Neulich kam meine Frau von einer Reise nach Tunesien mit einem Jebba für das Kind zurück. Eine Jebba ist eine traditionelle tunesische Kleidung, die sich durch ihre schöne traditionelle Stickerei und ihre lockere Passform auszeichnet. Da sowohl die Jebba als auch mein Kind großartig sind, hat sich mein fünfjähriger Sohn dazu entschieden, sie in der Schule zu tragen. Da die Schule voll von grausamen Kindern ist, war ich mir ziemlich sicher, dass er gnadenlos verspottet werden würde, wenn er sie trug. Es stellte sich daher die Frage: Soll ich mein Kind lassen? ausgelacht werden?
Auf dem "Lass ihn ein T-Shirt tragen!" Seite des Arguments war meine Frau, die es ganz natürlich empfand, ihn mit einem "Mock Me!" Unterschrift. Nach ihrer Logik würde das Kind, wenn es zur Schule ging und verspottet wurde, traumatisiert. Dieses Trauma würde sich negativ auf die Wahrscheinlichkeit auswirken, dass er in Zukunft wagemutig ist.
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Ich hingegen postulierte, dass die heimtückischste Art der Zensur die Selbstzensur ist. Die Grenze zwischen Schutz und Unterdrückung ist schmal. Es wäre weitaus schädlicher, dachte ich, wenn wir ein Schema aufstellen würden, nach dem sich unser Kind nicht ausdrücken sollte, aus Angst, der Ausdruck könnte zu Spott führen. Ich bin auch verfassungsrechtlich gegen eine Kapitulation. Das merken die Leute, wenn sie mich treffen.
Aber ich bin auch erwachsen, mit der Rüstung des Erwachsenseins, um mein zugegebenermaßen fragiles Selbstbewusstsein vor den Pfeilen und Schlingen anderer zu schützen. Das Fleisch unserer Kinder ist roh. Die Welt, die er bewohnt, ist, wenn auch nicht rein harmlos, doch noch nicht von den Sandfallen der Böswilligkeit und den stählernen Kiefern der Hasser heimgesucht.
Die Frage im Spiel könnte leicht in das Dilemma umformuliert werden, das alle Eltern fast die ganze Zeit beschäftigt: Wie viel von unserer eigenen Reise sollten wir auf unsere Kinder legen? Meine Frau leidet unter Schüchternheit; Ich vielleicht vom Gegenteil. Sie ist neurotisch, dass andere unser Kind nicht auslachen; Ich bin neurotisch, dass andere, die über unser Kind lachen, ihn so verrückt, brillant und verrückt machen könnten.
In der Mitte steckt ein Kind in einem Jebbe, das immer später zur Schule kommt.
Es gibt ein Wort für das, was gebaut werden könnte, wenn er auf dem Schulhof mit Spott begrüßt wird: Belastbarkeit. Resilienz, so das Harvard Center on the Developing Child, ist „die Fähigkeit, ernsthafte Schwierigkeiten zu überwinden“. Ausgelacht zu werden ist natürlich keine ernsthafte Härte. Aber es ist irgendwie herzzerreißend. Auch nützlich. Laut CDC gibt es vier Schritte zum Aufbau von Resilienz im Spawn:
- Förderung unterstützender Erwachsenen-Kind-Beziehungen;
- Aufbau eines Gefühls der Selbstwirksamkeit und wahrgenommener Kontrolle;
- Bereitstellung von Möglichkeiten zur Stärkung der Anpassungsfähigkeiten und der Selbstregulierungsfähigkeiten; und
- Mobilisierung von Quellen des Glaubens, der Hoffnung und der kulturellen Traditionen
Den Jungen die Jebba tragen zu lassen – und seine Entscheidung angesichts der Kritik zu unterstützen – trifft mindestens drei dieser vier Schritte. (Und ich schätze, auch der vierte, aber der Jebbe ist es nicht wirklich unsere kulturelle Tradition.) Aber letztendlich geht es über die Jebba hinaus. Es ist uns so oder so wichtig. Forscher fanden „Der häufigste Faktor für Kinder, die Resilienz entwickeln, ist mindestens eine stabile und engagierte Beziehung zu einem unterstützenden Elternteil, einer Bezugsperson oder einem anderen Erwachsenen.“ Unser Kind hat zwei davon.
Auch wenn wir uns nicht sehr einig sind, sind meine Frau und ich uns einig, dass wir unseren Sohn lieben. Es ist also vielleicht nicht so wichtig, was er trägt oder wer ihn dafür auslacht; nur dass es uns wichtig ist. Am Ende haben wir Kompromisse gemacht. Der Junge trug den Jebbe, brachte aber auch Kleidung zum Wechseln mit, falls ihn das Gelächter seiner Altersgenossen übermannte. Glücklicherweise lächelte er, als wir ihn abholten. Er hatte sich kein bisschen verändert.
