Inmitten der ständig steigenden Studiengebühren ist die Idee kostenlose Hochschule hat in den letzten Jahren immer mehr Aufmerksamkeit erfahren. Zum Beispiel von 2014 bis 2017, 35 Bundesstaaten haben 80 Rechnungen im Zusammenhang mit dem freien College eingezogen.
Frühe Betreuung und Bildung hat auch Aufmerksamkeit erhalten, aber es könnte mehr gegeben werden, besonders wenn man bedenkt, wie Kinderbetreuung für Kleinkinder kostet mehr als die Studiengebühren an öffentlichen vierjährigen Hochschulen in 28 Bundesstaaten und dem District of Columbia. In ähnlicher Weise kostet die Kinderbetreuung für 4-Jährige in 15 Bundesstaaten und dem District of Columbia mehr als öffentliche College-Unterricht.
Die Realität ist das Kinderbetreuung in Amerika ist teuer und für viele Familien unerreichbar. Ob zentrumsnahe oder familiäre Kinderbetreuung, die durchschnittlichen Kosten der Kinderbetreuung übersteigen landesweit 8.600 US-Dollar pro Jahr.
Im Vergleich dazu ist das mehr als das Doppelte des geschätzten durchschnittlichen Netto-Studien- und Gebührenpreises von
Es gibt noch andere gute Gründe, warum der Erschwinglichkeit von Kinderbetreuung genauso viel Aufmerksamkeit geschenkt werden sollte wie der Erschwinglichkeit von Hochschulen, wenn nicht sogar mehr.
Für den Anfang nutzen Familien die Kinderbetreuung in der Regel fünf Jahre pro Kind – ein Jahr länger, als ein Bachelor-Abschluss dauern soll.
Eine Frage des Timings
Zudem fehlen der Kinderbetreuung die Finanzierungsmöglichkeiten wie Kredite und Zuschüsse, die viele Mittelstandsfamilien für sich nutzen College-Kosten – und das, obwohl Eltern nicht so viele Jahre Zeit haben, für die Kinderbetreuung zu sparen Uni. Darüber hinaus sind die Kosten für die Kinderbetreuung in der Regel am höchsten während Jahre mit dem niedrigsten Einkommen der Familien.
Für Familien mit niedrigem Einkommen bieten öffentliche Frühförderungs- und Bildungsprogramme begrenzte Leistungen, aber das System ist unterfinanziert. Zum Beispiel, nur 40 Prozent der 4-Jährigen aus armen Familien besuchen Head Start und nur 4 Prozent der Säuglinge und Kleinkinder aus armen Familien nehmen am Early Head Start teil. Nur im Jahr 2012 25 Prozent der anspruchsberechtigten Kinder erhielten Kinderbetreuungsgeld. Im Jahr 2016, 20 Staaten hatten Wartelisten oder eingefrorene Aufnahme für die Kinderbetreuung, und viele Familien mit niedrigem Einkommen bleiben verwirrt über die Zulassungsvoraussetzungen und den Bewerbungsprozess.
Die föderale Steuergutschrift für Kinder und Pflegebedürftige – die es Eltern ermöglicht, förderfähige Kinderbetreuungskosten von ihren Steuern abzuziehen – ist auf 3.000 USD für ein Kind und 6.000 USD für zwei Kinder begrenzt oder mehr Kinder und ist nicht erstattungsfähig, was bedeutet, dass sie nicht den einkommensschwächsten Familien zugute kommt, die nicht genug verdienen, um Steuern zu zahlen. Im Jahr 2015 wurde die durchschnittliches Guthaben war $565 – ein Tropfen auf den heißen Stein im Vergleich zu den Kinderbetreuungskosten.
Daraus ergibt sich, dass Familien mit Kindern im Alter von 5 Jahren oder jünger durchschnittlich 10 Prozent ihres Einkommens für die Kinderbetreuung. Familien, die in Armut leben, geben Geld aus 30 Prozent ihres Einkommens für die Kinderbetreuung.
In den letzten zehn Jahren haben mehrere Staaten und Städte wie New York City, das District of Columbia und San Antonio haben öffentliche Vorschulprogramme geschaffen, die Kindern aus Familien mit niedrigem und höherem Einkommen dienen. Georgia und Oklahoma waren die Pioniere an dieser Front und begannen in den 1990er Jahren mit ihren universellen Vorkindergartenprogrammen. Ebenfalls in den letzten Jahren haben fünf Bundesstaaten und der District of Columbia Gesetze zur Schaffung von bezahlte Familienurlaubsprogramme. Sowohl universelle Vorschulprogramme als auch bezahlte Familienurlaubsprogramme sind wichtig für die Förderung der Entwicklung von Kindern. Was jedoch viel größere Investitionen und politische Aufmerksamkeit erfordert, ist die Kluft zwischen dem Alter von 8 Wochen – wenn der Elternurlaub endet – und dem Alter von 3 oder 4 Jahren, wenn die Vorschule beginnt.
Lernlücken beginnen früh
Eine qualitativ hochwertige Betreuung im Säuglings- und Kleinkindalter ist besonders wichtig, wenn man bedenkt, Forschung das zeigt, dass die schnellste Phase des Lernens und der Gehirnentwicklung in den ersten drei Lebensjahren stattfindet. Es wächst Beweis dass die Lücken in den Testergebnissen zwischen Kindern aus einkommensschwachen und einkommensstarken Familien beginnen, lange bevor die Schüler in den Kindergarten eintreten.
Ein wahrscheinlicher Faktor für diese Leistungsdefizite ist die Kluft in der Betreuung von Einrichtungen und Vorschulbesuchen zwischen Kindern aus Familien mit niedrigem und höherem Einkommen. Im Jahr 2005 besuchten beispielsweise 22 Prozent der Einjährigen aus Familien mit mittlerem Einkommen eine stationäre Pflege, verglichen mit nur 11 Prozent der Einjährigen aus Familien mit niedrigem Einkommen. Bundesstatistik zeigen.
