Die Auszeichnungen zum Vater des Jahres feiern sowohl Influencer als auch unbesungene Helden, die einen großen Beitrag zu Vaterschaft, Kindern und Gemeinschaften geleistet haben.
In den frühen 1990er Jahren hatte Ben Wright einige frühe schauspielerische Erfolge auf dem Buckel. Er war in einem Fernsehfilm aufgetreten, spielte Jack in der ersten Broadway-Produktion von In den Wald, und rauchte mit Tom Cruise kubanische Zigarren, während er eine kleine Rolle in drehte Geboren am 4NS des Julis. Wright war jedoch mit sich und seiner Karriere nicht besonders zufrieden. Er erinnert sich, wie er in einem Filmtrailer saß und, anstatt über seine Erfolge zu meditieren oder einen Weg nach vorne zu planen, dem Showbusiness im Allgemeinen apathisch gegenüberstand.
„Ich habe ein Buch gelesen und gedacht: ‚Das ist so‘ langweilig,’“, erinnert er sich. "Ich fand keine Freude daran."
Wright und seine Frau Amy, die auch als Schauspieler tätig war, beschlossen, etwas Neues auszuprobieren und zogen nach Wilmington, North Carolina. Sie gründeten eine Familie und Ben begann als Finanzberater zu arbeiten. Sie hatten zwei Töchter, Emma Grace und Lillie. Dann, im Jahr 2004, gebar das Paar einen Sohn, Benjamin Jr. oder Beau, mit
„Wir wurden in diese Gemeinschaft von Familien mit besondere Bedürfnisse“, sagt Ben, 48, „Wir haben gesehen, dass einige der älteren Leute nichts zu tun hatten. Wir sagten: ‚Da stimmt etwas nicht – wir wollen das nicht für unsere Kinder.‘“
Die Wrights überlegten, was sie tun könnten, um die Normen für die Beschäftigung von entwicklungsbehinderten Menschen zu ändern und entschied sich für die Idee, ein sehr sichtbares Unternehmen zu schaffen, das hauptsächlich aus Behinderten besteht, aber sehr fähig ist Erwachsene. Nicht lange danach öffneten sie sich Bitty & Beau´s, ein Café, das zunächst 19 Menschen mit Behinderungen beschäftigte. Der Laden war sofort beliebt und zog an einen größeren Ort um. Das Café beschäftigt jetzt 40 Mitarbeiter und die Wrights planen die Eröffnung eines zweiten Geschäfts in Charleston, um das Geschäft zu erweitern und zu prüfen, ob es das Potenzial hat, national zu werden. Es ist ein großer Schritt für ein kleines Unternehmen, aber auch der beste Weg, den sich die Wrights vorstellen können, um Menschen mit Entwicklungsbehinderungen für potenzielle Arbeitgeber sichtbarer zu machen.
„Wir brennen die Kerze an beiden Enden ab“, lacht Amy. "Aber es ist die beste Art von Erschöpfung, die wir je gefühlt haben."
Bitty & Beau’s hat landesweite Aufmerksamkeit auf sich gezogen, einschließlich Spots auf Die Heute-Show und Die Rachael Ray-Show. Dennoch soll das Geschäft von Wright nicht nur demonstrieren, dass Menschen mit Down-Syndrom, Autismus oder anderen Behinderungen Frühstücksgetränke aushändigen können.
„Wir wollen nicht, dass die Leute kommen und gehen und gehen, ‚Mann, sie haben es total herausgefunden – Menschen mit IDD können in Coffeeshops arbeiten‘“, betont er. „Wir wollen zeigen, dass Menschen mit IDD interagieren können, gute Arbeit leisten und Teil eines lebensfähigen Unternehmens sein können. Und wenn Sie Unternehmen dazu bringen können, einfach ein oder zwei Personen [mit IDD] aufzunehmen, haben Sie einen wesentlichen Einfluss auf die Arbeitslosenquote. Sie können die Kultur ändern.“
