In Amerikas Kindern sehen wir oft Hoffnung auf eine bessere Zukunft, insbesondere wenn es darum geht, Rassismus zu reduzieren.
Jede neue Generation von weiße Menschen, so das Denken, wird natürlich und unweigerlich aufgeschlossener und toleranter sein als bisherige.
Aber haben wir einen Grund, dies zu glauben? Sollten wir darauf vertrauen, dass die weißen Kinder von heute dazu beitragen werden, unsere Gesellschaft weniger rassistisch und gerechter zu machen?
Frühere Forschungen hatten gemischte Ergebnisse. Um genauer zu untersuchen, was weiße Kinder über Rasse denken, ging ich direkt zur Quelle: weiße Kinder selbst.
In meinem neuen Buch „Weiße Kinder: Aufwachsen mit Privilegien in einem rassisch gespaltenen Amerika“ untersuche ich, wie 36 weiße, wohlhabende Kinder in ihrem Alltag über Rasse, Rassismus, Privilegien und Ungleichheit denken und sprechen.
Die Grenzen von Umfragedaten
Bevor ich mit meinen Recherchen begann, habe ich mir angeschaut, was frühere Studien über die rassischen Einstellungen junger Weißer herausgefunden hatten.
Einigen Forschern zufolge haben wir Grund zur Hoffnung.
Anhand von Umfragedaten fanden sie heraus, dass Junge Weiße äußern weniger Vorurteile als Generationen vor ihnen. Zum Beispiel hat weiße Unterstützung für segregierte Schulen – ein traditionelles Maß für rassistische Vorurteile – über einen Zeitraum von 50 Jahren dramatisch zurückgegangen. Und Umfragen zeigen dass jüngere Weiße seltener Rassenstereotypen zum Ausdruck bringen als ältere Weiße.
Aber eine zweite Gruppe von Forschern war anderer Meinung. Sie fanden heraus, dass Weiße heute einfach rassistische Vorurteile artikulieren auf neue Weise.
Zum Beispiel, laut nationalen Umfragedaten, äußern Abiturienten zunehmend eine Form von Vorurteilen, die der Soziologe Tyrone Forman „rassistische Apathie“ – eine „Gleichgültigkeit gegenüber gesellschaftlicher, rassischer und ethnischer Ungleichheit und mangelndes Engagement für rassenbezogene soziale Fragen“.
Rassenapathie ist eine passivere Form von Vorurteilen als explizite Artikulationen von Bigotterie und Rassenfeindlichkeit. Aber eine solche Apathie kann weiße Menschen dennoch dazu bringen, Richtlinien und Praktiken zu unterstützen die mit der gleichen rassistischen Logik der Vergangenheit übereinstimmen, wie fehlende Unterstützung für soziale Programme und Maßnahmen zur Bekämpfung des institutionellen Rassismus oder Gleichgültigkeit gegenüber dem Leiden farbiger Menschen.
Andere Forscher stellen die Fähigkeit von Umfragen in Frage um ehrliche Antworten von Weißen zu rassenbezogenen Fragen zu erfassen oder um die Komplexität der Perspektiven der Weißen auf Rasse zu beschreiben.
So nützlich Umfragen auch sein können, sie erlauben uns nicht, sie vollständig zu verstehen wie weiße Menschen ihre Ansichten über Rasse erklären, rechtfertigen oder entwickeln.
Was die Kinder sagen
Um besser zu verstehen, wie weiße Kinder über Rasse denken, habe ich 30. interviewt und beobachtet wohlhabende, weiße Familien mit Kindern zwischen 10 und 13 Jahren, die in einer Metropole des Mittleren Westens leben Bereich. Zwei Jahre lang bin ich in den Alltag dieser Familien eingetaucht, habe sie in der Öffentlichkeit und zu Hause beobachtet, Eltern und Kinder interviewt. Ein paar Jahre später, als die Kinder in der High School waren, interviewte ich eine Untergruppe der ursprünglichen Gruppe erneut.
Diese Kinder hatten einige gemeinsame Vorstellungen von Rasse, wie zum Beispiel die Idee, dass „Rasse die Farbe Ihrer Haut ist“. Aber als ich aufgewachsen bin Bei Themen wie Rassismus, Privilegien und Ungleichheit begannen ihre Antworten auseinander zu gehen, und es gab mehr Variationen, als ich erwartet hatte.
Einige Kinder sagten mir, dass „Rassismus kein Problem mehr ist“. Aber andere haben mir sehr ausführlich über die rassistisches Wohlstandsgefälle, Diskriminierung am Arbeitsplatz, ungleiche Schulbildung und rassistische Behandlung schwarzer Kinder durch Polizei.
