Michael Bell, Sr. ist ein Mann auf einer Mission. Im November 2004 wurde der 21-jährige Sohn des pensionierten Air Force Colonels, Michael Bell Jr., von einem Polizisten aus nächster Nähe erschossen. Der Vorfall ereignete sich, nachdem sein Sohn wegen des Verdachts des Fahrens unter Drogeneinfluss in der Nähe ihres Hauses in Kenosha, Wisconsin, angehalten wurde. Nachdem er sein Fahrzeug angehalten hatte, wurde Bell Jr. aus dem Auto genommen und mit Handschellen gefesselt. Als dann ein Polizist schrie, er habe nach einer der Waffen des Polizisten gegriffen, wurde ihm in den Kopf geschossen.
Das behauptet zumindest die Polizei von Kenosha. Nachdem er mit Handschellen gefesselt worden war, wurde Bell Jr. zur Seite gezogen, damit die Szene nicht auf der Armaturenbrettkamera des Streifenwagens festgehalten wurde. Die Mutter und Schwester von Bell Jr. standen 3 Meter entfernt. Insgesamt fünf Augenzeugen haben die Dreharbeiten beobachtet und haben unterschiedliche Erinnerungen an das Geschehen. Der Bericht des Gerichtsmediziners widerspricht dem der polizeilichen Ermittlungen, aber a
Auf seiner Suche nach Antworten – und um seinen Fall in der Öffentlichkeit zu halten – nutzte Bell Werbetafeln. Im Jahr 2012 holte er, inspiriert vom unrechtmäßigen Tod eines Vietnam-Veteranen, eine Werbetafel mit der Aufschrift „When Die Polizei tötet, sollen sie sich selbst verurteilen?“ Er hat dies seitdem mehrmals getan, auch in der Vergangenheit November. In der Nähe des 13. Todestages seines Sohnes mietete er 24 Werbetafeln in und um Kenosha, die dazu aufriefen, die Ermittlungen im Fall seines Sohnes einzuleiten. Zuletzt schaltete er eine 60.000-Dollar-Werbung im Washington Post das erschien am Tag der Lage der Union. Diese Anzeige – und die mittlerweile 43 Werbetafeln, die er in Wisconsin gepostet hat – haben Aufmerksamkeit erregt und höchstwahrscheinlich das Auge des Autors/Regisseurs Martin McDonagh, der dieses Jahr schrieb Drei Werbetafeln außerhalb von Ebbings Missouri. Aber was Michael wirklich begehrt, ist Action.
Väterlich sprach mit Michael über seine jüngsten Versuche, den Fall im Bewusstsein der Öffentlichkeit zu halten, den Verlust seines Sohnes und warum er sein Privileg nutzt, um dafür zu kämpfen Rechenschaftspflicht in Polizeidienststellen.
Haben Sie vor Michaels Tod jemals über Polizeigewalt oder polizeiliche Rechenschaftspflicht nachgedacht?
Nachdem ich meinen Sohn von einem Polizisten töten ließ, während seine Mutter und seine Schwester drei Meter entfernt standen, erkannte ich, dass es Probleme bei der Untersuchung der Schießerei gab. Ich habe mich bei Leuten beschwert, von denen ich erwartet hatte, dass sie in der Lage sein würden, diese Beschwerden zu bearbeiten – dem US-Staatsanwalt, dem Gouverneur, dem Generalstaatsanwalt. Niemand hat geantwortet. Wenn mir das passiert ist, als Militäroffizier, der in Afghanistan, Bosnien, Kosovo und Desert Storm gedient hat, dann wusste ich, dass es auch für andere Menschen ein Problem gab. Wenn sie nicht über die Ressourcen verfügten oder Asiaten, Hispanoamerikaner oder Afroamerikaner waren, wusste ich, dass sie blockiert wurden.
Ich würde sagen, die durchschnittliche öffentliche Person da draußen ist der ignorante, weiße Profi. Wenn es ihnen nicht passiert, denken sie nicht, dass es ein Problem ist. Sie glauben, dass die Strafverfolgung korrekt sein muss, also achten sie nicht darauf. Es gibt mehr Widerstand von ihnen, aber wenn überhaupt, sind sie die Gruppe, die damit umgehen kann.
