Millionen amerikanischer Väter sind nachts nicht bei ihren Kindern. Zu den Gründen, die in der Regel in den Sinn kommen, gehören Sorgerechtsanordnungen nach Scheidung oder Trennung, einige verantwortungsloses Verschwinden von Männern, Inhaftierung und einige Frauen, die den Zugang der Väter zu ihren Kinder. Ein Grund wurde jedoch wenig beachtet: Militärväter die für eine oder mehrere Einsätze in Kampfzonen eingesetzt werden. Die Familiendynamik des Militärs verändert sich dramatisch und Kinder sehen sich mit unzähligen Problemen konfrontiert.
Laut Susan Hackley, Regisseurin und Koproduzentin des neuen Dokumentarfilms, haben seit 2001 etwa 2,8 Millionen Kinder einen Elternteil in Afghanistan, im Irak oder in Syrien eingesetzt.Veteranenkinder: Wenn Eltern in den Krieg ziehen. Doch diese Kinder sind für die amerikanische Öffentlichkeit so gut wie unsichtbar. Anders betrachtet, die Hälfte der 2,8 Millionen US-Soldaten im 21. Jahrhundert in den Nahen Osten geschickt werden, sind Eltern. Obwohl viele Frauen tapfer beim Militär gedient haben, weil
Während Kinder im Allgemeinen Schaden nehmen, wenn ein Vater oder eine Mutter nicht in ihrem Leben ist, ist die emotionale Belastung für diejenigen, deren Vater im Krieg ist, anders. Sie gehen nachts ins Bett und wissen nicht, ob ihr Vater morgen noch am Leben ist. Sie fragen sich, ob ihr Vater jemanden im Kampf getötet hat. Sie leiden typischerweise unter chronischer Angst und höheren Raten von Drogenmissbrauch; fast jeder vierte hat dachte an Selbstmord, laut einer Studie von Julie Cederbaum von der University of Southern California School of Social Work. Schlafprobleme, schlechte schulische Leistungen und Verhaltensprobleme treten bei diesen Kindern im Vergleich zu anderen Kindern häufiger auf. Lynne Borden, ein Professor für Familienforschung jetzt an der University of Minnesota, gefunden.
"Ich war das Mädchen eines Vaters, und ich war 7 und in der ersten Klasse, als er im Einsatz war", sagt Samantha Tolson, die Tochter des Armee-Reservisten Chuck Tolson, in dem Hackley-Film. „Ich habe einige sehr schwere Zeiten durchgemacht. Ich würde ständig weinen. Sie helfen unserem Land, aber Kinder sollten das nicht durchmachen müssen, denn das ist überhaupt kein gutes Gefühl.“
Amber Bennett, die elf Jahre alt war, als ihr Vater in den Krieg zog, erinnerte sich an den Tag, als mehrere Autos in die Einfahrt ihrer Familie einfuhren. „Mein erster Gedanke war: ‚Mein Vater ist tot“, sagte sie. Als sie herausfand, dass er lebte, aber die hintere Hälfte seines Oberschenkels und die linke Hand verloren hatte, hatte er Granatsplitter Rücken und Schädel-Hirn-Trauma, sagt sie: "Ich wusste, dass nicht mehr alles so sein würde wie zuvor."
Viele Väter haben das Gefühl, große Teile des Lebens ihrer Kinder verpasst zu haben, was zu Traurigkeit und Schuldgefühlen führt. Andere, die mit PTSD zurückkehren oder schwer verwundet sind, können wütend, beleidigend, zurückgezogen sein oder sich Alkohol oder Drogen zuwenden und ihre Kinder entfremden. Solche Probleme können zu Streit, häuslicher Gewalt und Scheidung führen.
Ambers Vater, Marine Nicholas Bennett, war vor seinem Einsatz immer zu ihren Konzerten und anderen Schulveranstaltungen gegangen. Bennett, der von seinem Krankenhausbett aus sprach, war von den Ängsten und der Traurigkeit seiner Tochter mindestens genauso verletzt. "Eines der schlimmsten Dinge ist, Ihre Kinder ihrer Unschuld zu berauben", sagte er.
