Nach 16 Jahren in Gefängnis wegen des Mordes an seiner vier Monate alten Tochter steht Zavion Johnson kurz vor der Aufhebung seiner Verurteilung.
Am 24. November 2001 rief der damals 18-jährige Zavion die Notrufnummer 911 an, nachdem er festgestellt hatte, dass seine kleine Tochter Nadia aufgehört hatte zu atmen. Sanitäter brachten sie ins Krankenhaus, wo sie feststellten, dass Nadia schwere Kopfverletzungen erlitten hatte, darunter einen Schädelbruch. Es war zu spät, um Nadia zu retten, und als sie die Verletzungen sahen, die Ärzte natürlich Verdacht auf Missbrauch und rief die Polizei, die Zavion zwei Tage später wegen Mordes festnahm.
Zavion behauptete, er hätte seine Tochter aus Versehen in die Dusche fallen lassen aber er erzählte den Ärzten oder der Polizei zunächst nicht von dem Fall, was die meisten zu der Annahme veranlasste, dass er sein missbräuchliches Verhalten vertuschte. Der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Chris Cosca nannte es „einen klassischen Fall von Shaken-Baby-Syndrom“ und behauptete, dass ein Tropfen in der Dusche nicht so viel Schaden hätte anrichten können. Mehrere medizinische Experten unterstützten Coscas Behauptung und Zavion wurde wegen Mordes zweiten Grades zu 25 Jahren lebenslänglich verurteilt.
Jedoch, Neue Forschung zum Shaken-Baby-Syndrom veranlasste einige zu fragen, ob Zavion zu Unrecht inhaftiert war. Zum Zeitpunkt der Studie wurde das Shaken-Baby-Syndrom fast allgemein akzeptiert, da die medizinische Gemeinschaft dies glaubte Verletzungen bei Säuglingen, die eine Schwellung des Gehirns oder Blutungen an der Gehirnoberfläche verursachten, konnten nur durch Missbrauch verursacht werden. Aber vor kurzem wurde entdeckt, dass genetische Bedingungen, Krankheiten und sogar scheinbar harmlose Unfälle sind in der Lage, Babys echten Schaden zuzufügen, was Zavions Geschichte viel glaubwürdiger macht, als es 2001 schien. Tatsächlich empfahl die American Academy of Pediatrics 2009 den Ärzten, den Begriff „Schüttelbaby-Syndrom“ nicht mehr zu verwenden; im Jahr 2015, die Washington Post berichtet, dass zumindest 16 Morde am „Schüttelbaby-Syndrom“ war umgeworfen worden.
Als Ergebnis dieser Enthüllungen haben die beiden wichtigsten medizinischen Zeugen in Zavions Prozess ihre Zeugenaussagen im letzten Jahr und die Staatsanwaltschaft hat Zavions Versuch unterstützt, seine Überzeugung. Nun hoffen Zavion und seine Anwälte darauf, dass ihm noch in dieser Woche mitgeteilt wird, dass er das Gefängnis verlassen kann. Der Staatsanwalt könnte eine Wiederaufnahme des Verfahrens verlangen, aber unter den gegebenen Umständen sieht es so aus, als würde Zavion bald zu Hause sein.
