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"Das hat mich dazu gebracht, Amerika zu verlassen."
Das waren die ersten Worte, die ich zu Freunden gemurmelt habe, nachdem ich sie gesehen habe Der große Kurzfilm, der für den besten Film nominierte Film, basierend auf Michael Lewis’ Buch über der Zusammenbruch des US-Immobilienmarktes im Jahr 2008.
Ich habe es nicht wirklich so gemeint – noch möchte ich mich mit dem logistischen Aufwand des Lebens als Expatriate auseinandersetzen – aber die Das scharfe Urteil des Films gegen die amerikanische Regierung und die größten Finanzinstitute war schrecklich entmutigend. Der Film hält sich nicht davor zurück, den metaphorischen Hammer gegen diejenigen zu schlagen, die er als die ausschweifenden Schurken der wahrnimmt wirtschaftliche Katastrophe: ein habgieriges, korruptes Bankensystem und eine US-Regierung, die verantwortungslos Reichen ohne angemessene Hilfe gerettet hat Bestrafung.
Flickr (Chris Brown)
Das anschließende Gespräch meiner Freunde über den Film – ausgelöst durch meine negativen Bemerkungen über Amerika – enthüllte sich in eine Debatte über die Definition von Patriotismus und die Pflicht (oder Pflichtlosigkeit) eines amerikanischen Staatsbürgers ein patriotisch. Einige der diskutierten Fragen waren Fragen wie:
Geht es dem Patriotismus hauptsächlich darum, amerikanische Truppen zu unterstützen?
Ist Patriotismus untrennbar mit amerikanischen Idealen wie Kapitalismus und Demokratie verbunden?
Ist eine politische Partei patriotischer als die andere?
Ein Großteil des Dialogs um Patriotismus dreht sich um die abstrakte und ungeprüfte Idee, dass es einst, vor langer Zeit, als Amerika dynamisch und gesund war, als seine Führer voller Integrität und Mut. Viele Amerikaner scheinen zu glauben, dass es in der kurzen Geschichte unseres Landes eine halb-utopische Periode gegeben hat, in der Freiheit im Überfluss und die Herzen der Bürger rechtschaffen waren. Menschen, die sich dieser Version der Geschichte anschließen, äußern ihren Unmut über den Mangel an Patriotismus, den sie heute bei den Bürgern sehen; sie wünschen sich, dass die Dinge wieder so werden wie früher.
Als Elternteil habe ich mir überlegt, wie ich mit meinem Sohn über Patriotismus sprechen soll.
Patriotismus als Konzept besteht weitgehend ohne Kritik – das ist mein eigentliches Problem damit. Wir tragen am 4. Juli Old Navy-Flaggenhemden, nehmen unsere Ballmützen ab, wenn die Nationalhymne ertönt gesungen, und wir werfen ohne viel Worte wie „Amerika ist das großartigste Land der Welt“ herum betrachten.
Es ist unser Versäumnis, unseren Patriotismus gründlich zu untersuchen und Beweise dafür zu liefern, was mich beunruhigt.
Als Mensch, der mein ganzes Leben in diesem Land gelebt hat, spüre ich eine Spannung zwischen einer Haltung des Stolzes und einer Haltung der Unzufriedenheit gegenüber Amerika. Es gibt einige Dinge in Amerika, über die ich evangelisch erfreut bin: wie unsere Hilfe bei der Entwicklung von Baseball- und Jazzmusik und unser früheres Engagement für die Erforschung des Kosmos. Es gibt auch einige Dinge in Amerika, die ich verabscheuungswürdig finde, wie unsere Kriegsbesessenheit und die offensichtliche Unfähigkeit, Präsidentschaftskandidaten auszuwählen, die keine faschistischen Possenreißer sind.
Flickr (Darron Birgenheier)
Als Elternteil habe ich mir überlegt, wie ich mit meinem Sohn über Patriotismus sprechen soll. Ich ringe mit dem, was ich ihm über Amerika erzählen werde, und ich habe versucht, einen Plan zu entwickeln, um Amerika zu engagieren Geschichte – das Gute, Schlechte und unglaublich Hässliche – und mit ihm darüber zu sprechen, „ein Amerikaner“ in einer gesunden und produktiven Form zu sein Weg.
Aus diesen Gedanken heraus und gepaart mit dem Wunsch, eine gute und aktive Staatsbürgerschaft in unserem Land mit Authentizität und Fleiß zu verbinden, habe ich 3 Haltungen entwickelt, die ich für wichtig halte kommt, Patriotismus zu nähern – für uns als Bürger, aber insbesondere, wenn wir Kinder in einem Land großziehen, in dem viele Debatten darüber geführt werden, was es bedeutet, ein guter Bürger oder sogar ein guter Bürger zu sein "Patriot."
Finden Sie Ihren eigenen Stolz
Die meisten Ereignisse, Traditionen und abstrakten Konzepte, für die sich Amerikaner patriotisch fühlen, sind so althergebracht und traditionell, dass die Gründe und der Zweck ihrer Existenz nicht in Frage gestellt werden. Ich spreche über Dinge wie das Feiern des Unabhängigkeitstages, das Rezitieren eines Versprechens der "Loyalität", die Präsentation oder Entsorgung von amerikanischen Flaggen mit äußerster Präzision zu handhaben, und sogar eine Idee wie Freiheit. Ich sage nicht, dass diese Bräuche unbedingt schlecht sind; sie werden jedoch ohne viel Nachdenken einfach angenommen.
