Jeff Sharlet schreibt über was die Amerikaner glauben, was Amerikaner tun und wie das eine das andere informiert. Sharlet glaubt unter anderem, dass er ein erhöhtes Risiko hat, an zu sterben Coronavirus wegen eines kardialen Ereignisses. Er glaubt das, weil er lange genug mit religiösen Randgemeinden gearbeitet hat – er ist vor allem der Autor von Die Familie: Der geheime Fundamentalismus im Herzen der amerikanischen Macht, eine Untersuchung eines evangelische Verschwörung staatliche Programme abzubauen – einen sehr gesunden Respekt vor Wissenschaft und Wissenschaftlern zu haben. Wenn es um Ärzte geht, tut er, was er sagt. Und das bedeutet im Moment, alleine in einem Zimmer zu sitzen, während sein Sohn, seine Tochter und seine Frau ihr Leben auf der anderen Seite der Tür leben.
Es geschah so: Seine Frau und seine Tochter hatten bis Freitagabend leichte grippeähnliche Symptome, als seine Frau an Atemnot litt. Sie gingen zu einem Drive-Through-Testgelände. Sie wurde getestet. Seine Tochter wurde getestet. Schließlich wurde er getestet – obwohl er keine Symptome hatte.
„Der Rat, den wir bekamen, war, dass jemand Symptome zeigte, der unter Quarantäne gestellt werden sollte“, sagt Sharlet, Besitzer des möglicherweise wirklich interessantesten Instagram-Kontos dieses Landes. „Wenn wir meine Frau und meine Tochter unter Quarantäne stellen würden, würde ich immer noch mit meinem 6-jährigen Sohn spielen, der vermutlich ein Träger wäre. Im Moment bin ich also in meinem Homeoffice, das ein Badezimmer hat, mit einem Haufen Trockenfutter.“
Da ist er also, ein äußerst versierter und mäßig berühmter Autor, Rollender Stein Mitwirkender, und politischer Kontextualisierer und er ist einfach... stecken geblieben. Er ist allein und auch nicht allein. Es gibt viele Eltern, die in ähnliche Situationen geraten. Es gibt viele Eltern, die das schon haben. Als solche, Väterlich sprach mit Sharlet darüber, wie er damit fertig wird und wie er seine Situation in persönlicher, historischer und sozialer Hinsicht betrachtet.
Das Offensichtliche zu Beginn ist, dass Ihre Situation beschissen klingt. Wie geht es dir?
Ich versuche, hinter einer geschlossenen Tür Eltern zu werden. Ich schreie "Was ist da drin los?"
Ich muss zugeben, dass meine Autorität geschwächt ist.
Es ist eine merkwürdige Sache, aber viele Männer – vielleicht vor allem Väter – scheinen nur ungern über ihre Gesundheit zu sprechen, geschweige denn sie an die erste Stelle zu setzen. Sie erklären, wie sie ihren Kindern oder Frauen helfen, aber es gibt eine Art persönliche Trennung. Spüren Sie da eine Anspannung? Ist es unangenehm, auf sich selbst aufzupassen?
Ich denke im Allgemeinen nicht so gerne in geschlechtsspezifischen Begriffen, aber ich denke, Sie haben Recht. Ich glaube, Männer haben damit zu kämpfen. In meinem Haushalt ist es nur ein bisschen umgekehrt. Meine Frau hat eher die typisch männliche Verweigerung. In meinen Freunden und meiner Familie habe ich in den kommenden Wochen hauptsächlich mit Freundinnen darüber gesprochen, dass Ehemänner dies nicht ernst genug nehmen. Bei mir zu Hause ist es einfach umgekehrt.
Man könnte meinen, Männer wollen sich auf eine Katastrophe vorbereiten, aber ihr Angstmanagement scheint sich darauf zu konzentrieren, sich zu verringern und herunterzuspielen. Ich denke, ich wäre dasselbe, wenn mein Zustand nicht wäre, aber hier sind wir.
Ihre Gesundheit, nicht die Gesundheit Ihrer Kinder, ist das Hauptanliegen in Ihrem Haushalt – und das zu Recht. Fühlt es sich komisch an, sich selbst so zu einer Priorität zu machen?
