Ken Harbaugh ist Mitglied des Fatherly Forum, einer Gemeinschaft von Eltern und Influencern, die Einblicke in Arbeit, Familie und Leben bieten. Wenn Sie dem Forum beitreten möchten, schreiben Sie uns an [email protected]
Eine grundlegende Wahrheit der Elternschaft ist, dass Sie die Filme, die Ihre Kinder am meisten lieben, verachten werden. Das hat wenig mit dem Film selbst zu tun, sondern mit der Tatsache, dass man ihn zehntausend Mal sehen muss. Es kann ein absolut liebenswerter Film sein, wie Findet Nemo oder DieKleine Meerjungfrau, aber auch liebenswert wird nach einer Weile alt.
Es ist tatsächlich eine Bestätigung, den Lieblingsfilm Ihres Kindes sofort zu hassen. So war es bei einem bestimmten Musical aus dem Jahr 2008. Es zeigte schreckliche Schauspielerei, noch schlimmeres Singen und die dümmste Handlung, die ich jemals durchstehen musste. Katie liebte es. Der Film war Mamma Mia!, ein Film, der Abba für Väter überall ruinierte.
Meine Frau nahm Katie mit, um es im Theater zu sehen, und beide verliebten sich ineinander. Als mein Bruder erfuhr, dass es der Liebling seiner Nichte war, bestellte er die DVD für sie. Es kam eine Woche früher an, gerade rechtzeitig für unseren Roadtrip von Connecticut zur Farm meiner Eltern in Texas. Wie auch immer Sie sich ihm nähern, das ist eine lange Fahrt. Gemessen in 98 Minuten
Sogar Annmarie, die in dem Film einen erlösenden Wert sah (Colin Firth), hatte es satt. Aber Katie verging die Zeit, und das schien das Mindeste, was wir für ein Kind tun konnten, das 10 Stunden am Tag in einem Minivan gefangen war. Wir spielten „I Spy“ und das Nummernschild-Spiel, aber Katie wurde von allem müde. Außer Mamma Mia! Wir haben es zugelassen, da sich der Roadtrip so anfühlte, als ob meine Frau und ich das erste Mal miteinander reden mussten, und mit ihr in der sechsten Woche (wir haben es gerade herausgefunden) hatten wir viel zu erzählen.
Der eigentliche Ärger mit Katie und dem Film begann ein paar Wochen später. Nachdem wir aus Texas zurückgekehrt waren, fragte mich mein Engel, was eine „Schlampe“ sei. Ich war verblüfft, aber ich machte mein ernstes Gesicht, sah ihr in die Augen und sagte: "Geh und frag deine Mutter."
Fehler Nummer eins
An das Gespräch, das ich später am Abend mit meiner Frau führte, kann ich mich nicht mehr ganz erinnern, außer dass mich mein Plädoyer der „Feigheit“ durchsetzte. Ich erinnere mich, dass ich mehr als einmal gesagt habe: „Nein, ich habe nicht angedeutet, dass Sie spezielles Insiderwissen über Nutten haben. Ich dachte nur, es wäre deine Aufgabe, solche Dinge zu erklären.“
„Nein, ich habe nicht angedeutet, dass du spezielles Insiderwissen über Nutten hast. Ich dachte nur, es wäre deine Aufgabe, solche Dinge zu erklären.“
Nach einem langen Streit, den ich verlor, und einem Vortrag darüber, wie Feminismus bedeutet, dass auch Männer Schlampen sein können, stellten wir fest, dass die Aufgabe, aufgeladene Sprache zu erklären, tatsächlich eine geteilt Verantwortung. Aber ich fragte mich, warum Katie überhaupt eine solche Frage gestellt hatte. Ein Schulfreund schien die wahrscheinlichste Quelle zu sein. Dann erinnerte sich Annmarie an eine Wegwerfzeile in Mamma Mia!, in dem sich die talentlose Protagonistin als „dumme rücksichtslose kleine Schlampe“ bezeichnet.
Endlich hatten wir unseren Schuldigen. Ein Wort, vergraben in einem schlechten Musical, das keiner von uns wirklich bemerkt hatte. Aber Katie tat es auf jeden Fall. Also haben wir uns unterhalten. „Eine Schlampe“, erklärten wir ihr, „ist ein Mädchen, das macht... Schlechte Entscheidungen.“ Katie hat es gekauft. Damit, so schien es, war das Ende.
