Es war einmal in Hollywood erweist sich als ein weiterer Ausreißer für Regisseur Quentin Tarantino, verdiente bereits über 100 Millionen US-Dollar im Inlandsbüro und erhielt einige der besten Bewertungen seiner Karriere. Allerdings sind nicht alle mit dem Film zufrieden und der Bereich, der vielleicht die meisten Kontroversen ausgelöst hat, ist die Darstellung des Schauspielers und Martial-Arts-Legende Bruce Lee. Aber wenn Sie eine Entschuldigung von Tarantino erwartet haben, halten Sie nicht den Atem an.
„Bruce Lee war ein arroganter Typ“ Tarantino sagte auf einem Pressetreffen in Moskau.
In dem Film erinnert sich Stuntman Cliff Booth (Brad Pitt) an die Zeit, als er am Set mit Lee (gespielt von Mike Moh) in Streit geriet Die grüne Hornisse. Mohs Darstellung von Lee ist nicht gerade schmeichelhaft, da er sich als großspurig erweist und damit prahlt, wie er Muhammad Ali verprügeln konnte, bevor er von Cliff in ein Auto geworfen wurde. Und während der Kampf unterbrochen wird, bevor einer der beiden zum Sieger erklärt werden kann, wird angedeutet, dass Lee auf der Verliererseite gewesen wäre.
Lees Tochter Shannon drückte ihre Enttäuschung darüber aus, wie ihr Vater im Film dargestellt wurde, und sagte, es sei „entmutigend“, ihren Vater spielen zu sehen als „ein arrogantes Arschloch, das voller heißer Luft war“. Tarantino scheint jedoch darauf zu bestehen, dass die Art und Weise, wie er Lee darstellt, nicht so weit von der Realität entfernt ist Ding.
„So wie er redete, habe ich mir nicht viel ausgedacht. Ich habe gehört, wie er solche Dinge gesagt hat. Wenn die Leute sagen: ‚Nun, er hat nie gesagt, dass er Muhammad Ali verprügeln kann‘, nun ja, das tat er. Das sagte nicht nur er, sondern auch seine Frau Linda Lee in ihrer ersten Biografie, die ich je gelesen habe. Das hat sie absolut gesagt“, erklärte Tarantino.
Insgesamt schien Tarantino von der Kontroverse um Lees Präsenz im Film nicht allzu beeindruckt zu sein, sondern konzentrierte sich stattdessen darauf, dass Lee in erster Linie da war, um zu zeigen, wie sehr Cliff wirklich ein Arschkicker war.
„Könnte Cliff Bruce Lee verprügeln? Brad [Pitt] wäre nicht in der Lage, Bruce Lee zu verprügeln, aber Cliff könnte es vielleicht“, sagte Tarantino. „Wenn Sie mir die Frage stellen: ‚Wer würde in einem Kampf gewinnen: Bruce Lee oder Dracula?‘ Es ist dieselbe Frage. Es ist eine fiktive Figur. Wenn ich sage, dass Cliff Bruce Lee besiegen kann, ist er eine fiktive Figur, damit er Bruce Lee besiegen kann. Die Realität der Situation ist folgende: Cliff ist ein Green Beret. Er hat im Zweiten Weltkrieg viele Männer im Nahkampf getötet. Worüber Bruce Lee in der ganzen Sache spricht, ist, dass er Krieger bewundert. Er bewundert den Kampf und Boxen ist eine nähere Annäherung an den Kampf als Sport. Cliff ist kein Kampfsport, er ist ein Krieger. Er ist ein Kampfmensch.“
Wer hätte den Kampf gewonnen? Tarantino gab eine zweideutige Antwort.
„Wenn Cliff Bruce Lee bei einem Martial-Arts-Turnier im Madison Square Garden bekämpfen würde, würde Bruce ihn töten. Aber wenn Cliff und Bruce im Dschungel der Philippinen in einem Nahkampf kämpfen würden, würde Cliff ihn töten.“
