Also dachten wir die ganze Zeit, dass der Weihnachtsmann ein großer Typ - groß Bart, dicker Bauch, großes Lachen, ho, ho, ho usw. Wir erzählen unseren Kindern, dass er Schornsteine hinunterrutscht, ohne eine Erklärung dafür, wie das möglich ist. Zugegeben, es gibt eine Menge Dinge über die Weihnachtsgeschichte das macht keinen Sinn, und wir lügen gerne über sie alle. Aber wenn du liest Die Nacht vor Weihnachten, das Gedicht von 1822, das die moderne Form des Weihnachtsmanns begründete, werden Sie sehen, dass er überhaupt kein großer Kerl ist.
Er ist ein Elf.
Er ist nicht einmal ein bisschen groß. Und darauf wird nicht einmal angespielt; es ist ganz klar gesagt.
Als was in meinen verwunderten Augen erschien,
Aber ein Miniaturschlitten und acht winzige Rentiere,
Mit einem kleinen alten Fahrer so lebhaft und schnell…
EIN Miniatur Schlitten, sehr klein Rentier, a wenig Treiber. Wenig.
Clement Clarke Moore, der das Gedicht für seine sechs Kinder geschrieben hat, erzählt von all den kleinen Dingen. Der Protagonist hört auf dem Dach „das Tänzeln und Scharren jedes kleinen Hufes“ und beschreibt dann Weihnachtsmann: „Sein drolliger kleiner Mund war wie eine Schleife hochgezogen“ und „Er hatte ein breites Gesicht und ein wenig rund“ Bauch."
Und der Gnadenstoß: „Er war pummelig und rundlich, ein richtig lustiger alter Elf.”
Warum haben wir das nicht gewusst? Warum denken wir nicht so an den Weihnachtsmann? In einer Ausgabe von Die Nacht vor Weihnachten den ich als Kind hatte, ist der Weihnachtsmann sogar auf seinen Zehenspitzen abgebildet, die nach oben greifen, um Spielzeug in die Strümpfe auf dem Kaminsims zu werfen. Wie haben wir dieses Schlüsselstück seiner Identität übersprungen? Vor allem, wenn es zu seiner Magie beiträgt? Und vor allem, wenn dieses Gedicht die Logistik, die wir so gut kennen, populär gemacht hat: die acht Rentiere, der Schlitten, die Spielzeugtüte, die Schornsteinfahrt, die Fröhlichkeit und die grundsätzliche Tatsache, dass der Weihnachtsmann an Heiligabend und nicht am Nikolausfest im Dezember arbeitet 6?
Der Weihnachtsmann war vor diesem Gedicht nicht einmal wirklich ein Weihnachtsmann. Er ging durch ein Haufen Identitäten das reichte von seiner tatsächlichen Identität – einem Bischof aus dem 3. Heiliger, von dem man dachte, er würde fliegen, zu einer Art Gangster-Disziplinar namens Rough Nicholas, der Kindern sagte, sie würden entführt, wenn sie sich nicht benahmen sich.
Ich wusste irgendwie, dass der Weihnachtsmann eine lange Geschichte und eine Reihe von Namen hatte – Sankt Nikolaus, Weihnachtsmann, Sinterklaas, Père Noel usw. usw. – aber ich nahm ziemlich genau an, dass er in irgendeiner Form als heiliger Kerl, der Kinder liebte, schon immer da war. Tatsächlich wird angenommen, dass der Heilige Nikolaus den Ruf hat, ein Kindermensch zu sein, weil er einer Familie geholfen hat, ihre Töchter nicht an sie zu verkaufen Prostitution und tat dann etwas anderes, bei dem es darum ging, einen Haufen Kinder wiederzubeleben, die ermordet und dann … in einem Gasthaus eingelegt wurden Untergeschoss? Idfk.
Moores Gedicht und dann, Ende des 19. Jahrhunderts, eine Illustration des Weihnachtsmanns von Thomas Nast (einem politischen Karikaturisten, der auch schuf den demokratischen Esel) waren die wichtigsten kulturellen Kräfte, die den Weihnachtsmann gründeten, den wir jetzt kennen, und in beiden ist er ein bisschen... wenig.
Irgendwie – vielleicht, weil wir Amerikaner sind und alles Große lieben, oder weil wir verkleidete Weihnachtsmänner haben wollten, damit unsere Kinder es konnten sitzen verängstigt auf ihren Schoß und bitten sie um Scheiße, die sie nicht brauchen – wir sind gegen Moores inspirierte Vision gegangen und haben den Weihnachtsmann zu einem Großen gemacht Kerl. Und jetzt, wenn wir lesen Die Nacht vor Weihnachten Für unsere Kinder merken wir nicht einmal, dass wir den süßen, kleinen lustigen alten Elfen, seinen Miniaturschlitten und das winzige Rentier zurückgelassen haben, eine weitere vergessene Etappe im Werden eines magischen Heiligen.
