20 Jahre später ist das Beste an „The Phantom Menace“ immer noch das Spielzeug

Für Star Wars-Leute eines bestimmten Alters emotionale Erinnerungen an das Sehen Episode I: Die dunkle Bedrohung am Eröffnungsabend sind wohl überall. Es ist zwar populär zu sagen, dass der Film der größte Enttäuschung aller Zeiten, es ist auch möglich, dass viele von uns es geliebt haben und immer noch denken, dass es eine ist bis heute toller film. Jar Jar Binks zu hassen war 1999 cool, aber 2019 nicht so cool. (Es stellte sich heraus, dass der Typ, der Jar Jar spielte, Ahmed Best, ist ein toller Vater und ein guter Kerl.) Der Punkt ist, wenn es um Star Wars geht, und Folge I im Speziellen, Es ist fast unmöglich, einen Konsens zu finden. Außer natürlich in einem ganz bestimmten Bereich: den Spielzeugen. Das Spielzeug für Star Wars: Episode I – Die dunkle Bedrohung waren – und sind – fantastisch. Und das Vermächtnis des albernsten Star Wars von allen sollte das fröhliche Spiel sein, das die Spielzeuge des Films geschaffen haben; weit außerhalb der Grenzen des Kinos.

Vor zwanzig Jahren war das undenkbar

Spielzeug R Us würde es nicht für immer geben, und das liegt daran, dass in den Monaten vor dem 19. Mai 1999 die meisten Spielwarengeschäfte im Grunde nur Star Wars-Läden waren. Aggressiverweise nahmen fast alle Star Wars-Spielzeugwaren ein rot-oranges Farbschema an, wie die Sonnen von Tatooine, und brannten die Star Wars-Marke in Ihr Gehirn. Diese Art von Massenmarketing lässt jetzt wahrscheinlich alle gähnen, aber vor zwei Jahrzehnten war es eine große Sache. Monate vorher Folge I in die Kinos kamen, schufen die Spielzeuge aus dem Film ihre eigene Art von Erzählung, eine, die darauf hindeutete, dass die weit, weit entfernte Galaxie tatsächlich größer und interessanter war, als sie wirklich war.

Spielzeug-Nerds werden Ihnen sagen, dass Kenner das Actionfiguren-Spiel in den späten Siebzigern und frühen Achtzigern mit den verschiedenen Versionen von Star Wars-Spielzeugen basierend auf der ursprünglichen Trilogie verändert hat. Dies bleibt weitgehend wahr, aber was die Leute gerne vergessen, ist, dass Star Wars-Spielzeug Anfang und Mitte der Neunziger (vor 1999) einfach schrecklich war. Aus irgendeinem bizarren Grund veröffentlichte Kenner Versionen von Luke, Leia und Han, die buchstäblich sah aus, als ob sie auf Steroiden wären. Lukes Muskeln schienen sich unter seiner Tunika auf eine Weise zu kräuseln, die sich mehr auf die Kunst über Star Wars bezieht als auf Star Wars selbst.

Also, die Linie von dunkle Bedrohung Actionfiguren war wie eine Widerlegung dazu. Die Abbildungen aller Charaktere waren nicht nur naturalistisch und genau, sondern als zusätzlicher Bonus auch alle Figur kam mit einem „CommTech“-Chip, der Audioclips von Dialogen speicherte, die von jedem Charakter in der. gesprochen wurden Film. Im Grunde waren diese CommTech-Chips wie beschissene Flash-Laufwerke mit sehr begrenzten Audiospuren. Um sie zu benutzen, mussten Sie die Chips vor einem separaten Spielzeug wedeln, das wie die Jedi-Kommunikatoren aussehen sollte, und Ihre Actionfiguren würden „sprechen“.

Jetzt weiß ich, das macht Die dunkle Bedrohung Actionfiguren klingen lahm und hoffnungslos anachronistisch, aber genau diese Eigenschaft macht diese Spielzeuge so wunderbar. Zuallererst haben Hasbro und Lucasfilm etwas versucht unterschiedlich und innovativ mit Actionfiguren, ohne dass sie scheiße sind. Zweitens spricht Darth Maul mit ziemlicher Sicherheit mehr über Ihren CommTech-Chip als im gesamten Film. Auch hier schufen die Spielzeuge eine alternative Dimension; eine bessere, verspieltere Version von Folge I als die, die wir am Ende in den Kinos gesehen haben.

