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Jonathan Patino wuchs bei seiner Mutter und Großmutter in einem Ersatzhaus in Mexiko auf, ohne seinen Vater zu kennen. Es waren harte erste zehn Jahre seines Lebens, und er möchte sicherstellen, dass seine Kinder es nie erleben werden. Nach allen Anzeichen werden sie es nicht tun. Patino ist ein großzügiger, hingebungsvoller Vater für seine beiden Kinder David, 12 Jahre und Luke, 2 Jahre alt. Er ist geduldig, lacht schnell und verbringt seine ganze Freizeit mit ihnen, spielt sowohl die Rolle eines guten Vaters als auch eines guten Ehemanns.
„Er kocht, wenn ich wegen Übelkeit oder morgendlicher Übelkeit nicht mehr kann und er spielt gerne Actionfiguren und Spiele mit den Kindern“, sagt seine Frau Sirena Dimas. „In einer Welt, in der lateinische Männer als untreu oder zu maschinistisch angesehen werden, um sich als Eltern einzumischen, trotzt Jonathan dem jeden Tag. Niemand ist perfekt, aber er kommt einem idealen Partner so nahe, wie man es sich nur wünschen kann. Ohne ihn wäre unsere Familie nicht dieselbe. “
Patino lernte Sirena Dimas vor mehr als einem Jahrzehnt in San Francisco, Kalifornien, kennen, als sie anfingen, bei derselben Versicherungsgesellschaft zu arbeiten. Als sie vier Jahre später anfingen, sich zu verabreden, hatte sie einen zweijährigen Sohn, David. Patino war charakteristisch ekstatisch. „In Sirena zu verlieben bedeutete, sich in David zu verlieben“, sagt Patino. „Ich habe ihn vermisst, als er nicht da war – es war das Leben, das er mitbringt, um mehr Erinnerungen zu schaffen.“ Und so wurde Patino (offiziell) ein Vater von David.
Obwohl es für Patino eine leichte Entscheidung war, Davids Vater zu werden, war es für David nicht annähernd so einfach. Patino arbeitete hart, um Davids Vertrauen zu gewinnen und dem Jungen das Vertrauen zu vermitteln, dass ihm niemand seine Mutter wegnehmen würde. Nach einigen Monaten wurde David Patino gegenüber weniger distanziert. Und Tag für Tag bei Wanderungen und Strandausflügen blühte ihre Beziehung auf: David wurde weniger ernst, fröhlicher, alberner und einfallsreicher. Mit Patino konnte David wieder ein Kind werden.
Sirena erzählt eine Geschichte, die Patino als Vater widerspiegelt. In seinem Auto liegt ein Stück Plastik, das ständig klappert – ein kleines Ärgernis, das er eher ignorieren als beheben lernte. Als David nach dem Geräusch fragte, sagte Patino, es sei das Geräusch eines Ninja-Waschbären, der aus dem Auto kommt. Die Idee kitzelte David und er brachte sie oft zur Sprache. Wochen später versuchten Waschbären, in den Müll der Familie zu gelangen. Patino wies sie darauf hin und erzählte David, dass sie den Ninja-Waschbären endlich aus dem Auto erschreckt hatten und nun nach einem neuen Versteck suchen! Die beiden lachten, bis ihre Bäuche wehtaten. „Jonathan gab David die Rechte an seiner Fantasie“, sagt Dimas. "Es ist so ein Geschenk."
Vier Jahre nachdem er David aufgenommen hatte, bekam Patino mit Sirena seinen eigenen Sohn. Luke, der jetzt zwei Jahre alt ist, gab Patino die Gelegenheit, seine Beziehung zu David zu festigen, und er nahm sie wahr. „In unserer Kultur nimmt die Großfamilie die älteren Kinder oft für mehrere auf, wenn ein neues Baby kommt Wochen, damit sich die Eltern mit dem Baby verbinden und sich zu Hause anpassen können, ohne andere Kinder in der Nähe zu haben“, sagt er. „Aber Sirena und ich wollten, dass David in jedes einzelne Detail von Lukes Ankunft involviert ist. Ich möchte nie, dass er das Gefühl hat, dass es eine Trennung zwischen ihm und seinem Bruder gibt.“
David war für all das da. Als Dimas sich einem Kaiserschnitt unterziehen und eine Woche länger im Krankenhaus bleiben musste, war David von 6 Uhr morgens bis zu den Besuchszeiten an der Seite von Patino, seiner Mutter und seinem neuen kleinen Bruder um 1 Uhr morgens geschlossen „Ich habe ihn während der ganzen Zeit meinen kleinen Soldaten genannt, weil er sich nicht ein einziges Mal beschwert hat und zu mir stand und an allem beteiligt war und Verantwortung übernahm“, Patino sagt.
Patina hat viel zu jonglieren, nimmt sich aber immer Zeit für seine Kinder. Er und Sirena arbeiten beide 40-plus-Stunden-Wochen und er arbeitet ehrenamtlich bei der Amerikanische Jugendfußballorganisation, wo er Vorstandsmitglied, Fußballtrainer, ehrenamtlicher Recruiter ist, und ein Schiedsrichter für das lokale Kapitel der American Youth Soccer Organization. Regelmäßig verbringt er 10 bis 12 Stunden pro Woche im Feldcoaching oder als Schiedsrichter. Er trainiert Davids Team und sorgt dafür, dass David immer jemanden zum Spielen hat.
Jetzt, zwei Jahre nach der Geburt von Luke und mit einem weiteren Kleinen unterwegs, sagt Patino, dass er sich innerlich genauso verändert hat wie seine Familie äußerlich.
„Ich denke jetzt viel mehr an die Zukunft als je zuvor“, sagt er. „Ich bin so gereift. Ich möchte, dass meine Söhne stolz auf ihre Eltern sind, und das ist ein gewisser Druck und eine gewisse Verantwortung, denn ich bin das Beispiel, dem sie folgen werden. Es ist eine unglaubliche Reise.“