Fehler Nummer zwei
Am nächsten Tag bekam ich einen Anruf von der Schule. Ich sah die Nummer auf der Anrufer-ID und erlebte diesen kurzen Moment der Panik, den alle Eltern nur zu gut kennen. "Ist mein Kind verletzt?" Gute Lehrer erwarten dies. Das erste, was ich hörte, als ich den Hörer abnahm, war „Katie geht es gut“. Ich atmete erleichtert auf. "Aber ich denke, wir sollten eine Konferenz planen."
Als ich durch die Tür der Schule ging, bemerkte ich, dass jeder Lehrer sein Bestes tat, um Augenkontakt zu vermeiden. Das ist schlecht, Ich dachte. Im Büro des Direktors erfuhr ich, dass Katie Caroline eine „Schlampe“ genannt hatte. Dies war eindeutig eine ernste Angelegenheit, die durch meine Unfähigkeit, das Lachen nicht zu unterdrücken, noch schlimmer wurde. Ich entschuldigte mich und erklärte unser Gespräch am Vorabend über Mamma Mia!
Katie hatte mit ihrer besten Freundin gemalt. Irgendwann entschied sich Caroline, ein Pferd grün zu färben. Es kam zu Meinungsverschiedenheiten über die beste Farbe für Pferde. Katie behauptete, Grün sei eine schlechte Wahl. Der Streit endete damit, dass Katie behauptete, laut genug, dass jeder Lehrer es hören konnte: „Caroline, du kannst ein Pferd nicht grün färben, du Schlampe.”
Aus Katies Sicht machte es absolut Sinn. Als Mom und ich ein weiteres Gespräch mit ihr führten, muss es verwirrend gewesen sein. „Du wirst niemals, niemals“, sagten wir ihr, „die Leute dieses Wort nennen.“
Fehler Nummer drei
Für ein Kind ist Sprache Macht. Der durchschnittliche 3-Jährige lernt jede Woche etwa 10 neue Wörter. Die meisten von ihnen helfen dem Kind einfach, seine Bedürfnisse und Wünsche zu kommunizieren. Aber manche Worte sind Waffen. In der Sekunde, als wir Katie sagten, dass dieser spezielle verboten war, wusste sie, dass sie etwas Mächtiges besaß. Und sie war schlau genug, es genau für den richtigen Moment aufzuheben.
"Sie starrte ihrer Mutter direkt ins Gesicht und sagte: "Schlampe."
Zu meinem Glück geschah dieser Moment auf der Uhr meiner Frau. Katie wollte etwas, das sie nicht haben konnte, wahrscheinlich einen Keks oder eine Tüte Zucker, und als Mama „Nein“ sagte, zog Katie die große Waffe heraus. Sie starrte ihrer Mutter direkt ins Gesicht und sagte: „Schlampe“. Es war das erste Mal, dass Katie mit ihren Worten absichtlich verletzt wurde. Annmarie hat genau so reagiert, wie ich es getan hätte. Sie trug Katie zu ihrem „Auszeit-Platz“ am Fuß der Treppe. Sie sagte noch einmal: "Wir verwenden dieses Wort NICHT."
Fehler Nummer vier
Normalerweise laufen Timeouts so ab: Annmarie oder ich zählen langsam bis 10 (15 für die wirklich schlechten Entscheidungen), Katie beruhigt sich, dann sagen wir: „Was kannst du zu dieser Wahl sagen?“ Katie entschuldigt sich und wir machen weiter. Diesmal saß Katie die gesamten 15 Sekunden mit trotzig verschränkten Armen da. Als Annmarie fragte, ob sie etwas sagen wollte, sah Katie ihr in die Augen und sagte: „Schlampe, Schlampe, Schlampe... Schlampe!"
Bei uns zu Hause war die Disziplin nie über die Auszeit hinausgegangen. Offensichtlich war etwas Wirkungsvolleres erforderlich, aber die Hölle, wenn wir wüssten, was es war. Unsere ursprüngliche Strategie war es, Katie etwas mitzunehmen, das sie liebte – das Dessert. Aber wir wussten, dass wir Hilfe brauchten, um herauszufinden, was als nächstes zu tun war.
Katies Lehrerin Nicole war so freundlich, sich am nächsten Tag wieder zu uns zu setzen. Wir erklärten, dass wir Schwierigkeiten hatten, Katies Gebrauch ihres neuen Lieblingswortes zu beherrschen.
