Als meine Frau und ich unseren Sohn erwarteten, erzählten wir Freunden und Familie, dass wir unseren Ultraschall im ersten Trimester auslassen wollten. Sie sahen uns entsetzt an – als hätten wir auf einmal Impfstoffe abgelehnt, den Klimawandel geleugnet und die Erde für flach erklärt.
Unsere Ärzte und Schwestern waren nicht besser. Niemand lehnt einen Ultraschall ab, teilte uns eine Krankenschwester mit, als wir entschlossen in einer Arztpraxis in Westchester saßen. Sie sind einfach und schmerzlos! Sie können die kreidefarbenen Bilder einrahmen und Ihren insektoiden Klecks eines Vermächtnisses zeigen! Ultraschall im zweiten Trimester, fügte sie hinzu, kann Defekte erkennen, die die moderne Medizin manchmal beheben kann. Ein Ultraschall zum richtigen Zeitpunkt kann Leben retten.
Sie hatte natürlich recht. „Aber“, fragte ich. “Besteht eine medizinische Notwendigkeit für die Erste Trimester Ultraschall? Gibt es etwas, das Sie in diesem Ultraschall erwarten, das unser Vorgehen verändern wird?“ Die Antwort war Schweigen und – nachdem unser Arzt abgeklappert hatte Ultraschall-Sicherheitsstatistiken in demselben gelangweilten Ton, den sich Kliniker für das Wegschlagen von allem, was Sie über WebMD-Diagnose lesen, vorbehalten – Kapitulation.
"Dann würden wir gerne ablehnen."
Niemand lehnt einen Ultraschall ab, aber vielleicht sollten es mehr Leute tun. Während sich medizinische Organisationen und Versicherungsgesellschaften einig sind, dass die meisten Frauen mit geringem Risiko nur ein Ultraschall pro Schwangerschaft (der „Anatomie-Scan“ des zweiten Trimesters) deuten Studien darauf hin, dass die durchschnittliche werdende amerikanische Mutter mehr als vier vor ihrem Geburtstermin und dass fast alle Frauen für Ultraschall im ersten und dritten Trimester sitzen. Dabei sind die Frauen noch nicht mitgezählt, die für vorgeburtliche Familienfotos von Amateuren bezahlen in Einkaufszentren oder Bodegas.
Väter können sich amüsieren. Ärzte, nicht so sehr. „Es ist nicht gerechtfertigt, den Fötus Ultraschallenergie auszusetzen, ohne einen medizinischen Nutzen zu erwarten“, so ein 2016 Übungsbulletin vom American Board of Obstetrics and Gynecology. „Obwohl es keine zuverlässigen Beweise für körperliche Schäden an menschlichen Föten durch diagnostische Ultraschallbildgebung mit der aktuellen Technologie gibt, ist die gelegentliche Verwendung von Ultraschall, insbesondere während der Schwangerschaft, sollte vermieden werden.“ ABOG bekommt also eine Wendung, denn Ultraschall ist ein leistungsstarkes Diagnosewerkzeug. kein Spielzeug. Aber trotzdem, was ist der Schaden?
Klinisch gesehen nicht viel. Umfangreiche Studien—ein Papier verfolgt 149 Geschwistersätze (jeweils einer war Ultraschall ausgesetzt) für sechs Jahre und bei einem weiteren randomisierten, kontrollierten Prozess mit 3.000 Eltern– keine nachteiligen Wirkungen von medizinisch verabreichtem Ultraschall festgestellt. Wir haben nicht viele solide Studien zu Ergebnissen von Ultraschall, die von Nicht-Medizinern durchgeführt wurden, aber auch keinen Grund zu der Annahme, dass dies wesentlich anders wäre. Selbst die Spielverderber-FDA scheint sich nur halbherzig dazu verpflichtet zu haben, die Praxis zu kacken. „Ultraschall kann Gewebe leicht erhitzen und in einigen Fällen auch sehr kleine Blasen (Kavitation) in einigen Geweben erzeugen“, schrieb Shahram Vaezy in 2014 FDA-Verbraucheraktualisierung. Vaezy räumte jedoch auch ein, dass „es an Beweisen für einen Schaden durch Ultraschallbildgebung fehlt“.
Aber das bedeutet nicht, dass wir wohl oder übel Babybauch zappen sollten. Die Ultraschalluntersuchung sollte, wie jede diagnostische Medizin, evidenzbasiert und bewusst sein. Frauen mit bestimmten Arten von Risikoschwangerschaften sollten mehrere Ultraschalluntersuchungen erhalten. Jeder sollte den Ultraschall des zweiten Trimesters bekommen, was medizinisch notwendig ist und Leben retten kann. Und niemand mit einer risikoarmen Schwangerschaft sollte einen Ultraschall im ersten Trimester erhalten, es sei denn, es gibt einen bestimmten Grund für das Verfahren.
