Bereits im Februar zog die NASA ab seine neunte erfolgreiche Marslandung, und jetzt ist es erstmals einem Helikopter gelungen, unseren Nachbarplaneten zu befliegen. Ingenuity, der Hubschrauber, der mit Ausdauer gereist ist, der Rover, der erreichte den Mars vor zwei Monaten, hatte heute seinen Jungfernflug zum Mars, schwebte über der Oberfläche des Planeten und machte sogar ein Foto seines eigenen Schattens. (Das kommt danach tolle Fotos von der Marsoberfläche wurden Ende Februar veröffentlicht.)
Der Flug dauerte nur etwa 30 Sekunden, aber in nur einer halben Minute, Einfallsreichtum hat es geschafft, Geschichte zu schreiben, da es das erste Mal war, dass ein leistungsgesteuerter Flug auf einem anderen Planeten erfolgreich durchgeführt wurde. Dies eröffnet eine Welt neuer Möglichkeiten, mehr über andere Planeten zu erfahren, da es beweist, dass Lufterkundung möglich ist.
„Wir können jetzt sagen, dass Menschen einen Drehflügler auf einem anderen Planeten geflogen haben“, sagte MiMi Aung, Ingenuity-Projektmanager, dem Hubschrauberteam. "Wir haben so lange über den Moment unserer Wright-Brüder auf dem Mars gesprochen, und hier ist er."
Perseverance gelang es auch, Fotos von Ingenuitys Reiseflug zu beschriften, die die vier Pfund schwere Drohne über der Marsoberfläche zeigen. NASA erwartet, in den nächsten Tagen auch Videomaterial von Ingenuity und Perseverance zu erhalten, das einen noch beeindruckenderen Blick auf den Flug bietet.
Beharrlichkeit wurde zum Mars geschickt, um eine massive Frage zu beantworten: Gab es jemals Leben auf unserem benachbarten Roten Planeten? Der Rover landete in der Nähe des Jezero-Kraters, der von der NASA ausgewählt wurde, weil er vor Milliarden von Jahren die Heimat eines alten Flussdeltas gewesen sein soll.
Die Hoffnung ist, dass Perseverance in der Lage sein wird, Bodenproben zu sammeln, die möglicherweise Beweise für früheres Leben auf dem Mars liefern – und unsere Weltraumforschung für die kommenden Jahrzehnte vorantreiben. Und Ingenuity könnte eine große Rolle dabei spielen, Perseverance zu helfen, diese Proben zu finden, nachdem es gezeigt hat, dass es erfolgreich auf dem Mars fliegen kann.
