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Im vergangenen März haben meine Frau und ich, beide 37, unser erstes Kind, Nicholas, willkommen geheißen.
Wir waren mit der Vorsicht eines karriereorientierten Paares an die Elternschaft herangegangen, das in über 8 Jahren Ehe ein wunderbar zuverlässiges aufgebaut hatte Work-Life-Balance – ein angenehm vorhersehbarer Lebensstil, der, als der Bauch meiner Frau größer wurde, plötzlich eine tickende Zeitbombe hatte es.
flickr / Charles Wiriawan
Kein Abholen und Verlassen mehr im Handumdrehen. Keine spontanen After-Work-Pläne mehr. Keine 8 (oder gar 6) Stunden Schlaf mehr.
Sieben Monate später erscheinen diese Sorgen albern.
Für den Anfang hatten wir Glück: Nicholas ist in jeder Hinsicht ein „gutes Baby“. Mit wenigen Ausnahmen bedeuten seine Schreie eines von 3 Dingen: Er hat Hunger, er ist müde oder seine Windel ist unordentlich. Beheben Sie das Problem, hören Sie auf zu weinen. Mit 4 Monaten schlief er entweder durch oder wachte nur einmal auf. Wir hatten uns auf einen Hurrikan der Kategorie 5 eingestellt, bekamen aber stattdessen eine leichte Brise mit vereinzelten Schauern.
Er ist auch besonders süß – eine Einschätzung, die aus den bewundernden Schwärmen von Familie und Freunden gezogen wird, und nicht aus meiner verständlicherweise voreingenommenen Meinung. Manche Säuglinge sehen aus wie Außerirdische; Nicholas sieht aus wie ein Gerber-Baby-Kandidat. Er hat die Nase meiner Frau (die klein ist), meine Wimpern (die lang sind) und keines unserer Augen (unsere sind winzig und scharf, seine abgerundet und sanft). Drei für 3, und das ist nur sein Gesicht.
Er hat uns alle Freuden der Elternschaft mit dem absoluten Minimum der erschwerendsten und erschöpfendsten Unannehmlichkeiten geschenkt.
Natürlich bedeutete die Ankunft von Nicholas eine große Veränderung des Lebensstils, da die ständige Aufmerksamkeit, die ein Baby benötigt, etwas ist, an das die meisten frischgebackenen Eltern nicht gewöhnt sind. Babys bringen ein erhöhtes Verantwortungsbewusstsein mit; ob gurren oder weinen, daran führt kein Weg vorbei.
Dennoch war Nicholas für 2 Personen, die sich eher ungern in die Elternschaft zogen, das perfekte erste Baby. Er hat uns alle Freuden der Elternschaft mit dem absoluten Minimum der erschwerendsten und erschöpfendsten Unannehmlichkeiten geschenkt.
Aber jetzt, da Nicholas sich 9 Monate nähert und meine Frau und ich fast 38 Jahre alt sind, und Die elefantengroße Frage hat offiziell den Raum betreten: Wird Nicholas ein großer Bruder oder sind wir einer? und fertig?
flickr / VFW Nationales Heim für Kinder
Einmal geschlagen, zweimal schüchtern
Die Entscheidung, ob Sie ein zweites Kind wünschen, ist eine ganz andere als der Entscheidungsprozess, der zu Ihrem Erstgeborenen führt. Ersteres ist eine Voraussetzung für die Elternschaft: Wir werden nicht Eltern, ohne mindestens ein Kind zu haben. Das sagte: "Wollen wir überhaupt Eltern sein?" ist eine Frage weit entfernt von „Wollen wir wieder Eltern sein?“
Jetzt, wo wir offiziell zu Mama und Papa gehören, überwiegt unser Zögern, ein zweites Kind zu bekommen, unsere Sorgen um das erste bei weitem.
Ich glaube, meine Frau und ich waren davon ausgegangen, dass die Angelegenheit mit der Zeit auf natürliche Weise gelöst werden würde. Wir würden uns mit Nicholas in ein hektisches, aber befriedigendes Leben einleben, uns an die neue Normalität anpassen, eine Familieneinheit zu sein, anstatt eine Ehepaar und früher oder später würde die Entscheidung, Nicholas ein Geschwisterchen zu geben, irgendwie und plötzlich offensichtlich werden.