Das Ziel meiner Mutter war es gewesen, dass meine Schwester und ich die High School abschließen, aber sie starb mit 47 Jahren. Sie hat es nicht geschafft. Als ich meinen Herzinfarkt hatte, dachte ich … ich bringe meine Kinder durch die High School. Das bedeutet 59. Das ist also der Mittelpunkt meiner Gesundheit. Aus dieser Idee treffe ich Entscheidungen. Das hat es mir leicht gemacht, mit dem Laufen zu beginnen und Vegetarier zu werden. Ich werde es schaffen.
Angesichts dieser Mentalität und auch Ihrer Geschichte der Berichterstattung über Randelemente frage ich mich, was Sie davon halten, dass die Leute das herunterspielen.
Das zu sehen ist, als würde man einen langsamen 11. September sehen, bei dem mehrere Millionen Menschen die Rolle der Entführer spielen. Wir sollten Spektralfotografie wie im 19. Jahrhundert machen, damit wir Fotos von Menschen machen können, die ausgehen und die Geister der Menschen sehen, die sie töten. Menschen, die diese Bedrohung ignorieren, erklären fest, dass sie nicht Teil der geliebten Gemeinschaft sind, sondern der hasserfüllten Gesellschaft. Dies ist nicht auf das Recht beschränkt. Dies ist die Erfahrung, Selbstsucht mit Tapferkeit zu verwechseln.
Diese Tapferkeit ist definitiv Teil des Dialogs zu diesem Thema. Die Leute wollen mutig sein, aber dieser Mut scheint die Form einer Art schlecht informierter Großzügigkeit anzunehmen. Hast du das erlebt?
Ich denke, dass – und ich fühle mich komisch, das zu sagen, weil ich ein weitgehend gesunder Mensch bin – viel Ableismus. Es gibt eine Annahme von Gesundheit, die Menschen, die nicht ohne weiteres als gefährdet oder krank oder was auch immer identifiziert werden können, missachtet. Es ist eine Art ignoranter Bevormundung. Ich unterrichte an einer Hochschule. Wir denken an Studenten. Die Rede ist von den Schülern. Aber einige von uns haben Rahmenbedingungen. Und wir sagen: ‚Hmmmm, langsamer. Wir haben auch Sorgen um uns selbst.“
Ich denke, wir neigen dazu, Pläne auf Annahmen aufzubauen.
Woran denkst du hinter dieser Tür? Worauf bauen Sie Ihren nächsten Plan auf?
Es wird so viel Schaden anrichten. Das wird ein sehr traumatisches Ereignis. Ich sehe Leute, die posten, dass wir das stärker durchstehen werden, und das sind wir nicht. Wir werden schwächer und vielleicht klüger. Ich möchte also nicht so tun, als ob alles in Ordnung wäre. Aber wir werden wahrscheinlich noch leben. Das ist sehr gut.
Du bist ein fröhlicher Zyniker. Als jemand, der über die derzeitige Regierung berichtet hat, haben Sie vermutlich eine gewisse Perspektive auf die Bereitschaft und Reaktion Amerikas auf diese Krise.
Mein Vater war Sowjetologe, ein Beruf, den es nicht mehr gibt. Er hat mir eine Geschichte erzählt, über die ich oft nachdenke. Es mag apokryph sein, aber es ist tiefgreifend. Gegen Ende der Sowjetunion konnten sie sich nicht auf ihre Flugkosten verlassen, um in die Luft zu kommen, weil die Männer auf den Luftwaffenstützpunkten herausgefunden hatten, wie man Treibstoff zu Bootleg-Wodka destillierte. Es war also kein Sprit mehr da. Die Wahrheit ist, dass Inkompetenz mehr erklärt als Verschwörungen jemals werden oder jemals haben werden.
Was kommt als nächstes für Sie in den engen Räumen Ihres Büros?
Ich habe jetzt ein Buch raus. Ich habe gerade die zweite Hälfte der Buchtour abgesagt. Das ist jetzt die einzige Werbung, die ich bekomme. Es heißt This Brilliant Darkness: Ein Buch der Fremden. Es basiert auf meinem Instagram und es ist gut. Ich hoffe, es wird jemand lesen.
