„Aus dem Mund von Säuglingen und Säuglingen“, heißt es im Psalm, „du hast Kraft aufgebaut“. Und tatsächlich liegt in den Gebeten der Kinder eine kraftvolle Reinheit. So sieht es zumindest von außen aus. Aber die Wahrheit ist, dass Erwachsene Schwierigkeiten haben zu verstehen, was Fünfjährige denken, wenn sie ihren Kopf in (angeblich) feierlichem Gebet beugen. Haben Kinder eine sinnvolle Vorstellung von Gott? Verstehen sie Gebet oder ist es nichts anderes als nachgeahmtes Verhalten? Kann ein Kind Glauben haben?
Väterlich wandte sich an Jesse Fox von der Stetson University und Daniel Gutierrez am College of William and Mary, zwei Experten, die Studien zu Kinderpsychologie, Religion und Gebet veröffentlicht haben, um herauszufinden, was Ihrem Kind tatsächlich durch den Kopf geht, wenn es den Himmel ersucht.
Ab wann denken Kinder an Gott? Wie entwickelt sich das im Laufe der Zeit?Jesse Fuchs: Dies geschieht sehr früh, sobald Kinder in der Lage sind, Gott zu verbalisieren. Das könnte der Anfang sein – das Erlernen des Vokabulars. Das hat natürlich eine starke familiäre Komponente. Wenn Sie als Eltern über Gott oder über das Gebet sprechen, werden die Kinder das irgendwann verstehen während sie lernen, ihre Umgebung zu verbalisieren, und sie beginnen, mentale Modelle für jedes Wort zu entwickeln meint. Wenn sie älter werden und ihre kognitiven Fähigkeiten komplexer werden, beginnen sie, auf komplexere Weise über Gott nachzudenken.
Daniel Gutierrez: Höchstwahrscheinlich ist Ihre Wahrnehmung von Gott mit 16 anders als mit 35 und nicht weil Ihr Glaube schwankt, sondern weil Sie sich kognitiv entwickeln. Wenn du älter wirst, begreifst du mehr von dem großen Geheimnis. Kinder lernen die Rituale und Regeln ziemlich schnell [aber das bedeutet nicht, dass sie kognitiv genug entwickelt sind, um die Bedeutung zu verstehen]. Ich erinnere mich, als meine Tochter vier Jahre alt war, dachten wir, es wäre das Süßeste, wenn sie vor dem Schlafengehen betete und sagte: „Gott, bitte hilf mir“, weil sie dann aufhörte und mit sich selbst sprach. "Okay, Jessica."
Ist die Vorstellung von einem Gott entwicklungsmäßig zu komplex, um ein Kind zu verarbeiten?
Jesse Fuchs: Kinder sind sehr konkret; Es ist für ein Kind schwer zu verstehen, dass Gott bei dir ist, aber du kannst nicht wirklich auf Gott im Raum zeigen. Für ein Kind ist es viel sinnvoller, sich Gott als Vater vorzustellen, weil ein Vater im Raum ist, auch wenn das bedeutet, dass es nicht alle Nuancen verstehen kann. Deshalb glaubte [der protestantische Theologe Millard] Erickson, dass die Bindung der Eltern und die Bindung an einen Elternteil das erste sind Religionserfahrung, die Kinder haben, und dass wir durch die elterliche Erfahrung beginnen, unsere ersten mentalen Modelle von. zu bilden was Gott ist.
Woran denkt ein Fünfjähriger, wenn er betet? Haben wir eine klare Vorstellung davon, wie sich der Gott, den sie sich vorstellen, von dem Gott der Erwachsenen unterscheidet?
Jesse Fuchs: Wenn ein Kind betet, um etwas zu erbitten, ahmt das wahrscheinlich das Ritual nach, bei dem Eltern um etwas von Gott bitten. Wir neigen dazu, unser Leben ziemlich egozentrisch zu beginnen, obwohl es auch für Erwachsene nicht ungewöhnlich ist, auf diese Weise zu beten. Aber was die Leute hoffen, ist, von einer ziemlich kommodifizierten oder transaktionalen Art der Interaktion mit Gott wegzukommen – ich bete, dass du mir etwas gibst, ein Fünfjähriger, der nach einem Fahrrad fragt. Der Wechsel [vom kindlichen Gebet zum reifen Gebet] ist, wenn sie ihre eigenen Bedürfnisse mit den Bedürfnisse anderer im Gebet, die Erkenntnis, dass die Bitte um ein Fahrrad das Leben anderer Menschen nicht verbessert besser.
