Harold schafft es nie nach Hause. Diese eindringliche Erkenntnis traf mich eines Abends zum ersten Mal, nachdem mein Sohn und ich eine vierte aufeinanderfolgende Wiedergabe von Harold und der violette Buntstift. Ich dachte darüber nach und bewegte mich, als mein Sohn von meinem Schoß wackelte. Crockett Johnsons Klassiker aus der Kindheit wurde 1955 veröffentlicht. Meine Eltern haben es mir vorgelesen; ihre Eltern haben es ihnen vorgelesen. Wie haben wir es nie bemerkt?
Harold ist immer noch in der Purple Crayon Hell gefangen.
Erlauben Sie mir zu erklären. An der Oberfläche ist „Harold“ eine surrealistische Geschichte der Erforschung und Kreativität. Bewaffnet mit nichts als einem lila Buntstift und seiner lebhaften Fantasie zeichnet Harold einen Mond, um seinen Weg zu erleuchten, einen Apfelbaum (mit einem Drachen als Bewacher) it) und ein Picknick-Mittagessen, bestehend aus „allen neun Arten von Kuchen, die Harold am liebsten mochte“. Aber wenn es Zeit ist, nach Hause zurückzukehren, ist Harold fassungslos. Er zeichnet eine Stadt wie seine eigene, findet aber sein Haus nicht. Hektisch zeichnet er einen Polizisten, der vorhersehbar schlechte Anweisungen gibt. Am Ende – Spoileralarm? — Harold erinnert sich, dass er den Mond immer von seinem Schlafzimmerfenster aus sehen kann, also zeichnet er ein Fenster um den Mond, zeichnet sich ein lila Bett und schläft ein. Er ist zu Hause.
Außer er ist nicht Heimat. Harold und der violette Buntstift ist Beginn für Kinder. Der Thriller von 2010 schlägt vor, dass man sich selbst verfallen kann Träume so tief, dass Sie niemals entkommen können, und das Beste, was Sie hoffen können, ist, dass Ihre Vorstellungskraft eine Welt erschafft, die Ihrer eigenen so ähnlich ist, dass Sie sie nicht als das erkennen können, was sie ist – ein Traum, a Albtraum. Auch das ist Harolds Schicksal. Er beendet das Buch verloren in einem Land, das ganz von seiner eigenen Vorstellungskraft bestimmt wird. Es hat ein Fenster, einen Mond, ein Bett, aber es ist nicht zu Hause. Trotzdem driftet Harold ab zu Schlaf Inhalt. Es ist ihm nahe genug.
Ich bin nicht der Erste, der Harolds seltsames Abenteuer ernsthaft überdenkt. Auf meiner Suche nach anderen Erwachsenen, die Kinderbücher ruinieren, habe ich in Rebecca Vitkus vom Verlag Simon & Schuster eine Gleichaltrige entdeckt. Sie geht noch einen Schritt weiter: “Harold und der violette Buntstift dient als metafiktionaler Text, in dem ein selbstbewusster Junge die Macht seiner Autonomie erkennt und gleichzeitig seine Grenzen lernt Fähigkeiten, die die Idee der Heimkehr von der traditionellen Sentimentalität loslösen.“ Mit anderen Worten, Vitkus stimmt zu, dass Harold es nie schafft Heimat. Aber das ist in Ordnung, denn er lernt, „Sentimentalität“ von „Heimat“ zu trennen.
Vielleicht ist „Harold“ also weniger eine dystopische Fantasie als vielmehr ein Traktat über das Erwachsenwerden. Harold ist mit seiner aktuellen Situation unzufrieden, was auch immer sie sein mag. Er weiß, er hat die Kreativität und strebt danach, es besser zu machen, also tut er genau das – er zeichnet sich ein neues Leben. Es ist nicht dasselbe wie sein altes Leben, sicher. Es fehlt an Stabilität; es muss sein skizziert ins Leben gerufen, zum einen. Wie jeder weiß, der es alleine geschafft hat, kann diese erste Nacht einsam und beängstigend sein. Möglicherweise müssen Sie die Bettwäsche selbst zusammenstellen. Die Versuchung ist groß, zum Vertrauten und Minderwertigen zurückzukehren, den Traum aus Angst vor dem Scheitern und dem Unbekannten aufzugeben. Aber Harald? Harold marschiert kühn weiter.
Schau, manchmal a Wachsmalstift ist nur ein Buntstift. Es ist möglich, dass Crockett Johnson über meine Exegese entsetzt wäre. Aber mit dem Kinderbuchklassiker bin ich so oder so zufrieden. Wenn es meinem Sohn nur mitteilt, dass seine Fantasie Apfelbäume, Drachen und Kuchen erschaffen kann, ist daran nichts auszusetzen. Und wenn „Harold“ das erste Erröten meines Sohnes mit dystopischer Literatur ist, ist das auch in Ordnung. Aber wenn es ihn lehrt, den Status quo in Frage zu stellen und sich trotz seiner Befürchtungen eine bessere Welt von Grund auf neu zu erschaffen – dann war es jeden Cent wert.
