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"Henry leidet nicht an einem Mangel an Selbstvertrauen."
Er war 3 Jahre alt, noch ein Vorschulkind. Und das war das einzige Feedback, an das ich mich von seiner ersten Eltern-Lehrer-Konferenz erinnere.
Folgendes müssen Sie über Henry wissen, meinen jetzt 9-jährigen Jungen (der Älteste von 2): Es gibt nichts, von dem er glaubt, dass er es nicht kann. Sechs Jahre später bleibt er der selbstbewussteste Mensch, den ich kenne.
Folgendes müssen Sie noch über Henry wissen: Er ist mein Kind. Was bedeutet, dass er nicht besonders groß oder sportlich begabt ist.
Flickr / John Morgan
Stellen Sie sich vor, als wir kürzlich vom Park nach Hause gingen und er zu mir sagte: „Papa, ich werde in der NBA spielen, wenn ich groß bin. Glaubst du, ich kann?"
Hier bin ich, wenn ich mir dieses Wesen ansehe, das ich mehr liebe als alles andere auf der Welt, und ich stehe vor einer echten Krise.
Gebe ich die konventionelle Antwort: "Du kannst alles schaffen, was du dir in den Kopf setzt, wenn du die Arbeit reinsteckst und ein paar Pausen nach deinem Willen sind."
Oder sage ich, was ich wirklich fühle? Genau das habe ich getan.
"Hey Kumpel. Ich glaube nicht, um ehrlich zu sein."
Sie können die Körpergröße nicht coachen. Und manche Leute sind einfach groß.
Es war das ehrlichste – und einzige – was ich sagen konnte.
Ich konnte seine Schultern nach unten sinken sehen, ein Ausdruck echter Enttäuschung auf seinem Gesicht. Und ehrlich gesagt hat es mich genauso verletzt wie ihn.
Aber hier ist die Sache: Ich denke, eines der wertvollsten Dinge, die wir für unsere Kinder tun können, ist, ihnen den Wert der Ehrlichkeit beizubringen. Und sie letztendlich in Positionen zu bringen, um erfolgreich zu sein.
Und ich glaube, Erfolg hat wenig mit den Faktoren zu tun, auf die wir ihn oft zurückführen, nämlich harte Arbeit und Glück. Ich denke, es hat alles damit zu tun, kalkulierende Entscheidungen zu treffen, die Sie in die beste Position bringen, um erfolgreich zu sein. Und manche Menschen sind in bestimmten Dingen eher dazu geneigt, gut zu sein als andere. Im Basketball gibt es ein Sprichwort: Man kann keine Körpergröße trainieren. Und manche Leute sind einfach groß.
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Es ist ein schwieriges Gespräch, denn zuzugeben, dass manche Leute für bestimmte Dinge einfach mehr verdrahtet sind, widerspricht der Struktur unserer Teilnahme-Trophäenkultur. Es verletzt Gefühle, und heutzutage regieren Gefühle alles andere.
Aber es ist eine Botschaft, die ich Henry auf dem Heimweg überbringen musste.
Versteh mich nicht falsch – ich ermutige meine Jungs genauso wie jeder Vater da draußen. Ich ermutige sie, Risiken einzugehen. Um Neues auszuprobieren. Abenteuerlustig sein. Aber ich sorge auch dafür, dass sie die Risiken verstehen – emotional und physisch. Ich verwöhne sie kaum. Ich verbringe einfach viel Zeit damit, ihnen zu helfen, Dinge zu finden, die sie glücklich machen und sich erfüllt fühlen.
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Und um überlegte Entscheidungen zu treffen, die Ihnen das Gefühl der Erfüllung geben, müssen Sie bereit sein, zu schlechten Nein zu sagen, ohne verletzte Egos und verletzte Gefühle. Und Sie müssen sich mit Menschen umgeben, die Ihnen die Wahrheit sagen, anstatt das, was Sie hören wollen.
Zurück zum Heimweg vom Park.
Das Gespräch endete nicht mit „Hey Bud. Ich glaube nicht, um ehrlich zu sein." Tatsächlich ging es noch eine ganze Weile so weiter. Ich habe ihm erklärt, was Trainer und General Manager tun und wie ich denke, dass er darin großartig sein kann. Ich habe mit ihm darüber gesprochen, wie Fernsehsprecher dorthin gelangen, wo sie sind. Ich sagte ihm, wenn er Basketball liebt, gibt es Millionen Möglichkeiten, davon zu leben. Ich habe ihm auch gesagt, dass er nie aufhören soll zu spielen – nur weil er nicht der nächste LeBron ist, heißt das nicht, dass er nicht viel Erfüllung darin finden kann.
Ich kann nur ehrlich zu meinen Kindern sein. So wie ich Ehrlichkeit von ihnen erwarte. Die Wahrheit tut manchmal weh. Es ist auch das größte Geschenk, das Sie jemandem machen können, auch wenn er es im Moment nicht weiß.
Ian ist ein 44-jähriger Vater von 2 Kindern: Henry und Maddox. Er lebt in Chicago und arbeitet in der Werbung.
