Die Leute haben gesprochen, und die ersten Stipendium des Vaterländischen Fonds wurde an Ryan Nelson verliehen. Der Hubschrauberpilot der US-Armee aus Alabama wird die 1.000 US-Dollar für den Bau eines Hinterhof-Spielplatzes einsetzen, der voll zugänglich für seine 7-jährige Tochter Mary, die aufgrund der Wirbelsäulenmuskulatur vom Typ 1 an den Rollstuhl gefesselt ist Atrophie. Er hat die Pläne bereits erstellt; Alles, was Sie noch tun müssen, ist, den Grundstein zu legen (und seine Frau in eine der zwielichtigeren Eigenschaften der Struktur zu überreden).
Ihr Eintritt in den Fatherly Fund entstand aus einem Versprechen, das Sie Ihrer Tochter gegeben haben. Kannst du das ein bisschen erklären?
Wir bewegen uns ziemlich viel. Als sie 5 oder 6 Jahre alt war, hatte Mary in 4 oder 5 verschiedenen Häusern gelebt. Vor Alabama lebten wir in New York auf einer Militärbasis, wo sich in der Nähe ein rollstuhlgerechter Spielplatz befand. Sie konnte sich einbezogen fühlen, spielte mit ihrem Bruder und ihren Freunden. Hier sind die barrierefreien Spielplätze 10 bzw. 24 km entfernt. Die Kinder wollten, dass ich im Hinterhof eine Schaukel baue, und da Mary größer geworden ist, möchte sie mehr Dinge auf ihrem Stuhl tun. In der Vergangenheit hatten wir eine modifizierte Schaukel, bei der ich sie hochheben und flach hinlegen konnte, damit sie schwingen konnte. Aber sie sagte, sie wolle eine Schaukel, in die ihr Stuhl hineinpassen kann. Also sagte ich, ich würde es tun. Mein Ziel ist die Schaukel und ein Spielhaus, auf das sie zugreifen kann, das es ihr ermöglicht, auf ein höheres Niveau zu gelangen, wo sie mit ihren Freunden spielen kann.
Haben Sie schon einmal rollstuhlgerechte Spielanlagen gebaut?
Ich habe einen Maschinenbau-Hintergrund und habe im Laufe der Jahre viele Dinge gebaut. Mein College-Projekt war ein Geländewagen, den ich gebaut und gefahren habe, also habe ich einige CAD-Modelle und einige Bauarbeiten durchgeführt. Es ist nicht mein Job, eher ein Hobby, aber ich habe mich mit einfachen Tools wie Google SketchUp versucht, das kostenlos ist. So habe ich die Schaukel entworfen. Es gibt bessere Programme, aber es funktioniert und der Preis stimmt.
"Das einzige, was Mary begrenzt ist, ist unsere Vorstellungskraft."
Was ich mir vorstelle, ist eine zweistöckige Struktur, wie jedes Spielhaus, das Sie in einem Hinterhof sehen würden, aber größer, um Platz für den Stuhl zu lassen und damit sie darin herummanövrieren kann. Die unterste Ebene befindet sich ein oder zwei Meter über dem Boden, so dass sie eine 8 oder 10 Fuß große Rampe darin befahren kann. Ich hatte ursprünglich nicht vor, Mary auf der zweiten Ebene zu haben, aber jetzt experimentiere ich damit. Auf den Plänen ist zu sehen, dass es eine Rampe gibt, die es ihr ermöglicht, dort hochzukommen, damit sie hoch über dem Boden stehen kann – mal sehen, was meine Frau denkt. Sie ist die Sicherheitsbeauftragte.
Wie baut man eine Schaukel für einen 450-Pfund-Rollstuhl?
Abseits des Spielhauses wird es ein Rahmenschaukelset mit einer Gleiterschaukel geben. Es sind vier vertikale Balken, die eine Plattform mit einer herunterklappbaren Rampe tragen. Denken Sie an eine Segelflugzeugwippe, die auf den Kopf gestellt ist. Mary fährt auf die Plattform, wir fahren die Rampe manuell hoch und dann kannst du entweder die Schaukel schieben oder sie ist gelernt, dass sie, wenn die Plattform groß genug ist, ihren Stuhl hin und her fahren und diese Trägheit nutzen kann, um die Schaukel zu bekommen gehen.
Ihre Bemühungen, die Stimme rauszuholen, waren bemerkenswert – wie haben Sie so viel Unterstützung für Marys Schwung gewonnen?
Ich dachte, der Schlüssel würde sofort rauskommen, also ging ich, sobald ich hörte, dass ich als Finalist ausgewählt wurde, auf Facebook und postete es. Das gab mir einen frühen Vorsprung, und wir haben ein gutes Netzwerk von SMA-Familien auf der ganzen Welt seit Marys Geburt. Damals waren es hauptsächlich E-Mail-Verteiler, aber jetzt hauptsächlich über Facebook und ich habe es auch dort geteilt. Es war also ein Social-Media-Futterrausch. Es gibt auch diesen Typen, mit dem ich zusammenarbeite, namens Destin Sandlin, der eine Art YouTube-Star-Slash-Engineer-Slash-Genie ist. Sein YouTube-Kanal heißt „Jeden Tag schlauer“ und er macht physikbasierte Lehrvideos für Kinder und geekige Leute. Er hat es auch in den sozialen Medien geteilt, und das hat uns wirklich vorangebracht. Meine Frau dachte, die anderen Jungs würden uns übervorteilen, aber das war der Hammer.
„Sie müssen der Anwalt Ihres Kindes sein. Sie können sich nicht darauf verlassen, dass andere Menschen etwas bewegen.“
Haben Sie einen Rat für andere Väter, die Kinder im Rollstuhl erziehen?
Das einzige, was Mary begrenzt ist, ist unsere Vorstellungskraft. Versuchen Sie Ihrem Kind nicht zu sagen, dass es etwas nicht kann – es kann es, es braucht nur ein wenig Hilfe. Die andere Sache ist, dass Sie der Anwalt Ihres Kindes sein müssen. Sie können sich nicht darauf verlassen, dass andere Menschen etwas bewirken. Wenn Sie möchten, dass Ihr Kind etwas tut und die Technologie nicht ohne Weiteres verfügbar ist, gehen Sie danach. Denken Sie über den Tellerrand hinaus und machen Sie es möglich. Sie müssen die Person sein, die Ihrem Kind ein normales Leben ermöglicht.
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