„Gibt es in Ihrem Leben größere Veränderungen, die Katie vielleicht aufgreift?“ fragte der Lehrer. Sie erklärte weiter, dass Katie heute in der Schule wieder temperamentvoll gewesen war und sich geweigert hatte, ihren Mantel für die Pause anzuziehen.
Was hat das mit Schlampe zu tun? Ich fragte mich. Annmarie und ich sahen uns an. „Nichts, woran ich denken kann“, sagte sie. Dann traf uns beide gleichzeitig die Erkenntnis. "Naja, ich bin schwanger“, gestand Annamarie. „Aber es ist noch früh, also haben wir Katie noch nichts erzählt“, fügte ich hinzu.
„Herzlichen Glückwunsch“, sagte Nicole. „Aber ich denke, du musst es ihr sagen. Denn ich denke tief im Inneren, sie weiß es bereits. Das könnte die Quelle dieser Machtkämpfe sein, die wir in der letzten Woche erlebt haben.“
Wir waren sprachlos. Unser ganzer Ansatz, den Neuzugang in unserer Familie willkommen zu heißen, bestand darin, ihn so lange wie möglich von Katie fernzuhalten. Wir wussten, dass die nächsten siebeneinhalb Monate für sie endlos erscheinen würden – wie die Fahrt nach Texas für uns – und wir wollten nicht, dass sie sich um ihren Platz in unseren Herzen Sorgen macht. Also hatten wir beschlossen, sie im Dunkeln zu lassen. Es war die ultimative schlechte Wahl.
Katie hatte bemerkt, dass sich bei Mom und der ganzen Familie etwas änderte. Vielleicht hat sie sogar unser Minivan-Gespräch über das neue Baby registriert. Kinder haben eine lustige Art, Dinge zu bemerken, die gehen direkt an ihren Eltern vorbei, und die Tatsache, dass wir es versteckten, machte die Sache noch schlimmer. Katie fühlte sich noch weniger als Teil der Familie, und ihr Verhalten war nur ein Symptom. Ihr neues Wort gab ihr Macht, die sie zu verlieren glaubte, und sie übte es aus, wann immer es sicher war, die meiste Aufmerksamkeit zu erregen.
"Ihr neues Wort gab ihr Macht, die sie zu verlieren glaubte, und sie übte es aus, wann immer es sicher war, die meiste Aufmerksamkeit zu erregen."
Wir fühlten uns wie schreckliche Eltern. Hatten wir unser Kind endgültig vermasselt? Aber es stellt sich heraus, dass Kinder ungefähr so belastbar wie scharfsinnig sind. Nicoles Beratung war perfekt. „Bring Katie zum Abendessen an einen besonderen Ort und erzähl ihr von dieser wunderbaren Reise. Wenn es für Sie eine große Sache ist, stellen Sie sich vor, wie es für sie sein muss.“
An diesem Abend gingen wir Sushi essen. Wir sagten Katie, dass sie eine große Schwester werden würde, und wussten sofort, dass es die richtige Entscheidung war. Sie hätte nicht aufgeregter sein können. Während des Abendessens sprach sie über all die Dinge, die sie dem neuen Baby beibringen würde.
„Papa, ich bringe ihr das Schwimmen, das Singen und den Umgang mit Stäbchen bei. Und ich werde alle meine Lieblingssachen teilen: mein Häschen, mein Schmuckkästchen, sogar Mamma Mia!“
"Wie wäre es mit FindenNemo stattdessen?" Ich empfahl. "Das neue Baby wird wahrscheinlich zu klein sein, um Ihren großen Mädchenfilm zu verstehen."
"Okay, Papa." Katie lächelte. Es war die Art von tiefem, ehrlichem Lächeln, das Annmarie und ich erkannten, das wir seit Tagen nicht mehr gesehen hatten. Dann setzte sie ihr fragendes Gesicht auf, runzelte die Stirn und kniff die Augen zusammen. „Papa, kann ich ihr beibringen, wie man Wörter schreibt?“
„Natürlich, Schatz, du kannst ihr beibringen, wie man alles schreibt, was du willst“, sagte ich. "Du sind werde eine fantastische große Schwester abgeben.“
„Papa“, sagte sie mit einem Funkeln in den Augen, „wie schreibt man ‚Schlampe‘?“