Michael Maurer, der auch im Film zu sehen ist, war bei der Geburt seiner Tochter weg und vermisste einen Großteil des frühen Lebens seines Sohnes. „Die meisten Väter sind für ihre Kinder da. Es war wirklich hart für mich“, sagt er. „Seit ich zurück bin, kommt mein Sohn jeden Tag, um mich zu umarmen, als hätte er etwas verpasst, und das hat er. Er ist das [am meisten] ängstlichste kleine Kind da draußen.“
Wie Michael Jones, ein Vater in der Army Reserve, erinnerte, führt das Heimkommen nach einem Kampf oft nicht zu einer Rückkehr zu einem glücklichen Familienleben. „Ich war ziemlich durcheinander, als ich nach Hause kam. Ich wusste nicht, wie ich damit umgehen sollte, dass ich nicht im Kampf war und keine Familie mehr hatte“, sagt er. „Ich bin nach Hause gekommen, um mich scheiden zu lassen. Ich hatte nichts. Meine Kinder mussten meine Wutausbrüche sehen und mich betrinken.“
Jones erinnert sich, dass er seinen 5-jährigen Sohn fast geschlagen hätte, weil er lediglich die Lautstärke des Fernsehers aufgedreht hatte. „Er sah mich mit Angst in den Augen an. Ich konnte nicht verstehen, wie ich meinem Kind das antun konnte." Dieser Vorfall führte dazu, dass Jones um Hilfe in die VA ging und mit dem Trinken aufhörte.
In einer ernüchternden Szene in Veteranenkinder: Wenn Eltern in den Krieg ziehen, Ein Junge, als er gefragt wurde, ob er jemals in den Krieg ziehen würde, wenn er volljährig ist, antwortete mit einem klaren Nein. Seine Argumentation? "Das möchte ich meinen Kindern nicht antun."
Dieses Gefühl ist nicht einzigartig. Viele Kinder von eingesetzten Vätern auch in ihren Beziehungen zu ihren Vätern fehlt es an Stabilität, da ihr Vater eines Tages bei ihnen ist, nur um eine Woche später 7.000 Meilen entfernt unter Beschuss zu stehen. Für die ungefähr Millionen oder mehr Bei Kindern des 21.
Der Hauptgrund dafür, dass diese Kinder weitgehend unsichtbar sind, ist wohl die Tatsache, dass weniger als ein Prozent der amerikanischen Männer sind aktive Militärs. Im Gegensatz dazu, während des Zweiten Weltkriegs, 16,5 Millionen Amerikaner aller sozialen Schichten und Rassen dienten, darunter ein Drittel aller Männer, und zig Millionen andere hatten Familienmitglieder, die dienten. Trotz der Rufe nach Servicemitgliedern bei Sportveranstaltungen und in Flugzeugen sind die Militär- und Militärfamilien für die meisten Mittelklasse- und wohlhabenden Amerikaner eine fremde oder abstrakte Bevölkerung.
„Die meisten Leute kennen niemanden, der gedient hat, und sie wissen nichts über ihre Kinder und die Opfer und Kämpfe, die Militärkinder erfahren, wenn ihre Eltern in den Krieg ziehen“, sagte Hackley. "Wenn eine Militärfamilie lebt auf oder in der Nähe einer Basis, sie haben viele Ressourcen, um ihnen in der Nähe zu helfen, und sie sind sichtbar. Aber im Gegensatz zu früheren Kriegen sind 43 Prozent derjenigen, die heute in unseren Kriegen dienen, Nationalgarde oder Reserve. Sie sind „Bürgersoldaten“, die vor ihrem Einsatz zivile Jobs hatten und oft weit von einer militärischen Einrichtung entfernt leben. Dies verstärkt die Einsamkeit und Isolation, die die meisten Militärkinder erleben, wenn ein Elternteil im Einsatz ist.“
Ein Ergebnis ist, dass sich viele dieser Kinder unverstanden und entfremdet fühlen. Wie Jordan Vermillion, die zehn Jahre alt war, als ihr Vater entsandt wurde, sagte: „Meine Freunde verstehen das nicht, weil ihre Eltern da sind oder, wenn sie geschieden sind, sie kann immer noch mit ihnen reden.“ Ein anderer Junge erzählte, wie „einige Leute an meiner Schule fragten, ob mein Vater jemals jemanden getötet oder verletzt hätte“. Er fügte hinzu: „Das macht mich einfach wütend. Es ist ihm gegenüber respektlos. Mein Vater ist kein Mörder.“
Als Gesellschaft müssen wir diese Väter nicht nur ehren, sondern viel mehr tun, um die Folgen des Einsatzes für Kinder und Väter zu erkennen.
„Zivilisten sollten sich überlegen, wie es für ein Kind ist, sich Sorgen und Angst um seine Mutter oder ihren Vater zu machen?“ sagte Hackley, dessen Sohn im Irak diente. „Die Frage ist also, wie können wir diesen Familien emotionale Unterstützung und Fürsorge bieten und ihren Dienst anerkennen? Wie können wir uns besser kennenlernen, um die militärisch-zivile Kluft zu überbrücken?“
Andreas L. Yarrow, ein ehemaliger Reporter der New York Times, Geschichtsprofessor und Politikanalyst, erörtert diese und andere Probleme, mit denen Millionen amerikanischer Männer konfrontiert sind, in seinem jüngsten Buch: Man Out: Männer am Rande des amerikanischen Lebens.
