ist ein weiterer Hinweis für Kinder, dass die Schlafenszeit unmittelbar bevorsteht. Lüfter sind eine beliebte Option für weißes Rauschen, aber sie haben ihre Nachteile. Es hat eine Schnur, über die man stolpern kann, lädt zum Unfug ein und ist nicht wirklich das richtige weiße Rauschen – es ist nur ein bisschen zu hoch.
„Je höher die Töne sind, desto kratzender und irritierender sind sie für Kinder, was den Schlaf stören kann. Sie möchten also etwas, das tiefer und grollender ist“, sagt Harvey Karp, M.D., Kinderarzt und Autor der Bücher und DVDs. Das glücklichste Baby auf dem Block und Das glücklichste Kleinkind auf dem Block und Schöpfer des Neuen Snoo Smart Sleeper. „Und dann benutzt du es die ganze Nacht lang. Es hilft Kindern, nicht auf äußere Dinge wie Geräusche, vorbeifahrende Lastwagen oder Flugzeuge oder innere Dinge wie ein bisschen Zahnen, ein bisschen Hunger, eine kleine verstopfte Nase zu achten. Es hilft ihnen also, bei leichten Störungen zu schlafen.“
Kinderzentrierte Rituale helfen Kindern, sich emotional auf die Schlafenszeit vorzubereiten. Es sind viele beruhigende Rituale möglich, aber für Eltern ist es wichtig, eines zu finden, das wirklich für ihre Kinder funktioniert. Dr. Karp schlägt eine Technik namens magisches Atmen vor, drei oder vier tiefe Atemzüge, um Kindern zu helfen, sich zu entspannen.
„Magisches Atmen bedeutet, dass die Kinder tief durchatmen und du sie dirigierst, als wärst du das Orchester Dirigent, und du bringst sie dazu, drei oder vier tiefe Atemzüge zu machen, als Teil der Schlafenszeit“, erklärt Karpfen. „Der Schlüssel zum erfolgreichen magischen Atmen sind zwei Dinge: Zum einen das Gesicht zu entspannen. Du möchtest, dass dein Gesicht irgendwie gummiartig ist, wie ein nasser Waschlappen. Und die zweite Sache ist, dass Sie länger ausatmen möchten als Sie einatmen. Wenn Sie also atmen, atmen Sie ein, und dann führen Sie diese sehr langsame Ausatmung durch. Es ist dieses langsame Ausatmen, das das Gefühl der Entspannung vermittelt.“
Einige Familien verwenden sogar sanfte Massagen, obwohl Eltern daran denken müssen, dass das beruhigende Ritual dem Kind tatsächlich helfen muss, sich zu entspannen. Ein Kind, das nicht besonders empfindlich ist oder keine Massage mag, wird weder gut reagieren, noch ist es ein besonders kitzliges Kind. Und das ist in Ordnung.
„Es ist nur ein Ausgleich, was Kinder ruhiger vs. was Kindern Lust auf Spiel macht“, sagt Karp. "Man bindet sie mehr ein und dort findet man die Balance, und jedes Kind ist dafür anders."
Süße Gespräche vor dem Schlafengehen oder Zeit zum Kuscheln und zum Rückblick auf die Höhepunkte und Erfolge des Tages können einem Kind helfen, sich zu entspannen. Wenn Sie jeden Erfolg während des Tages markieren, vielleicht durch ein kleines Häkchen auf der Hand, können Eltern und Kind die Häkchen zählen und sich an ihre spezifischen Umstände erinnern. Es ist eine Gedächtnisübung, eine Stärkung des Selbstwertgefühls und eine emotionale Nahrung sowie ein Entspannungsritual. Kinder beenden den Tag mit einem guten Gefühl, sind stolz, fühlen sich selbstbewusst und freuen sich auf morgen. Es ist ein Ritual, das sie über die Schlafenszeit hinaus unterstützt und den Tag mit Liebe umrahmt.