Wikimedia
Ich möchte, dass mein Sohn weiß, dass er nicht dem Druck nachgeben muss, stolz auf etwas zu sein, was sein Land tut oder schätzt, nur weil andere Menschen es tun oder weil er das Gefühl hat, dass er es tun sollte. Patriotismus sollte aufgebaut werden. Patriotismus sollte von einem Land verdient werden und nicht durch bloßes Erbe weitergegeben werden. Ich hoffe, mein Sohn findet Dinge, über die er sich patriotisch fühlt, die nicht klischeehaft sind oder einfach nur mit dem Konzept vermischt werden von „American“ – stattdessen hoffe ich, dass er Dinge findet, für die er wirklich leidenschaftlich ist, um seinen Stolz zu wecken Land.
Ich hoffe, er liebt Amerika wegen seiner natürlichen Schönheit (ein Grund, warum ich den Besuch von Nationalparks zu einer Priorität gemacht habe). Fortschritte in der wissenschaftlichen Erforschung, seine beeindruckenden und wirkungsvollen künstlerischen Angebote und seine Menschen- und Bürgerrechte Siege. Ich hoffe, er ist stolz auf Amerika wegen seiner Eigenschaften und seines Verhaltens, die ihm nicht nur weitergegeben und aufgezwungen werden, sondern dass er sich selbst findet und bewertet. Ich hoffe, er ist kritisch, wo Amerika einen Schlag ins Gesicht verdient, und lobenswert, wo es verdient wird.
Balance zwischen Wahrheit und Tradition
Hören Sie, ich werde meinem Jungen nicht von The Trail of Tears erzählen, wenn er in der ersten Klasse ist, oder die entsetzlichen Auswirkungen von Agent Orange bei einem Happy Meal beschreiben, aber ich Ich möchte nicht, dass er mit Lügen über die Gründerväter gefüttert wird, noch möchte ich, dass Amerikas schwächste Momente und schreckliche Misserfolge zugunsten der Geisteslosen unter den Teppich gekehrt werden Fahnenschwingen. Ich hoffe, ehrliche Gespräche – altersgerecht – über Amerikas Erbe und bemerkenswerte Charaktere führen zu können: auch wenn es eine Geschichte ist, die mit Rassismus, Mord, Völkermord und Gier übersät ist. Diese Gespräche werden eine Herausforderung sein, aber es ist ein schwieriger Dialog erforderlich, um informierte Bürger zu gewinnen, die auf produktive Weise zu ihren Gemeinschaften beitragen.
Patriotismus sollte aufgebaut werden. Patriotismus sollte von einem Land verdient werden und nicht durch bloßes Erbe weitergegeben werden.
Ich werde ihn nicht als „Pilger“ oder „Inder“ verkleiden lassen, ohne anzuerkennen, dass der erste Thanksgiving bestand nicht nur aus Federn und Truthahn – es wurde durch gewalttätigen Kolonialismus und schließlich getrübt Völkermord.
Ich werde meinem Sohn nicht erlauben, die Gründerväter unerschütterlich für ihre makellose Integrität und mitfühlende Motivation zu loben, ein Land frei von Tyrannei zu schaffen. Zu den ursprünglichen Führern Amerikas gehörten Sklavenhalter, Sexualstraftäter und egozentrische Menschen. Ich möchte, dass mein Sohn sich des ganzen Spektrums der Wahrheiten bewusst ist – nicht nur ausgesuchte Eigenschaften.
Ohne Grenzen leben
Letztendlich hoffe ich, dass mein Sohn versteht, dass seine Verantwortung als Mensch nicht nur bis an die Grenzen reicht oder Bevölkerung seiner Stadt, seines Landkreises, seines Bundesstaates oder Landes – aber einer globalen Gemeinschaft: nämlich jedem einzelnen anderen Menschen in der Welt. Ein Land ist kein besonders heiliges Ding, außer dass alles heilig und miteinander verbunden ist. Amerika ist nicht besser als in jedem anderen Land, und das Leben der Amerikaner ist nicht wertvoller als das Leben in Irland, Indien oder im Irak. Das Konzept des amerikanischen Exceptionalismus – die abstrakte Idee, dass Amerika besonders bemerkenswerte Eigenschaften hat, die macht sein Land, seine Leute und seine Regierungsform besser als andere Länder, Völker und Systeme – ist destruktiv. Amerikanischer Exceptionalismus hat eine Kultur des Egoismus und der Prahlerei geschaffen, in der stattdessen Großzügigkeit und Demut existieren sollten – Schlüsselfaktoren zur Förderung des Friedens in einer zunehmend globalen Welt.
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Ich hoffe, der Stolz meines Sohnes auf Amerika ist selbstgewählt und sorgfältig ausgewählt. Ich hoffe, er ist ebenso kritisch wie gnädig bei der Bewertung der Ideen, Orte und Menschen, mit denen er sich verbündet. Ich hoffe, er schwört nichts, nur weil es „amerikanisch“ ist.
Stattdessen hoffe ich, dass er die Gaben, Lehren und Möglichkeiten seines Landes nutzt, um anderen beizutragen: innerhalb der Grenzen der Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt.
Micah Conkling ist Ehemann, Vater und Englischlehrer an einer High School in Kansas City. Er bloggt über das Vatersein bei Die Tagebücher der Vaterschaft. Lesen Sie hier mehr von ihm:
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