Jahrzehntelange Forschung zeigt die viele Vorteile einer qualitativ hochwertigen frühen Betreuung und Bildung. Derzeit verschärft der ungleiche Zugang zu hochwertiger Kinderbetreuung die soziale und wirtschaftliche Ungleichheit. Als Forscherin im Bereich Kinderbetreuung seit mehr als einem Jahrzehnt bin ich der Meinung, dass der Zugang zu hochwertigen Angeboten der frühen Bildung ausgebaut werden muss, um Leistungslücken zu schließen.
Arbeitskosten und Gehälter
Wie kommt es also, dass es mehr kostet, Ihr Baby oder Kleinkind in der Kita abzugeben, als für Ihr junges erwachsenes Kind, das College zu besuchen?
Es ist nicht so, dass Erzieherinnen und Erzieher großzügig bezahlt werden. Der durchschnittliche Stundenlohn für Erzieherinnen und Erzieher betrug nur $10.18 2016 – weniger als der Medianstundenlohn von $10.45 für Parkplatzwärter. Viele verdienen so niedrig wie sie sind Anspruch auf oder erhalten staatliche Unterstützung.
Aber es sind immer noch die Kosten für die Lehrer, die die Kinderbetreuung teurer machen als das College. Der Großteil der Kinderbetreuungskosten decken die Arbeitskosten. Denn Erzieherinnen dürfen – aus zahlreichen Gesundheits-, Sicherheits- und Entwicklungsgründen – nur für kleine Kindergruppen zuständig sein. Die zulässigen Kinder-Lehrer-Verhältnisse variieren von Bundesland zu Bundesland. Zum Beispiel, Früher Vorsprung Programme erfordern Verhältnisse von vier Säuglingen zu einer Bezugsperson und Obergrenzenklassengrößen bei acht Kindern.
Einfach ausgedrückt, viele gewöhnliche Geschäftsprinzipien – wie erhöhte Produktivität der Mitarbeiter oder Skaleneffekte – einfach nicht im bewerben Welt der Kinderbetreuung.
Höhere Investitionen erforderlich
Was kann also getan werden, um sowohl die Qualität als auch die Bezahlbarkeit der Kinderbetreuung zu verbessern? Mein mitverfasstes Buch „Von der Wiege bis zum Kindergarten: Ein neuer Plan zur Bekämpfung der Ungleichheit“ bietet dafür einen umfassenden Plan. Das Buch empfiehlt eine Mischung aus bezahltem Elternurlaub, verbesserten Zuschüssen für die Kinderbetreuung, universeller Vorschule und einem neu konzipierten Head Start, der bei oder vor der Geburt beginnt.
Zumindest in den ersten Lebensjahren sollte meiner Meinung nach stärker investiert werden, insbesondere in den Ausbau der Kinderbetreuung Subventionssystem, um mehr Kindern und Familien zu helfen und den Kinderbetreuungseinrichtungen Beträge zu zahlen, die dem Preis der hochwertige Pflege. Die zusätzlichen 2,9 Milliarden US-Dollar für das Blockzuschussprogramm für Kinderbetreuung und Entwicklung, die in der jüngsten Budgetvereinbarung enthalten sind, sind ein großartiger erster Schritt und könnten schätzungsweise 230.000 zusätzliche Kinder im Jahr 2018.
Die Staaten sollten diese Mittel verwenden, um die Kinderbetreuung für Säuglinge und Kleinkinder zu unterstützen, die Gruppe, für die die Betreuung gilt am teuersten und am schwersten zu finden. Die Staaten könnten auch Mittel verwenden, um die Ausbildung und Bindung von hochqualifizierten Lehrern zu unterstützen, einschließlich der Bereitstellung von Vergütungen, die ihren Bildungsabschlüssen entsprechen.
Dies ist jedoch nur eine Anzahlung für eine nachhaltige, erhebliche Anstrengung. Eltern und ihre Arbeitgeber haben das Verlieren, wenn Kinder eine minderwertige, unzuverlässige Kinderbetreuung besuchen. Wenn die Kinderbetreuung zusammenbricht, können die Eltern nicht arbeiten. Ein kürzlich Prüfbericht aus Louisiana schätzt, dass die Wirtschaft des Staates aufgrund von Problemen mit der Kinderbetreuung jährlich 1,1 Milliarden Dollar verliert.
Politische Entscheidungsträger erkennen zunehmend die Notwendigkeit einer erschwinglicheren Kinderbetreuung. Zum Beispiel Sen. Patty Murrays Kinderbetreuungsgesetz für berufstätige Familien, die im vergangenen Herbst eingeführt wurde, würde sicherstellen, dass alle einkommensschwachen Familien und viele, wenn nicht die meisten Mittelschichtfamilien, zahlen würden nicht mehr als 7 Prozent ihres Einkommens auf Kinderbetreuung.
Als gewählte Amtsträger Debatte über mögliche Investitionen in die Infrastruktur, sollte die Kinderbetreuung als wesentlicher Bestandteil der Gleichung betrachtet werden. Genau wie beim Transport benötigen Arbeitnehmer eine Kinderbetreuung, um zur Arbeit zu gelangen. Arbeitgeber und Öffentlichkeit haben ein Eigeninteresse daran, dass die Arbeitnehmer und Steuerzahler von morgen schon heute eine qualitativ hochwertige Frühbetreuung und Bildung erhalten.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht auf Die Unterhaltung von Taryn Morrissey, außerordentlicher Professor für öffentliche Verwaltung und Politik, American University School of Public Affairs.
