Drei Tage nach der Schließung der Regierung einigten sich Demokraten und Republikaner auf dem Capitol Hill auf eine Finanzierungsvereinbarung, die die Behörden bis zum 8. Februar geöffnet hält. Die Vereinbarung enthielt nicht den von den Senatsdemokraten angestrebten DACA-Schutz, aber die Finanzierung des Kinderkrankenversicherungsprogramms. Nach mehr als 100 Tagen der Debatte wurde eines der beliebtesten Bundesprogramme – zuvor vorhersehbar von beiden Parteien unterstützt – für die nächsten sechs Jahre für 800 Millionen Dollar zurückerstattet.
CHIP, das fast neun Millionen Kinder und 375.000 schwangere Frauen krankenversichert, ist abgelaufen Ende September des letzten Jahres. Seit dieser Zeit hatten die Staaten Notgelder verwendet, um das Programm über Wasser zu halten. Einige Staaten waren dazu gezwungen, tertiäre Dienstleistungen zu kürzen. In einigen Staaten war das Programm noch Tage von der Einstellung entfernt. Bei anderen war es das schon. Die Nachricht von der Verabschiedung der Finanzierungsmaßnahme in Washington war für viele willkommen, aber scharfsinnige Beobachter könnten die Wolke innerhalb des Silberstreifens erkennen.
Sechs Jahre Förderung sind nicht viel.
Politisch war dieses Jahr von politischer Polarisierung und innerer Auseinandersetzung geprägt. Ob die Trump-Administration die Spannungen zwischen Demokraten und Republikanern verschärft hat oder nicht das Licht, in dem dieser Konflikt gesehen wird, verändert hat, ist klar, dass Politik wie üblich zu Politik geworden ist permanenter Krieg. Das bedeutet leider, dass sich die Amerikaner jetzt in sechs Jahren auf einen Kampf um CHIP freuen können, das wiederum ein unglaublich beliebtes Programm ist. Betrachtet man die Zahlen, wird deutlich, dass dies nicht nur alles andere als ideal ist. Es ist bizarr.
Was macht die Entscheidung zu nur das Programm für sechs Jahre erneut autorisieren Verwirrung ist das, was wir über die Programmkosten mit freundlicher Genehmigung des Congressional Budget Office wissen. Schiefer bekam eine zwischenstaatliche Memo vom CBO und in diesem Memo heißt es, dass die Regierung umso mehr Geld sparen wird, je länger CHIP erneut autorisiert wird. Die CBO schätzte, dass bei einer Verlängerung des CHIP um ein Jahrzehnt statt nur um fünf Jahre die Regierung durch die erneute Genehmigung sechs Milliarden Dollar einsparen würde.
Das hast du richtig gelesen. Angesichts der Möglichkeit, Geld zu sparen, indem sie Kindern länger eine bessere Gesundheitsversorgung bieten, kamen Demokraten und Republikaner zusammen und beschlossen, dass sie CHIP sechs Jahre lang finanzieren würden.
Der Grund, warum CHIP dem Staat Geld spart, wenn es über einen längeren Zeitraum finanziert wird, ist übrigens ziemlich einfach zu verstehen: Wenn mehr Kinder aus dem Programm geworfen werden, werden sie es wahrscheinlich tun sich in eine öffentlich-private Krankenversicherung nach dem Pflegegesetz einschreiben, die der Bund bezuschusst. Und nach Schiefer, eine längere Wiederzulassung würde bedeuten, dass das Programm in der zweiten Hälfte des Wiederzulassungszeitraums weitaus mehr großzügig finanziert, was bedeutet, dass mehr Familien ihre Affordable Care Act-Versicherung für ihre Kinder aufgeben und gegen sie eintauschen würden CHIP.
Natürlich sind im umfassenderen Schema der Bundesfinanzierung 6 Milliarden Dollar (eigentlich weniger als das, wenn man es abgibt) kein Tonne Geld, aber der Finanzierungsplan deutet immer noch auf eine kaputte Politik hin. Und die Quintessenz ist folgendes: Eine kaputte Politik bedroht die langfristige Gesundheit von CHIP sowie jedem anderen Regierungsprogramm, das Kindern nachweislich hilft. Die endgültige Einigung scheint ein Beweis dafür zu sein, dass Partisanen nach einem weiteren Bundesprogramm suchen, um sich selbst zu prügeln. CHIP ist eine schreckliche Wahl. CHIP hilft kranken Kindern. Es ist kostengünstig (vor allem, wenn Politiker keine dummen Entscheidungen treffen). Es klappt.
Ist es gut, dass CHIP endlich finanziert wird? Absolut. Eindeutig. Aber lass uns noch keine Party machen.
