Ein Kind zukünftiger erfolg wurde nie garantiert, aber Eltern der vergangenen Generationen hatten allen Grund zu der Gewissheit, dass es ihren Kindern besser gehen würde. Bedauerlicherweise, da die wirtschaftliche Ungleichheit zugenommen hat Generationsfortschritt ist seit Ende der 1970er Jahre nicht mehr selbstverständlich: Gen Xers waren sogar mit ihren Eltern, aber den meisten Millennials geht es schlechter als ihren überwiegend boomenden Eltern. Wie erzieht man jetzt ein erfolgreiches Kind? Es ist nicht leicht zu beantworten. Das bröckelnde Versprechen des Aufstiegs macht die Erziehung konventionell erfolgreicher Kinder viel mehr High-Stakes-Verfolgung für Eltern. Geben Sie sogenannte Experten ein, die begierig darauf sind, aus kollektiver Angst Kapital zu schlagen.
Esther Wojcicki, die „Patin des Silicon Valley“ und Autorin von Wie man erfolgreiche Menschen großzieht hat eine Antwort, die Eltern nervös machen sollte – und das nicht nur, weil sie dafür geschaffen wurde.
Als Lehrerin für Medienkunst an der Palo Alto High School zog Wojcicki bekanntlich drei sehr einflussreiche Töchter groß: Anne Wojcicki, die Gründerin und CEO von 23andMe, Janet Wojcicki, Professorin für Pädiatrie an der University of California in San Francisco, und Susan Wojcicki, CEO von
Damit wir uns verstehen. Woj ist kein Monster. Ihre Definition von Erfolg sind positive Beziehungen. Das ist toll. Dies ist auch ziemlich irrelevant angesichts der Art und Weise, wie ihr Buch vermarktet wird. In dem Buch geht es darum, Kinder großzuziehen, um Geld zu verdienen und die wirtschaftliche Leiter zu erklimmen. Wenn das nicht der Punkt war, würde sie nicht als berechtigt angesehen, es zu schreiben. Was auch immer hinter der Titelseite steht, die „Radical Results“ verspricht, in diesem Wälzer geht es darum, Kinder erfolgreich zu trainieren, was – neben vielen anderen Dingen – unmöglich ist.
Ergebnisorientiertes Streben funktioniert nicht immer für Mama, Papa oder die Kinder. Historisch gesehen, wenn Eltern den Topf mit Bildung spritzen, landen sie im Armenhaus. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage ergab, dass 62 Prozent der Eltern tragen Schulden im Zusammenhang mit den außerschulischen Aktivitäten ihres Kindes und gaben an, sich über diese Kosten gestresst zu fühlen. Auch diese Eltern haben sich als erschöpft und überfordert erwiesen. Laut einer aktuellen Studie von Cornell sehen die meisten amerikanischen Eltern diese Art der intensiven Erziehung leider als den besten Weg, Kinder zu erziehen, unabhängig von ihrem kulturellen oder wirtschaftlichen Hintergrund.
Vielleicht noch dringender ist, dass die Konzentration auf Ergebnisse und Erfolg auch in der Kindheit ihren Tribut gefordert hat. Laut einer aktuellen Studie der American Academy of Pediatrics führte das Streben nach Leistung zwischen 1981 und 1997 zu einer 25-prozentigen Verkürzung der Spielzeit. Heute haben 30 Prozent der Kindergärten keine Pause mehr und Kinder im Alter von 3 bis 11 Jahren haben 12 Stunden Freizeit pro Woche verloren. Das Problem ist so schlimm, dass die AAP Kinderärzte jetzt ermutigt, unstrukturiertes Spiel zu verschreiben.
Das soll nicht heißen, dass Wojcicki vorschlägt, dass Eltern ihre Kinder unermüdlich zum Erfolg drängen. Tatsächlich ist ihre Anleitung, zusammengefasst in dem allzu cleveren Akronym TRICK, ziemlich einfache Ratschläge von Kinderpsychologen und Elterncoaches. Für was steht das? Kindern Vertrauen, Respekt, Unabhängigkeit, Zusammenarbeit und Freundlichkeit geben.
Das ist ein guter Rat, aber es braucht kein Reverse-Engineering der Kindheit eines genetischen Start-up-CEOs, um dort anzukommen. Tatsächlich, in Wie man erfolgreiche Menschen großzieht Wojcicki hat den maßgeblichen Erziehungsstil, der 1966 von der Entwicklungspsychologin Dr. Diana Baumrind beobachtet wurde, effektiv beschrieben. Baumrind fand heraus, dass autoritative Erziehung, bei der ein Elternteil einem Kind gegenüber sehr reaktionsschnell und fürsorglich ist, während es gleichzeitig feste Grenzen setzt und der Einsatz positiver Verstärkung statt harter Disziplin führte zu positiven Ergebnissen im Vergleich zu härteren oder freizügigeren Stile.
Angesichts der pädagogischen Vorzüge kann man also mit Sicherheit sagen, dass einige Eltern, die sich mit dem Thema „Wie man erfolgreiche Menschen erziehen“ auseinandersetzt, hilfreiche, wenn nicht besonders innovative Ratschläge finden werden. Gut für Wojcicki für das Umschreiben. Dennoch ist das Buch zutiefst beunruhigend, da es auf der Grundlage des Erfolgs von Wojs Kindern vermarktet wird. Dies hält den Mythos aufrecht, dass Kinder zu hochkarätigen, lukrativen Karrieren erzogen werden können. Das ist post hoc ergo propter hoc Unsinn. Nur weil Wojs Kinder erfolgreich sind, heißt das nicht, dass ihre Kindheit viel damit zu tun hatte (obwohl das Leben im wohlhabenden Palo Alto während eines Tech-Booms ist wohl ein guter Rat für ergebnisorientierte Eltern mit Geld brennen).
Es gibt viel zu viel über die Kindererziehung, das nicht kontrolliert werden kann. Wie viel vom Erfolg ihrer Töchter hängt damit zusammen, dass sie von einer Frau aufgewachsen sind, die so motiviert und klug war, dass sie ihre Ausbildung in Berkley in drei Jahren abgeschlossen hat? Wie viel vom Erfolg ihrer Töchter ist darauf zurückzuführen, dass ihre Mutter äußerst unabhängig war und diese Werte an ihre Kinder weitergab? Wie viel davon hängt einfach damit zusammen, dass ihre Töchter solide aufgewachsen sind kalifornische Gemeinde der oberen Mittelklasse von einem preisgekrönten Pädagogen und einer Stanford University Physikprofessor?
Viele. Mehr und mehr. Genug, dass der Rest der Geschichte ziemlich irrelevant ist. Wojs Töchter mögen enorme Verdienste haben, aber sie haben es nicht geschafft, weil wir in einer leistungsorientierten Gesellschaft leben. Zu diesem Schluss zu kommen, ist intellektuell lächerlich, auch wenn es großartiges Marketing ist.
Vielleicht ist das am Ende der eigentliche Trick des Erfolgs der Wojcicki-Töchter – kein eingängiges Akronym, sondern die unkontrollierbaren Umstände, wo und zu wem sie geboren wurden.
Hier ist die Sache: Wenn Eltern Wojcickis Definition von Erfolg teilen – gute Beziehungen, ein Ort zum Leben, einen Job und Leidenschaften – müssen sie ihr Buch nicht lesen. Tatsächlich müssen sie nur ihre Kinder lieben, präsent sein und die Marketingmaschine ignorieren, die ihnen sagt, dass Erfolg im Silicon Valley ein hochkarätiger Auftritt ist