Ich glaube, wir haben uns dabei unbewusst gefragt, ob wir gute Eltern sind oder nicht. Über ein zweites Kind hielten wir uns eine Meinung zurück, bis wir unsere Erfahrungen mit dem ersten reflektieren konnten. Wir mussten den Hype des Elternseins von der Realität des Elternalltags trennen, bevor wir eine Wiederholung in Betracht ziehen. Wenn das erste gut lief, würde das zweite wie eine Selbstverständlichkeit erscheinen, oder?
Falsch.
Jetzt, wo wir offiziell zu Mama und Papa gehören, überwiegt unser Zögern, ein zweites Kind zu bekommen, unsere Sorgen um das erste bei weitem. Wir haben bereits gesehen, wie Elternschaft ist, und trotz begeisterter Kritiken sind wir noch nicht von einer Fortsetzung überzeugt. Aber warum?
flickr / Katsuhito Nojiri
Von überglücklich bis überwältigt
Es erscheint praktisch, dass ein Paar, wenn es relativ leicht mit einem Kind umgehen kann, ein zweites nicht überfordern sollte. Die Erfahrung, Ihr Erstgeborenes aufzuziehen, würde das nächste weniger überraschend und intuitiver machen. Nicht einfach, aber einfacher. Und außerdem haben wir schon all diese Klamotten, diese Spielsachen, dieses Zeug. Wir haben bereits verschachtelt … also was ist noch ein Jungtier?
Es waren unsere Freunde, die uns zuerst innehalten ließen. Meine Frau und ich haben ein enges Verhältnis zu einem Paar, das wir als den Inbegriff von Reife betrachten. Sie sind geerdete, fähige Menschen in einer soliden Ehe. Sie würden denken, dass sie fantastische Eltern abgeben würden, und Sie haben Recht – das tun sie.
Die Entscheidung, ob Sie ein zweites Kind wünschen, ist eine ganz andere als der Entscheidungsprozess, der zu Ihrem Erstgeborenen führt.
Sie haben den Sprung vor uns gewagt. Ihr Ältester ist jetzt ein Kleinkind, und die logische, aber liebevolle Art und Weise, wie sie ihn gemeinsam erziehen, trägt zu unserem mentalen Bild bei, was positive Elternschaft sieht aus, als sich der Geburtstermin meiner Frau näherte – zufälligerweise ungefähr zur gleichen Zeit, als ihr zweites Kind war während.
Kurz darauf begannen die mühelosen Fassaden unserer Freunde zu knacken. 2 Karrieren und 2 kleine Kinder zu jonglieren, war für 2 hochfunktionale Erwachsene zu dünn. Eines von ihnen traf ich eines Morgens auf meinem Weg zur Arbeit, und er sah aus, als wäre er von einem Zug überfahren worden, anstatt mit einem zu fahren.
Wenn es 2 weniger gut zusammengewürfelte Leute wären, könnten meine Frau und ich die Probleme unserer Freunde mit dem zweiten Kind als Mangel an Organisation, Instinkt oder Klugheit abtun. Aber die Wertschätzung, die wir diesen beiden Menschen entgegenbringen, macht ihre völlige Erschöpfung äußerst einschüchternd.
flickr / Alena Getman
Die greifbareren Probleme rund um ein potenzielles zweites Kind – finanzielle („Geht es uns gut?“), räumliche („Tun wir? brauche ich ein größeres Haus?“, körperlich („Kann ich noch weniger Freizeit, verfügbare Energie, Schlaf aushalten?“) – scheint einfacher zu sein beschließen. Und nachdem unsere Freunde anfangs aus dem Gleichgewicht geraten waren, scheinen sie sich als 4-köpfige Familie wieder einem praktikablen Gleichgewicht zu nähern.
Trotzdem haben wir unsere Vorbehalte. So sehr wir uns wünschen, dass Nicholas einen eingebauten Spielkameraden hat, ist das Grund genug, um zu riskieren, von überglücklich zu überwältigt zu werden? Wir wollen nicht mit Bedauern zurückblicken, dass wir kein zweites Kind bekommen haben, sondern im Gegenteil, wir wollen es nicht mit Groll darauf zurückblicken, ein weiteres Kind zu bekommen, nur weil es das konventionelle nächste schien Schritt.
Es ist eine große Entscheidung und bleibt für uns ungelöst. Schließlich ist Elternschaft das ultimative „Fortsetzen“.
Christopher Dale ist Vater und Freiberufler (in dieser Reihenfolge), der neben Artikeln zum Thema Erziehung häufig über Politik, Gesellschaft und Nüchternheit schreibt. Lesen Sie unten mehr von Babble:
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