Ein Grund, unnötigen Ultraschall zu scheuen, ist, dass jeder medizinische Eingriff ein gewisses Risiko birgt und es ohne Hoffnung auf Gewinn unverantwortlich ist, dieses Risiko einzugehen. Tylenol zum Beispiel ist unglaublich sicher und bei bestimmungsgemäßer Einnahme eine gute Möglichkeit, Kopfschmerzen abzuwehren. Gleichzeitig ist die Haushaltsdroge kann zu Leberversagen führen. Kein Arzt würde Ihnen sagen, dass Tylenol tödlich ist, denn das ist es nicht. Gleichzeitig würde kein Arzt vorschlagen, dass Sie Tylenol ohne Grund einnehmen, da es nur einen potenziellen Nachteil (und keinen potenziellen Vorteil) gibt, Tylenol zum Kicken zu nehmen.
Ultraschall, ähnlich wie Tylenol, ist im Allgemeinen kein Grund zur Sorge. Aber das bedeutet nicht, dass es keine ferne Chance auf Schaden gibt. Mindestens eine kleine Studie ergab, dass Ultraschall möglicherweise zu Geburtsfehlern beitragen oder diese verschlimmern, zum Beispiel. Alleine diese Statistiken sind kein Grund zur Sorge. Wenn Sie jedoch über Ihren vierten Ultraschall während einer risikoarmen Schwangerschaft nachdenken, ist es sinnvoll zu überlegen, ob die Mathematik zu Ihren Gunsten ausfällt oder nicht. Wenn nicht, warum riskieren Sie es?
Warum drängen dann so viele Ärzte aggressiv auf zusätzliche Ultraschalluntersuchungen bei risikoarmen Schwangerschaften?
Ein Grund ist, dass Ärzte sich schützen müssen. Patienten setzen Ärzte oft unter Druck, unnötige Tests durchzuführen, und verklagen sie, wenn etwas schief geht, weil sie nicht genug getestet haben. „Wir leben in einem medizinischen Klima, in dem Ärzte ständig Angst haben, verklagt zu werden“, sagt Dr. Jeffrey A. Kuller vom Duke University Medical Center erzählte Was zu erwarten ist im Jahr 2015. „Scans geben Patienten und Ärzten die Gewissheit, dass die Dinge in Ordnung sind, und die Angst vor Rechtsstreitigkeiten drängt Ärzte dazu, mehr Tests in allem durchzuführen, einschließlich Ultraschall. Ich denke, der durchschnittliche Patient wird wahrscheinlich häufiger gescannt, als er sein müsste.“
Diese Besessenheit von der Gesundheitsversorgung „nur für den Fall“ trägt zur Nachfrage nach unnötigem Ultraschall sowie zur Nachfrage bei für Tausende unnötiger Röntgenaufnahmen, Antibiotika-Verschreibungen und andere Formen verschwenderischer medizinischer Ausgaben Jahr. Es ist auch einer der Hauptgründe, warum unser Gesundheitssystem kaputt ist. Schätzungen zufolge sind 14 Prozent der eine Billion Dollar, die wir jedes Jahr im US-Gesundheitswesen verschwenden, auf genau diese Art von „klinischer Abfall“. Die Tatsache, dass die meisten Frauen zu vier Ultraschalluntersuchungen pro Schwangerschaft ermutigt werden, ist ein perfektes Beispiel für nichtmedizinische Medizin. Es lohnt sich nicht.
Also saßen wir in diesem Büro in Westchester, der heiße Blick unserer empörten Krankenschwester brannte Löcher in unseren Hinterkopf und baten unseren Arzt, zu erklären, warum wir wirklich einen Ultraschall im ersten Trimester brauchten. Waren wir risikoreich? Nein. Suchte der Arzt nach etwas Bestimmtem? Nicht wirklich. Wollten wir verklagen? Natürlich nicht. Wir saßen in einem Raum voller Leute, die alle das gleiche positive Ergebnis wollten, aber wir benahmen uns wie Feinde. Ich habe keine Angst vor Ultraschallstrahlen, aber ich möchte auch nicht, dass meine Ärzte Entscheidungen treffen, weil sie Angst haben, sie zu verklagen. Und ich möchte mein Kind auf keinen Fall einer medizinischen Intervention aussetzen, die es nicht braucht, denn alles trägt etwas Risiko.
Wir beschlossen, ein weiteres Trimester zu warten. Vielleicht solltest du das auch.
