Wenn jemand eine „Real Dad“™-Actionfigur bauen würde, könnte sie dabei sein ein bisschen Plastikbier in seinem Kung-Fu-Griff gehalten. Die Vergärung von Malz, Gerste, Hopfen und Wasser passt gut zu allen Papa-Aktivitäten: Gartenarbeit, Grillen, Sport, die schreckliche geistige Einöde eines unerfüllten Jobs vergessen. Aber es wird auch häufig mit Rausch, Depression, Sucht und beschissenen Ergebnissen für Kinder gepaart. Ich denke darüber nach, wenn ich trinke, weil ich die Risiken kenne und weil ich weiß, dass mein Trinken eine Zukunft für meine Kinder schafft.
Meine beiden Jungs, 4 und 6 Jahre alt, wissen, dass Poppa trinkt. Die jungen weiß, es heißt Bier. Sie wissen, dass es nur für Erwachsene ist. Gelegentlich geben sie vor, ich zu sein, nippen an ihren Tassen und sagen mit leiser Stimme: "Ich trinke ein Bier!" Das ist mir zutiefst unangenehm.
Ich habe daran gedacht, komplett aufzuhören, aber ich will wirklich nicht. Ich trinke gerne. Und vor allem mag ich die Männer, mit denen ich trinke, alles Väter. In unserer eingeschworenen Gemeinde am Stadtrand von Cleveland gehen wir zu Fuß oder fahren Golfwagen zu den Häusern der anderen, Kinder im Schlepptau. Wir
Fast jede Garage in meiner Nachbarschaft hat einen Bierkühlschrank und die Väter begrüßen sich alle mit „Ich habe Bier mitgebracht“ oder „Willst du Bier?“ Es ist das flüssige Substrat unseres sozialen Lebens. Es fließt unter Totenwachen, Partys und zwanglosen Beisammensein. Es hilft, die Gemeinschaft zu binden, die meine Kinder unterstützt. Väter trinken Bier, während Kinder spielen. Wir trinken in Hinterhöfen oder in mit Spielzeug übersäten Kellerspielzimmern.
Und das Bier ist nicht nur das, was wir konsumieren. Es war nicht durch Bananen oder Zigaretten zu ersetzen. Es lockert die Dinge auf. Wenn die Erwachsenen eiskalt nüchtern wären, bezweifle ich, dass unsere Kinder so locker miteinander umgehen würden. Wir würden uns zu sehr auf ihre Spielereien konzentrieren. Zu bereit, in dem zweiten Moment einzugreifen, in dem jemand im flachen Wald einen Kopfball schoss. Unsere Biertrinkzeit ist ihre soziale Lernzeit. Und so sehr ein betrunkener Vater schädlich sein kann, zeigt ein freundlich beschwipster Vater ein vorbildliches pro-soziales Verhalten.
Wir geben ihnen etwas, zu dem sie aufschauen können – irgendwie.
Letztes Jahr floss bei meiner jährlichen Pre-Thanksgiving-Party das Bier in meiner Garage, als eine Feuerstelle in meiner Auffahrt loderte und die Nacht kalt wurde. Es waren so viele Leute da, dass meine Frau und ich unseren Jüngsten für einen Moment aus den Augen verloren. Es dauerte vielleicht eine oder zwei Minuten, in der wir in die Dunkelheit brüllten, bis wir ihn mit einem Freund im Hinterhof fanden. Aber es war lang genug, um sich zu fragen, was passiert sein könnte. Wir haben uns die Schuld mit dem Bier geteilt.
Ich stelle fest, dass ich neue Gewohnheiten entwickle. Jeden Abend werde ich eine kühle Dose in einen Koozie schieben und mich durch das Abendessen schlürfen. Danach knacke ich noch einen und nach dem Schlafengehen einen dritten. Ich habe selten eine vierte und ich fühle mich nicht gezwungen, eine zu haben, aber der Grad, in dem ich mir dieser letzten Tatsache bewusst bin, weist eindeutig darauf hin, dass Ich weiß, es gibt Risiken. Ich weiß auch, dass meine Jungs beim Recycling geschaut haben.
Jedes Jahr in der Fastenzeit werde ich als eine Art Stresstest den Alkohol und das Gebräu hinstellen, nur um zu sehen, ob ich Ich werde plötzlich von den DTs gepackt oder fühle, wie sich die Angstpython um meine Brust spannt (mehr als gewöhnlich). Ich tue dies wegen eines Mitvaters und eines Trinkkumpels, der einmal dasselbe getan hat und fast an Entgiftung gestorben wäre. Er begann, nicht vorhandene Musik zu hören, wurde verwirrt und fiel dann in ein kurzes Koma. Meine Angst jeden Februar ist echt.
Dennoch zementiert uns das gesellige Trinken vorerst in die Gemeinschaft. Das bedeutet, dass meine Jungs weiterhin gute Freunde haben werden. Meine Frau und ich bekommen eine Notbetreuung für Kinder, wenn wir sie brauchen. Und wir geben und nehmen gerne Aufläufe und Pflege in Zeiten der Not an. Wir verstärken unseren Kokon des Schutzes und der Unterstützung, nicht zuletzt dank der Vergärung von Malz, Gerste, Hopfen und Wasser.
Es fühlt sich an wie ein wirklich prekäres Gleichgewicht. Und jeden Abend gegen 18 Uhr stelle ich mich auf die Waage, ein bier knacken in meinem Kung-Fu-Griff und versuche, nicht zu viel darüber nachzudenken.
