Die 2018 NBA All-Star Pause kam und ging, aber zum Glück haben wir Erinnerungen an eine besonders freudige Ausgabe des Lieblingsereignisses aller Slam Dunk Wettbewerb. Bei der diesjährigen Ausgabe der Star Slams elektrisierte der neu akquirierte Stürmer der Cleveland Cavaliers, Larry Nance Jr mitreißende Hommage an seinen Vater und Namensgeber, ehemaliger NBA-Spieler Larry Nance.
Theatralik ist ein großer Teil dessen, was den Wettbewerb so viel Spaß macht; schließlich heißt es nicht Lay-Up Jamboree. Fans und Spieler sind da, um dem knalligen Spektakel des Slam Dunks zu frönen, und Nance Jr. hat sein Ende der Abmachung erfüllt, indem er seinen Pops Tribut zollt. In seinem Trainingsanzug vor dem Spiel betrat Nance Jr. eine Stofftrennwand, die ihn von allen Seiten umgab, wie ein Zauberer, der einen geheimnisvollen neuen Trick vorbereitet. Er tauchte in der Vintage-Phoenix-Sonnen-Uniform seines Vaters auf, bevor er den umgekehrten Windmühlen-Dunk nachahmte, der gewonnen hatte Nance Sr. der Wettbewerb im Jahr 1984.
Der Tribut war sicherlich berührend, und ein Reverse-Windmill-Dunk mag vor 30 Jahren den Trick gemacht haben, aber 2018 wird er keinen Slam-Dunk-Contest gewinnen. Nance Jr. erhöhte den Einsatz bei seinem nächsten Versuch, indem er einen Alley-Oop eindunkte, den sein Vater von der Seite des Rückbretts abprallte, aber sein letzter Dunk war vielleicht der beste der Nacht. Der jüngere Larry elektrisierte die Menge, indem er einen "Doppeltipp" auf das Rückbrett ausführte, bevor er es nach Hause knallte; es war so einzigartig, dass die Fans nicht merkten, was er tat, bis die Wiederholung auftauchte. Während dieser Dunk die Menge dazu veranlasste, seinen Namen zu singen, konnte Nance den Wettbewerb um Donovan Mitchells Vince Carter-Tribute nicht gewinnen. Vielleicht nächstes Jahr, Junior.
