Im Musical Hamilton, das keiner Einführung bedarf, Aaron Burr von Leslie Odom Jr Lin-Manuel Miranda's Alexander Hamilton im Duell. Es katapultierte auch die Philadelphia Theater Kind zu einem Ruhm, den er nie kommen sah, und verlieh ihm die Supermacht, die er am meisten begehrte: Vertrauen.
„Das ist es, was Lin einem Raum voller Schwarzer und Brauner gegeben hat – ich hatte den Beweis, dass, wenn die Ressourcen, die Rolle, die Zeit, das vorzubereiten, ja, ich könnte möglicherweise etwas Besonderes tun, etwas, das mich stolz machen würde“, erzählt Odom Väterlich.
Jetzt ist er bereit für einen Golden Globe, weil er eine andere Legende spielt, den Musiker Sam Cooke in Regina Kings Eine Nacht in Miami. Inmitten eines Pressegestöbers spricht Odom – versteckt in seiner Garage – mit Fatherly über die wahre Bedeutung von Erfolg und wie er seiner fast 4jährigen Tochter Lucille mit Frau Nicolette Kloe Robinson beibringt, Gutes zu schätzen Musik.
Sam Cooke zu spielen ist etwas ganz anderes als Aaron Burr zu sein. Wie sind Sie an die Rolle herangegangen?
Ich hatte die Musik, die ein tiefes, psychologisches Profil von jemandem ist. Ich habe so viel über das Herz und die Seele des Mannes gelernt, indem ich mir diese Aufnahmen immer und immer wieder anhörte.
Dies war das erste Mal, dass ich eine Rolle mit einer gewissen Wahrhaftigkeit spielte – es ging darum, wie genau ich manchmal nachahmen oder jemanden heraufbeschwören konnte, den die Leute sehr gut kannten. Und ich war mir nicht sicher, ob ich die Zeit hatte. Ich war mir nicht sicher, ob ich das Talent habe. Ich war mir nicht sicher, ob ich es schaffen würde. Die erste Herausforderung, der schwierigste Teil war also, in mir selbst zu sehen, was Regina in mir sah, weil Regina es in mir sah.
Was würdest du einem jüngeren Leslie sagen, der gerade erst in der Unterhaltungswelt auftaucht, jemand, der nicht selbstbewusst war und nicht wusste, was er tat?
Ich würde ihm sagen, er solle genau das tun, was er tat. Es war nicht wirklich ein großer Ehrgeiz, wie ich mein Leben zusammenstellte. Ich habe einfach das gemacht, was ich gerne tue. Ich versuchte, mich in die Mitte jedes Raums zu stellen, der mich lebendig machte, jeden Raum, der mich glücklich machte. Wenn ich Freunde fand, wenn ich bestätigt und bestätigt wurde, wenn ich Spaß hatte, dann musste ich dort sein.
Du weißt nicht, wohin der Weg führt, aber Mann, wenn du fröhlich unterwegs bist, wird es dir egal sein, wohin er uns führt. Ich denke nur, das führt Sie genau zu all den Orten, an denen Sie sein sollen. Und wenn du etwas hart genug liebst, wird es dich irgendwann wieder lieben. Nicht immer so, wie Sie es erwarten, aber genau so, wie Sie es brauchen.
Sie haben eine Tochter und einen Sohn auf dem Weg, der im März fällig wird. Wie bringen Sie insbesondere Ihrer Tochter bei, ein selbstbewusster, freimütiger, selbstbewusster Mensch zu sein?
Wir akzeptieren sie so wie sie ist. Wir sagen ihr die Wahrheit und versuchen ihr auch bestimmte Verhaltensweisen zu modellieren. Wir schlagen Sie nicht, also dürfen Sie uns nicht schlagen. So sprechen wir nicht mit Ihnen. So darfst du nicht mit uns reden. Es ist Selbstachtung, Selbstachtung für uns selbst – es gibt nur so viel Missbrauch, den wir für uns selbst tolerieren werden. Und wir möchten, dass sie den gleichen Respekt vor sich selbst hat.
Als ich mit 13 Jahren mit der Schauspielerei anfing, bekam ich mein erstes Schauspielprogramm. Ein Sommerprogramm namens Freedom Theatre in Philadelphia. Und es war in einer rein schwarzen Repertoirefirma, die ein Trainingsprogramm hatte. Und Mr. Tom Page, er ist seitdem verstorben, jedes einzelne Kind, das durch diese Tür kam, Tom Page fragte uns: ‚Wie lautet das Passwort?‘
Und wir müssten antworten: „Ich respektiere mich selbst“ und Tom Page würde antworten: „Du bist wunderschön.“ Und dann gingen wir hinein. Wir hatten keine Ahnung, was das bedeutete, keine Ahnung, was es bedeutete – wir haben es auswendig gemacht, aber als Kind tausendmal gesagt, dass es Wurzeln schlägt. Als ich meine Tochter fragte, was ist jetzt das Passwort? Sie weiß: „Ich respektiere mich selbst.“
Was war für Sie das aufschlussreichste an der Vaterschaft, wenn Baby Nummer zwei bald zur Welt kommt?
Etwas daran, dass ich ein Kind habe, hat offensichtlich alte Wunden zwischen mir und meinen Eltern geheilt – hat mir klar gemacht, dass ich anders erzogen wurde. Meine Eltern waren Kinder. Sie waren 23, als sie mich bekamen. Ich weiß, dass sie immer noch die Dinge herausfinden. Es gibt Dinge, die ich von ihnen nicht erwarte.
Ich verstehe Großzügigkeit wirklich und ich verstehe Selbstlosigkeit auf eine Weise, die ich noch nie zuvor hatte. Ich gebe dir alles, was ich habe und was ich kann, und erwarte keine Gegenleistung.
Hören Sie, ich bitte im Namen aller Eltern, die mit freundlicher Genehmigung ihrer Kinder tragisch schlechte Musik hören müssen. Wie bringt man ihnen bei, die guten Dinge zu schätzen?
Ich glaube, du setzt sie einfach damit aus. Sie müssen nur die Semmelbrösel hinlegen und irgendwann finden sie es selbst. Meine Eltern, alles, was sie taten, war großartige Musik zu spielen. Und dann habe ich irgendwann selbst die Platten im Keller entdeckt. Meine Beziehung zu Marvin Gaye ist zutiefst persönlich. Meine Beziehung zu Sam Cooke ist persönlich. Und die Beatles, weißt du, aber meine Eltern waren natürlich schon an all diesen Orten. Sie waren all diese Orte vor mir gewesen. Also haben sie mich einfach damit konfrontiert. Und dann habe ich meinen Weg dorthin selbst gefunden.
Wir machen Badezeit über Quarantäne, weil ich jetzt mehr zu Hause bin als je zuvor mit meinem Kind. Sie weiß, wie ich aussehe. Sie hat es satt, mein Gesicht zu sehen. Aber sie hat sich an Papas Rhythmen gewöhnt. Der Rhythmus unseres Lebens war früher ganz anders. Wenn ich drei Tage in der Woche zu Hause war, war das viel. Ich bade meistens mit meiner Tochter. Ich spiele meine Billie Holliday, spiele meine Miles Davis. Und manchmal stellt sie Fragen dazu. Manchmal tut sie das nicht, aber ich versuche, ein Fundament für qualitativ hochwertige Musik zu legen.
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