Der Oktober ist eine düstere Jahreszeit. Die Uhren gehen zurück, was den Beginn dunklerer Abende beschleunigt, und die „kürzeren Tage“ führen unweigerlich dazu, dass die Tradition des Vor- oder Zurückstellens der Uhren angehalten wird.
Natürlich die jährliche Rückkehr zu Greenwich Mean Time (GMT) von Britische Sommerzeit (BST) macht die Tage nicht kürzer, sondern verschiebt lediglich eine Stunde Tageslicht vom Abend in den Morgen. Für viele haben hellere Abende Priorität und den Vorteilen hellerer Morgen wird wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Argumente über Änderungen der Uhr drehen sich in der Regel um Vorteile für leichteres Reisen an helleren Abenden. Nichtsdestotrotz, Suchvorschläge dass das Festhalten an helleren Morgen bis dato unvorhergesehene Vorteile haben könnte. Licht am Morgen – mehr als zu jeder anderen Tageszeit – führt zu kraftvollem hirnsteigernde Wirkung, hilft uns Funktionieren so gut wir können, trotz des nahenden Winters.
Alles Leben auf der Erde hat sich um den 24-Stunden-Zyklus von Hell und Dunkel herum entwickelt. Ein offensichtliches Zeichen ist unser Verlangen nach Nachtschlaf, aber die meisten biologischen Funktionen sind Tag und Nacht fein abgestimmt. Unser Körper wird über eine biologische Kettenreaktion an das Umgebungslicht geschliffen.
Kettenreaktionen
Die Lichtintensität wird erkannt durch spezielle Zellen in der Netzhaut und diese Informationen werden an die innere Uhr des Körpers weitergeleitet, die sich tief in einem Teil des Gehirns befindet, der als suprachiasmatischer Kern bezeichnet wird. Dieser sitzt im Hypothalamus, der für die Regulierung innerer Körperprozesse über das endokrine System verantwortlich ist, das über die Hypophyse mit der Hormonsekretion verbunden ist. Wir sind uns dieser Lichtbotschaften nicht bewusst, da sie nichts mit bewusstem Sehen zu tun haben. Ihre einzige Aufgabe besteht darin, Informationen über die Lichtintensität der Umgebung zu verinnerlichen.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht auf Die Unterhaltung. Lies das originaler Artikel von Angela Clow, emeritierter Professor, University of Westminster, und Nina Smith, Senior Lecturer für Psychologie, Psychophysiologie, Stress, Wohlbefinden, University of Westminster.
Die biologische Kettenreaktion setzt sich fort, wobei das Gehirn die tageszeitgerechte Ausschüttung des Hormons Cortisol antreibt – niedrige Werte im Dunkeln und höhere Werte im Licht. Cortisol ist ein starkes Hormon mit weitreichenden Auswirkungen auf Gehirn und Körper. Es ist als „Stresshormon“ bekannt, aber es ist dieses zugrunde liegende 24-Stunden-Muster, das uns gesund hält.
In den ersten 30 Minuten nach dem Aufwachen kommt es zu einem starken Ausbruch der Cortisolsekretion. Dies wird als Cortisol-Erwachensreaktion (CAR) bezeichnet, und entscheidend ist, dass diese CAR größer ist, wenn wir mit Licht aufwachen. Hellere Morgen erhöhen also die CAR, was wiederum eine bessere Gehirnfunktion fördert, damit wir den vor uns liegenden Tag in Angriff nehmen können.
Wir haben zuvor gezeigt dass die Menschen am stärksten vom Wechsel der Jahreszeiten betroffen sind (solche mit saisonale affektive Störung (SAD)) hatte niedrigere CARs beim Aufwachen in den dunklen Wintermonaten. Dies wurde mit einer Gruppe von Menschen verglichen, die nicht vom Wechsel der Jahreszeiten im Winter sowie sie selbst im Sommer betroffen waren.
Darüber hinaus zeigten diejenigen, die von stärkerer saisonaler Depression, Stress, Angst und geringerer Erregung berichteten die niedrigsten Winter CARs. Allerdings Wintererwachen mit Hilfe eines künstlichen Lichts (Morgendämmerungssimulation) war in der Lage, das Auto wiederherzustellen. Dieser Befund steht im Einklang mit der Lichtexposition, insbesondere dem Morgenlicht, da die effektivste Behandlung für den Winterblues.
Mehr aktuelle Forschung hat genauer untersucht, was das CAR als Teil einer gesunden Cortisolsekretion bewirkt. Ein größerer Cortisolschub am Morgen (der CAR) wurde in Verbindung gebracht mit besserer Gehirnplastizität (Lernfähigkeit) und Funktion – insbesondere bessere Zielsetzung, Entscheidungsfindung und Planung (sog. Exekutivfunktion). Tatsächlich der Rückgang der CAR mit dem Altern wurde assoziiert mit schlechterer Exekutivfunktion.
Das morgendliche Erwachen ist ein markantes und wichtiges biologisches Ereignis – der Wendepunkt des Tages. Ein schneller Ausbruch der Cortisol-Sekretion beginnt den Tag, indem weit verbreitete biologische Systeme synchronisiert werden. Dieses starke Hormon fegt schnell durch den Körper, wo es von Rezeptoren auf allen Körperzellen erkannt wird. Diese Rezeptoren erzeugen die nächste Stufe der biologischen Kettenreaktion, um sicherzustellen, dass wir für die Herausforderungen des Tages angemessen vorbereitet und mit Energie versorgt sind. Kleinere CARs bedeuten, dass wir nicht optimal funktionieren.
An dunklen Wintermorgen kann es daher schwieriger sein, morgens einen kräftigen Cortisolschub zu montieren. Denn sowohl Erwachen als auch Licht sind die Stimuli für diesen entscheidenden Wendepunkt des Tages. Ein Mangel an Licht am Morgen kann die biologische Kettenreaktion vermindern und dazu führen, dass sich viele von uns unterdurchschnittlich fühlen und nicht mit Vollgas funktionieren. Ironischerweise wäre dies am ausgeprägtesten für diejenigen, die in irgendeiner Weise von den Jahreszeiten beeinflusst werden. Wer sich also am meisten über die dunklen Tage beschwert, profitiert wahrscheinlich am ehesten von Licht am Morgen und nicht am Abend.
