"Papa, warte!"
Ich drehte mich um und sah, dass Agnes einen Schädel hielt. Wie oft habe ich dieses kleine Mädchen gefunden, das den Gehirnkasten eines toten Tieres für meine Untersuchung hochgehoben hat? So ein glückliches Leben. Ich lächelte und speicherte das Bild zusammen mit unzähligen anderen in meinem Hinterkopf.
Diese Wildnisszene war jedoch anders. Als ich den schrägen Schlund des Schädels katalogisierte – ein Raubtier, kleiner als ein Kojote, größer als ein Rotluchs – hörte ich ein riesiges Geräusch. Direkt über Agnes' Schultern ragte die I-64-Überführung groß auf und sprengte unsere Ohren wie ein schrecklicher Wasserfall aus Autos und Anhängern.Links von mir war die Start- und Landebahn des Flughafens Norfolk gut zu sehen. Wir waren am Tag zuvor dort gelandet, nachdem wir unser Zuhause in verlassen hatten die Berge um Agnes Onkel, meinen Bruder, zu besuchen. Den ganzen Morgen und gelegentlich auch nachts rumpelte der Boden unseres Hotelzimmers, das jetzt nur noch wenige Meter entfernt war, bei jedem Start und jeder Landung.
Diese Geschichte wurde eingereicht von a Väterlich Leser. Die in der Geschichte geäußerten Meinungen spiegeln nicht die Meinungen von. wider Väterlich als Veröffentlichung. Die Tatsache, dass wir die Geschichte drucken, spiegelt jedoch die Überzeugung wider, dass es sich um eine interessante und lohnende Lektüre handelt.
Wir hatten die Leuchtstoffröhren des Hotels kurz verlassen Spaziergang, überquerte das ordentlich geschnittene Gras, bewunderte die Blumen, die kürzlich aus einem Gewächshaus (Impatiens) verpflanzt wurden, und duckte sich dann in das nächste Dickicht der Wildnis, das wir finden konnten. Wir standen auf Bahngleisen. In der Nähe verband uns eine Brackwasserstraße mit den Gewässern der Chesapeake Bay, wo einige der größten Schiffe der Welt vor Anker lagen.
Wie findet man Wildnis in der Stadt?
In seinem Bestseller-BuchLetztes Kind im Wald, Richard Louv schlägt vor, dass unsere Kinder (und wir) möglicherweise erleben Natur-Defizit-Störung. Louv ist kaum ein Extremist, und sein ausgewogenes Buch erkennt die Absurdität dieses Begriffs an. Wir brauchen keine weiteren Syndrome, sagt er. Aber wir müssen anfangen zu fragen, was passiert, wenn ein Kind oder eine Person den Kontakt zur Erde verliert, die uns als Spezies über Tausende von Generationen aufrechterhalten hat. Schnelle Antworten und ordentliche Erklärungen sind nicht in Ordnung.
Mein Leben in New Mexico und das Leben meiner Tochter und vieler unserer Freunde umgeht dieses Problem. Wir haben überall Schädel. Bäume, Wälder und Schluchten. Die meisten von uns sind genauso modern wie die anderen, aber weil wir umgeben sind von unzählige Meilen Wildnis, wir haben ein ziemlich reiches und erfülltes Leben. Das ist alles schön und gut, aber was ist mit den Millionen von uns in Städten leben und dichte Vorstadtgebiete? Wie erziehen wir in dieser Umgebung Kinder mit einem gesunden Sinn für die Natur?
Ich glaube, dass natürliche Umgebungen Kindern (und Erwachsenen) etwas Einzigartiges bieten, aber ich möchte klarstellen, dass ich diejenigen begrüße und bewundere, die anders denken. Es ist für Eltern und alle möglichen Leute üblich, Einkaufszentren und Videospiele als Verfälschung der Realität zu kacken. Ich denke, das ist ein Fehler, weil es eine Kluft zwischen Naturalisten und Modernisten schafft. Eine solche Aufteilung existiert nicht. Wir sind alle im selben Boot. Es gibt Liebe in jedem Haushalt, und es gibt keinen Grund für uns, einen einzigen Titel dafür zu beanspruchen.
Es geht also nicht darum, was besser ist, sondern ob man die Erfahrungen, die man in einer natürlichen Umgebung machen kann, schätzt. Ganz klar, das tue ich. Ich finde, dass es mich glücklicher macht. Ich fühle mich ganzer, verbundener mit meinen Händen und Füßen und schärfer in meinem Geist. Die meisten Leute stimmen zu, obwohl wir das Wort „natürlich“ nie einem bestimmten Ort oder Produkt zuordnen können. Wir wissen jedoch, dass die meisten Eltern möchten, dass ihre Kinder verbringe Zeit im Freien. Wir könnten streiten Bildschirmzeit, aber es gibt nur wenige Eltern, die denken, dass ein elektronisches Leben in Innenräumen für ihr Kind ausreicht. Wir brauchen Natur. Wir brauchen Wildnis. Wir brauchen ein gewisses Maß an Unberechenbarkeit und sogar Unbehagen. Wir müssen weiter regnen.
Meine Tochter und ich regnen ständig. Wir gehören zu den glücklichen Menschen, die Zugang zu weiten Teilen der Wildnis haben. Es ist buchstäblich direkt vor unserer Tür. Wir können Hühner kaum am Leben erhalten, weil so viele wilde Tiere sie angreifen.
Aber was ist mit dem Rest von uns? Louvs Buch leistet hervorragende Arbeit bei der Identifizierung des Problems – der Naturdefizitstörung – und seine Arbeit hat seitdem viel dazu beigetragen, den Menschen zu helfen, Antworten zu finden. Aber diese Informationen sickern bei den meisten von uns nicht durch, oder wenn doch, geschieht sie zu langsam.
Mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung lebt heute in urbanen Umgebungen. In den USA und anderen Industrieländern sind es eher 80 Prozent. Ich bin in den Backwaters, aber ich denke, es ist fair zu sagen, dass Leute wie ich nicht zählen. Oh sicher, uns geht es gut und gut, aber wenn wir als Spezies (und so müssen wir denken) sollen die Erde zurückgewinnen Dann müssen wir Wege finden, wie sich Stadtkinder und Eltern mit dem Boden unter ihren Füßen verbinden können. Wir müssen ihnen helfen, Schädel zu finden. „Ein Huhn in jedem Topf“ mag 1928 für Hoover funktioniert haben, aber heute brauchen wir „in jeder Nachbarschaft einen Graben und in jeder Garage einen Schädel“. Versuchen Sie es 2020.
Ähnliche Fragen habe ich auf Facebook schon einmal mit genau diesem Satz gestellt: Wie finden wir Wildnis in der Stadt? Mein Blog, Off Grid Kids, ist größtenteils voll von leiblichen Eltern und allerlei erdigem Scheiß. Die überwältigende Antwort lautet jedoch: „Achten Sie auf schmutzige Nadeln“ oder „zu viel Müll“. Um fair zu sein, das sind nicht die einzigen Antworten, die ich bekommen habe. Es gibt Hunderte von Leuten, die Daumen hoch oder ein Wort der Unterstützung teilen. Aber es gibt nur sehr wenige, die teilen, wie sie es tun. Wieso den? Wäre es nicht großartig, wenn wir ein solides Mem mit 10.000 einzigartigen Geschichten von Eltern und Pädagogen aus dem ganzen Land hätten, die in mundgerechten Texten erklären, wie sie Wildnis in städtischen Gebieten gefunden haben? Bin ich der Einzige?
Sicherlich bin ich es nicht. Es gibt Unmengen von Menschen und Organisationen da draußen, die versuchen, unseren Kindern die Hände schmutzig zu machen. Manche sind besser als andere und jeder Schritt lohnt sich. Die I-64-Überführung erwies sich als mein Schritt.
Ich begann diesen Aufsatz mit der Beschreibung der Brücken und Landebahnen in der Nähe unseres Hotels in Norfolk, Virginia. Jetzt lass es mich beschreiben die Bäume. Es waren Hunderte von ihnen! Die Erde an dieser Stelle war seit der ersten Landung der Europäer vor mehr als 400 Jahren an den Ufern von Jamestown Dutzende Male durchwühlt und umgestürzt worden. Es war mit Kies bedeckt, in Kanäle gegraben und mit Beton überschüttet worden. Nichts davon hat diese Bäume aufgehalten. Sie wuchsen aus jedem verfügbaren Zentimeter Erde, zusammen mit einer Vielzahl von Gräsern, Gebüschen und blühenden Pflanzen, die ich zum ersten Mal direkt dort unter der Überführung traf.
Sie hatten klebrige Samenkapseln, Stäbchen zum Durchstechen und Blätter in jeder erdenklichen Form und Farbe. Textur auch. Es war Dezember, aber Eichhörnchen rannten die Äste auf und ab, während Singvögel ein- und ausflitzten und sich gelegentlich mit Meeresvögeln vermischten, die landeinwärts geflogen waren. Blue Planet ist gut. Ich habe mir einige dieser Dinge angesehen, aber die Überführung der I-64 hatte etwas, das David Attenborough nicht hat. Ich könnte es anfassen.
Gummibäume mit diesen seltsamen, stacheligen Affenkugeln waren überall. Und Schädel. Es gab Kaninchenschädel und Vogelschädel. Eulen und Zaunkönige und smaragdgrüner Oryx. Insekten mit winzigen Flügeln bohrten sich durch nasse, stinkende Erde. Verrotten! Es war überall. Die Graffiti an den Wänden haben es nicht aufgehalten. Gnome. Feen. Winzige Schritte. Tropfen vom Straßenbett oben, nicht öliger als die wachsartigen Oberflächen von Magnolienblättern. Ich hielt den spröden Stängel einer winzigen blühenden Pflanze, jetzt golden und trocken. Wenn der Wind blies, taumelte es wie Federn über Eisenschienen. Eisen ist wirklich nur ein Stein. Leute kamen in Lederschuhen vorbei. Auerochsen hielten sich in nahegelegenen Bächen auf.
Wildnis ist ein Konzept, kein Ort. Es nährt uns, denn wenn wir dort ankommen, erweitert sich unser Geist. Gehen Sie dazu. Schicken Sie Ihre Kinder dorthin. Hören Sie nicht auf die Experten. Noch hat niemand etwas erforscht. Die meisten von uns waren noch nicht einmal auf der anderen Straßenseite. Alles bleibt. Es besteht Gefahr, aber viel weniger, als Sie glauben gemacht haben. Die Kriminalität ist tatsächlich rückläufig. Der meiste Müll besteht eigentlich nur aus alten Bäumen, Felsen und Dinosauriern. McDonald's ist eine Weltgesundheitsorganisation. Ihre weggeworfenen Becher kompostieren die Erde unter deinen Füßen. Darunter sind Käfer. Hebe sie hoch. Halte sie. Schätze sie. So finden Sie Wildnis in der Stadt. Sie verlassen es nie, nie, nie, nie.
Joseph Sarosy ist der Autor von Das Leben eines Vaters: Wahre Geschichten von den Grenzen der Vaterschaft. Als Vater und Lehrer im Norden von New Mexico verbringt er die meisten Tage draußen mit Kindern.