Wie ein 11-jähriger namens Chris erklärte:
„Ich denke, dass die weißen Kinder, da sie im Allgemeinen mehr Macht in der Gesellschaft haben, … Disziplinarmaßnahmen nicht so hart auf sich ziehen. Aber wenn ein schwarzer Junge Ärger mit der Polizei bekommt … ich denke, die Leute werden härter mit ihnen umgehen, weil [schwarze Kinder] sich nicht wirklich wehren können.“
Obwohl einige der Kinder viel mehr Verständnis für die Geschichte des Rassismus in Amerika hatten, andere die Zeit abgeflacht und die gesamte afroamerikanische Geschichte in einen Topf geworfen, während auch Namen und Termine.
Eine 11-jährige namens Natalie sagte mir:
„Rassismus war ein Problem, wenn all diese Sklaven in der Nähe waren und das Bus-Ding und die Wasserfontäne. Ich meine, früher war alles verrückt. … Aber jetzt, ich meine, seit Martin Luther King und wie Eleanor Roosevelt und wie sie mit dem Bus gefahren ist. Und sie war Afroamerikanerin und saß auf dem weißen Teil. … Nach den 1920er Jahren und all dem änderten sich die Dinge.“
Wenn es um das Verständnis von Privilegien und Ungleichheit ging, machten einige Kinder Kommentare wie: „So etwas [wie Privilegien] gibt es nicht. Jeder bekommt, was er im Leben verdient, wenn er dafür arbeitet.“
Andere Kinder waren anderer Meinung, wie der 11-jährige Aaron:
„Ich denke, [Weiße] haben einfach den Vorteil. … Und da ein Großteil der Gesellschaft sowieso von Weißen regiert wird, was ein Vorteil ist, werden mehr Weiße in Jobs akzeptiert, also bekommen sie den Vorteil. Also, ja, ich denke, sie haben den Vorteil.“
Ich fand auch, dass viele der Kinder Formen rassistischer Apathie zum Ausdruck brachten. Als ein schwarzer Teenager von einem Polizisten in der Gemeinde erschossen wurde, erzählte mir die 16-jährige Jessica dass es ihr „egal“ war, dass Schwarze getötet wurden, weil sie „offensichtlich etwas getan haben, um es zu verdienen“. es."
Aber einige Kinder, wie die 16-jährige Charlotte, reagierten ganz anders:
„Alles sollte gestoppt werden. Es gibt tatsächlich ein Problem und ein System, das dies ermöglicht hat. … Technisch und rechtlich war das, was dieser Beamte getan hat, „okay“? Es ist wie, nun, vielleicht ist das das Problem. Vielleicht sollte das Töten von Schwarzen rechtlich nicht „okay“ sein, weißt du?“
Die Bedeutung der sozialen Welt eines Kindes
Warum so starke Unterschiede zwischen diesen Kindern?
Es ging nicht nur darum, dass diese Kinder die Ansichten ihrer Eltern wiederholten.
Ich fand, dass ihre Perspektiven weniger von dem geprägt waren, was ihre Eltern explizit über Rasse sagten und mehr von den sozialen Umgebungen, in denen diese Kinder aufgewachsen sind – und wie ihre Eltern diese konstruiert haben Umgebungen.
Entscheidungen der Eltern darüber, wo sie leben, wo sie ihre Kinder zur Schule schicken, welche außerschulischen Aktivitäten sie einschreiben sie, wohin sie gereist sind und welche Medien sie konsumiert haben, arbeiten daran, das zu schaffen, was ich als den „rassischen Kontext von“ eines Kindes bezeichne Kindheit."
In diesem rassischen Kontext entwickelten Kinder Ideen über Rasse, indem sie beobachteten und interpretierten, was um sie herum vor sich ging. Und aufgrund wichtiger Unterschiede in diesen sozialen Umgebungen machten die Kinder die Rasse auf unterschiedliche Weise richtig.
In diesem Sinne baut meine Arbeit auf bestehenden wissenschaftlichen Erkenntnissen auf, wie Kinder ein Verständnis von Rasse und Rassismus im Kontext von. entwickeln Familie, Platz, frühe schulerfahrungen, Grund- und weiterführende Schulen, Kinderbetreuung und selbst Sommer Camp.
All diese Aspekte des sozialen Umfelds eines Kindes spielen eine Rolle dabei, wie es etwas über Rasse lernt.
Sind weiße Kinder weniger rassistisch als ihre Großeltern? Meine Forschung mit Kindern gibt uns keinen Grund zu der Annahme, dass jede neue Generation weißer Menschen wird natürlich oder unweigerlich aufgeschlossenere und tolerantere Ansichten zur Rasse haben als zuvor Generationen.
Der Abbau von Rassismus in den USA erfordert mehr als nur passive Hoffnung.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht auf Die Unterhaltung von Margaret Hagermann, Assistant Professor für Soziologie, Mississippi State University. Lies das originaler Artikel.