Es ist fast wie das Spielzeug für Folge I ein Eigenleben außerhalb dessen, was Star Wars zu dieser Zeit tat, annahm. Betrachten Sie Folgendes: Eine fortgeschrittene Actionfigur für Folge I war Samuel L. Jacksons Mace Windu, komplett mit blauem Lichtschwert. Im Film hat Samuel L. Jackson nimmt nie sein Lichtschwert heraus, und wenn er es tut, in den 2002er Jahren Angriff der Klone, das Lichtschwert war lila, nicht blau. Dafür gibt es viele nerdige rückwirkende Erklärungen, aber für die meisten Leute war es nur ein weiteres Beispiel für einen seltsamen alternativen Schnitt von Folge I; ein Schnitt des Films, den es nur in Plastik gab.

Während einige Fans behaupten, dass es heutzutage die besten Lichtschwertspielzeuge gibt, konnte man damals nicht viel besser als das elektronische Qui-Gon Jinn Lightsaber machen. Lustige Tatsache: Jeder, den ich 1999 kannte, nannte das das KWE-Gone Gin Lichtschwert, nicht das KWHY-Gone Gin Lichtschwert. Wir hatten keine Ahnung, wie man ausspricht Liam Neesons der Name des Charakters, der nicht der Punkt war. Das Lichtschwertspielzeug war nur das Lichtschwertspielzeug. Ich kann das nicht beweisen, aber in meinen Augen war dieses Lichtschwertspielzeug mit grüner Klinge haltbarer, länger und im Allgemeinen besser als jedes andere Lichtschwertspielzeug, das ich seitdem in der Hand gehalten habe.

Angeblich die neue superteure im Disneyland wird das definitive Lichtschwert für Kinder des 21. Jahrhunderts, aber mein Muskelgedächtnis hält das grüne Qui-Gon Jinn immer noch für das beste Lichtschwert. Einige meiner Freunde meckerten über den roten Knopf in der Mitte des Griffs, aber ich denke, das liegt einfach daran, dass sie nicht wussten, wie sie das Ding halten sollten. Für mich war dieser Säbel perfekt und wenn ich mein Handgelenk in eine bestimmte Richtung bewege, kann ich mir immer noch vorstellen, wie ich ihn halte. Der Tag, an dem ich diesen Säbel bei einem meiner vielen Wohnungsumzüge in New York City verloren habe, ist ein tragischer Tag. Ich wünschte nur, ich könnte mich erinnern, wann das war. Ich würde lügen, wenn ich nicht oft davon träume, dass jemand vor meiner Haustür in Portland ankommt und mein altes anbietet Folge I Lichtschwert für mich genauso wie Rey mit Luke in Das Erwachen der Macht. Aber die Realität ist, dass ich wahrscheinlich nur die 50 Dollar bei eBay oder Etsy ausgeben muss.

Fairerweise gibt es einen dunkle Bedrohung Spielzeug, das schwer zu verteidigen ist: Diese Süßigkeit, bei der Sie Jar Jar die Zunge geleckt haben, um sie zu essen. Aber ich werde weitermachen und sagen, dass dieses "Spielzeug" großartig war, weil es absolut unmöglich ist, dass du das kannst Stellen Sie sich vor, dass das streng kontrollierte Disney/Star Wars Empire diese Art von offensichtlichem Marketingfehler macht jetzt. Ich meine, man kann sich einfach keine offiziell vermarkteten Kylo Ren-Süßigkeiten vorstellen, bei denen die Süßigkeit die Zunge von Adam Driver ist. Das würde noch nie passiert jetzt.

Was vielleicht der größte Grund sein könnte, deine Nostalgie nach all dem seltsamen Scheiß zu genießen, der 1999 herauskam, um zu promoten Star Wars Episode I: Die dunkle Bedrohung. Dies war eine rauflustige Zeit für Star Wars, voller ungetesteter Ideen, sprechendem Plastik und Lichtschwertern, die Sie nie vergessen werden. Für diejenigen von uns, die es erlebt haben, stellt sich heraus, dass wir verwöhnt wurden. Die neueren Star Wars-Filme sind vielleicht besser, aber weil Spielzeug heute nicht mehr so ​​wichtig ist wie damals, das Die einzige Version von Star Wars ist jetzt die, die wir auf den Bildschirmen sehen. Der Star Wars, mit dem wir gespielt haben, gehört der Geschichte an.