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Ich habe darüber nachgedacht, welcher Feiertag mein Favorit ist, und mir wurde klar, dass es zweifellos Vatertag ist. Ich habe bis jetzt nur einen gehabt und es war super. Über den Vatertag habe ich in den vergangenen Jahren nie viel nachgedacht. Ich schätze meinen eigenen Vater, der ein fantastischer Mensch ist, aber dennoch waren die Feiertage hauptsächlich eine Ausrede, um Bagels und Lachs zu essen – ein Anlass, um sich ängstlich zu fragen, was ich ihm für ein Geschenk besorgen könnte. Ein Hemd? Eine Uhr? Nachdem ich vor kurzem meinen ersten Vatertag erlebt habe, habe ich etwas Überraschendes erfahren, was Männer an diesem Feiertag wirklich brauchen.
Als Väter haben wir einen seltsamen biologischen Imperativ zu erfüllen. Etwas ist in unseren Höhlenmenschen-Gehirnen fest verdrahtet – analog zu dem nährenden Impuls, den die meisten Frauen verspüren, wenn sie ein Baby bekommen. Es erfüllt uns mit einem plötzlichen Impuls, nach draußen zu gehen und Beeren zu sammeln oder ein Gnus zu schlagen.
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Von dem Tag an, an dem wir Väter werden, hören wir auf zu schlafen und wachen stattdessen panisch auf, laufen nach draußen und schleppen etwas zum Essen nach Hause. Wenn wir Super-Väter sind, könnten wir sogar den seltsamen Drang verspüren, das undichte Dach unserer Höhle zu flicken, was nie so wichtig zu sein schien, wenn es nur ein Ort für ein paar haarige Typen war, an denen sie sich aufhielten.
Wir tun diese Dinge nicht, weil unsere Frauen uns nörgeln, obwohl sie es tun, oder weil wir für unsere Familie sorgen sollten, wir tun es aus einem ursprünglichen Impuls heraus, auf unsere Jungen aufzupassen. Vielleicht, wie Richard Dawkins in seinem Buch vorgeschlagen hat Das egoistische Gen, wir treffen nicht einmal die Wahl – es ist etwas in unserer DNA, das die Kontrolle übernimmt und dafür sorgt, dass wir alles tun, um sicherzustellen, dass sich unser Genpool repliziert und überlebt.
Von dem Tag an, an dem wir Väter werden, hören wir auf zu schlafen und wachen stattdessen panisch auf, laufen nach draußen und schleppen etwas zum Essen nach Hause.
Wie dem auch sei, die meisten Männer, die Vater werden, haben den dringenden Wunsch, genug Geld zu verdienen, um Windeln und Lebensmittel zu kaufen. Es ist nicht so, dass es mir egal war, meinen Lebensunterhalt zu verdienen, bevor Lev ankam, aber jetzt gibt es eine ursprüngliche Intensität, ein Gefühl, dass dies meine entscheidende Verantwortung ist. Es ist, als wäre in meinem Herzen ein Freudenfeuer entzündet worden, und ich renne auf die Straße und pirsche durch die Gänge von Trader Joe, mit wilden Augen, brennenden Reißzähnen und Klauen. Es gibt jetzt eine wilde Dringlichkeit bezüglich meiner Lebensmitteleinkaufsmissionen. Ich sehe vielleicht eher wie Jack Black aus, wenn ich nach Mandarinen suche, aber ich fühle mich wie Hugh Jackman als Wolverine.
Wenn ein Mann auf einer lebenswichtigen Mission ist, verspürt er kein Selbstbewusstsein. Egal, ob wir Osama Bin Laden als Teil von Seal Team 6 verfolgen oder bei Duane Reade nach Bio-Po-Tüchern suchen, wir gehen die Aufgabe mit grimmiger Entschlossenheit und Do-or-Die-Haltung an. Wir suchen keinen Dank. Wir machen einfach unseren Job.