Daniel Gutierrez: Eine andere Sichtweise ist, dass das Kind Gott gefunden hat, jemanden, der ihn liebt und an den er sich wenden und um etwas bitten kann. Du bittest nicht um etwas von jemandem, von dem du denkst, dass er dich dafür schlagen wird. Ich frage, wenn ich denke, dass ich genug geschätzt werde, um zu empfangen. Wenn mein Kind um etwas bittet, bin ich froh, dass es genug Vertrauen in mich hatte, um zu kommen und danach zu fragen. Natürlich ist auch Egozentrik ein Teil [des Gebets eines Kindes]. Du denkst, du bist der Mittelpunkt der Welt, also sieht dich sogar Gott an und denkt, „das Kind hat es zusammen“.
Haben wir Beweise für Kinder, die sich mit dem Glauben oder einem Leben nach dem Tod auseinandersetzen?
Daniel Gutierrez: Ich habe eine Freundin, die früher in der pädiatrischen Onkologie gearbeitet hat, und die Menge an spirituellen Erfahrungen, die sie mit diesen Kindern gemacht hat, ist erstaunlich. Ich werde nicht darüber sprechen, aber aus klinischer Sicht sehe ich es die ganze Zeit. Kinder versuchen, die Welt zu verstehen.
Jesse Fuchs: Es gibt eine beträchtliche Menge an Beweisen dafür, dass Kinder spirituelle Erfahrungen machen. Ich glaube nicht, dass das wirklich diskutabel ist. Zuallererst ist sich jedes Kind mehr oder weniger des Begriffs der Endlichkeit, der Sterblichkeit bewusst – alle Eltern fürchten das Gespräch über das verstorbene Haustier. Es sollte daher nicht überraschen, dass sehr junge Menschen diese spirituellen Erfahrungen rund um Leben und Tod machen. Gleichzeitig interagiert die Qualität dieser Erfahrungen mit ihrer Umwelt, was Teil der anhaltenden Debatte darüber ist, wie viel davon angeboren und wie viel kulturell geprägt ist. Die Realität ist, dass es beides ist – wir wissen aus der Betrachtung von Nahtoderfahrungen, dass die Art und Weise, wie Menschen Nahtoderfahrungen erleben, die Form ihrer Kultur und Gesellschaft anzunehmen scheint. Eltern, die die Gotteserfahrung eines Kindes gestalten, scheinen sehr grundlegend zu sein.
Sind Kinder zu mehr Glauben oder Spiritualität fähig als Erwachsene?
Daniel Gutierrez: Ich denke, alle Glaubenstraditionen haben diese Idee, zum Glauben des Kindes zurückzukehren. Achtsamkeit, wieder ein neugieriger Beobachter sein, diese unverdorbene Art, die Welt zu betrachten. Ist das ein intelligenter Glaube? Es ist ein blinder Glaube, nicht raffiniert. Aber ein Kind hat diesen Glauben immer noch früh.
Jesse Fox: Wenn wir älter werden, werden wir spiritueller. Das liegt unter anderem daran, dass wir unsere Umgebung beobachten, Dinge sterben sehen und erkennen, dass wir eines Tages sterben werden. und je mehr wir uns dieser Realität mit zunehmendem Alter nähern, desto weniger von der Welt wird trivial und immer mehr von der Welt ultimativ. Unser Bewusstsein verschiebt sich von der Trivialität des Betens für ein Fahrrad hin zu der Frage: „Was bedeutet mein Leben wirklich? bedeuten?" Es ist nicht unbedingt einfacher, Glauben zu haben, wenn man sich dem Tod nähert, aber es macht den Glauben mehr hervorstechend.
Beeinflusst oder prägt die Begegnung eines Kindes mit imaginären Welten durch Märchen und Geschichten den Glauben?
Jesse Fox: Wir neigen dazu, spirituelles Denken mit magischem Denken gleichzusetzen. Kinder denken magisch über Dinge nach, die nicht existieren. Imaginäre Freunde, Märchen. Bei Kindern scheint es solche Prozesse zu geben. Magisches Denken ist auch „der Gott der Lücken“ – etwas ist passiert, und dieser mysteriöse Magier hat es möglich gemacht. Die Realität ist, dass es bei spiritueller Erfahrung nicht darum geht, etwas zu erklären, das außerhalb deiner Erklärungskraft liegt, sondern darum, die Grenzen deines eigenen rationalen Denkens zu erkennen. Spiritualität mit magischem Denken gleichzusetzen, ist meiner Meinung nach fehlgeleitet.