Deshalb war ich überrascht, wie viel mir das Wort „Danke“ an meinem ersten Vatertag bedeutete. Ich hatte weder den Ausdruck der Dankbarkeit erwartet, noch meine emotionale Reaktion. Jetzt merke ich, wie sehr dieses Gefühl der Anerkennung und Wertschätzung gefehlt hat. Es ist nicht so, dass wir Väter eine Ticker-Tape-Parade auf der Fifth Avenue oder eine neue Krawatte brauchen, aber wenn Sie uns diese Dinge geben, so sehr wir uns schämen, es zuzugeben, wir wissen es wirklich zu schätzen, geschätzt zu werden.
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Es ist nicht so, dass Vatersein etwas Tapferes ist. Aus rein biologischer Sicht haben wir die gewöhnliche Aufgabe, Windeln zu CVS zu bekommen, mit einer wahnsinnigen Kombination aus Heldentum und Hormonen durchdrungen. Unser Testosteron wurde getestet. Die Hypothalamusdrüse – die in Kampf-, Kampf- oder Fluchtsituationen einen Adrenalinschub produziert – hat in den letzten 7 Monaten Überstunden gemacht. Es ist, als ob ein Hydrant im Hinterkopf offen gelassen wurde, Oxytocin und Serotonin sprudeln und Gott weiß, welche anderen Chemikalien Ihnen den Rücken hinunterlaufen. Du hast wochenlang nicht geschlafen oder dich rasiert. Ihre Sicht ist verschwommen. Deine Hände zittern. Sagte sie "Babys beste Bio-Soja-GVO-freie Babynahrung?" oder "Earth's Finest milchfreie glutenfreie Babynahrung?" Es ist noch nicht einmal 7:00 Uhr morgens und du bist müde. Aber verdammt, du wirst diese Formel bekommen und sie nach Hause bringen wie einen frisch getöteten Elch, der dir um die Schultern geschnallt ist, auch wenn, warte – wie könnte dieser Mist nur 37 Dollar kosten?
Und dann wachst du am Vatertag auf und siehst dort zwischen einem Stapel von Geschenken einen Zettel:
„An den sanftesten, stärksten, tapfersten und weisesten Mann, den ich kenne. Seit Lev angekommen ist, habe ich gesehen, wie dein Herz vor Freude explodiert, als wir uns das vorstellen können. Ich bin voller Ehrfurcht und beobachte Sie zärtlich, wie Sie diesen kleinen Mann füttern, umziehen, baden und anziehen, der jede Ihrer Bewegungen vertraut und liebt. Du wurdest vom Mann, den ich liebe, zum Vater unseres wunderbaren Kindes. Ich bin dankbar und aufgeregt, diese Reise mit Ihnen zu erleben. Alles gute zum Vatertag. Ich liebe dich."
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Zuerst war ich mir nicht sicher, von wem die Notiz war. Könnte Michelle oder Lev gewesen sein. Es wäre seltsam gewesen, wenn Lev sich in der dritten Person bezeichnet hätte, aber trotzdem … diese Handschrift … ich war mir nicht sicher. Also fragte ich sie beide und Lev antwortete nicht. Damit blieb Michelle als wahrscheinliche Autorin übrig.
Aber selbst wenn es von Michelle war, war der letzte Buchstabe „O“ im Satz „Ich liebe dich“ am Ende des Briefes etwas schwer zu lesen. Es war möglich, dass es "Ich liebe Yu" sagte, in diesem Fall wäre die gesamte Notiz möglicherweise an Mrs. Yu, die Chinesin, die im Erdgeschoss unter meiner Wohnung wohnt. Es war schwer, sicher zu sein. Post wird oft falsch zugestellt.
Auch wenn ich mir wahrscheinlich selbst etwas vormachte, tat ich so, als ob die Nachricht für mich wäre, und verdammt, es fühlte sich gut an, geschätzt zu werden.
Und Frau Yu, ich habe einen Brief für dich.
Dimitri Ehrlich ist ein mehrfach mit Platin ausgezeichneter Songwriter und Autor von 2 Büchern. Seine Texte erschienen in der New York Times, dem Rolling Stone, dem Spin und dem Interview Magazine, wo er viele Jahre als Musikredakteur tätig war.
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