Sie haben vor Ihrer großen Washington Post-Werbung viel Arbeit geleistet, darunter ein paar umstrittene Werbetafeln, ist das richtig?
Im Jahr 2012 nahm ich eine Reihe von Werbetafeln im Bundesstaat Wisconsin auf. Auf den Werbetafeln stand: „Wenn Polizisten töten, sollten sie sich dann selbst verurteilen?“ Ich denke wirklich, das ist die Inspiration für Drei Werbetafeln außerhalb von Ebbings, Missouri. Ich wollte aufhören. Ich hatte einfach in meinem Herzen das Gefühl, dass ich keinen Unterschied machen konnte.
Aber im August 2012 kam es in Appleton, Wisconsin, zu einer Schießerei durch die Polizei. Ein Vietnam-Veteran hat einige Flaschenraketen abgefeuert und ein Offizier hat ihn getötet. Er lag acht Stunden auf der Straße, bevor sie einen Leichenbeschauer herausholen konnten. Ich erinnere mich, dass es ein Sonntag im August war und mein Sohn im Traum zu mir kam. Er legte seine Hände auf meine Schultern, sah mir in die Augen und sagte: „Dad, kannst du das glauben? Ich bin früh hier für meine Geburtstagsfeier.“ Er umarmte mich und ich wachte auf. Ich sagte: "Ich werde diesem eine letzte Chance geben." Also rief ich einen Repräsentanten für Plakatwerbung an, den ich kannte, und sagte: Haben Sie etwas in der Nähe des Colleges in Appleton, wo dieser Vietnam-Tierarzt getötet wurde?“ Er sagte: „Ich habe eine Werbetafel am College Allee. Du kannst es haben." Wir haben es dort aufgestellt und es generierte sieben Medienberichte.
Was wollten Sie mit der Vermietung der Werbetafeln erreichen?
Ich erkannte, dass ich das Bewusstsein schärfen konnte, indem ich in eine Gemeinde ging, in der es eine fragwürdige Schießerei gab und eine Plakatwand aufstellte. In Milwaukee war ein junger Mann auf dem Rücksitz eines Streifenwagens erstickt. Er bat die Beamten um Hilfe. Sie ignorierten ihn und machten ihn lächerlich. Seinen letzten Atemzug konnte man vor der Kamera sehen. Sein Name war Derek Williams. Ich habe 17 Werbetafeln in Milwaukee aufgestellt. Und dann ging die Polizeigewerkschaft hinter mir her.
Mahatma Gandhi sagte einmal: „Zuerst ignorieren sie dich, dann lachen sie dich aus, dann greifen sie dich an und dann gewinnst du.“ Ich wusste, dass ich näher kam. Nach den Beschwerden fügte ich etwa 26 weitere Werbetafeln hinzu. Ich hatte insgesamt 43 Werbetafeln und 12 und eine halbe Millionen Menschen schauten sie sich an.
Hat Ihr öffentlicher Druck auf die Polizei und Kenosha dazu beigetragen, die Ermittlungen zum Tod Ihres Sohnes wieder aufzunehmen?
Ich bat immer wieder um eine Untersuchung des Todes meines Sohnes. Zwei Jahre später sagte der US-Staatsanwalt: "Nein, wir werden nichts dagegen tun."
Zu diesem Zeitpunkt konnte ich es nicht mehr. Dann, im Oktober 2015, wurden die Polizisten in Dallas getötet. Politik Ich habe einen Artikel, den ich geschrieben habe, noch einmal veröffentlicht, und das nächste, was ich weiß, ist, dass ich mit Chris Cuomo in den nationalen Nachrichten bin und mit dem Direktor der NAACP von Minneapolis über die Erschießung von Philando Castile spreche. Aber ich konnte den Fall meines Sohnes nie öffnen. Dann, im August 2017, erließ ein sehr konservativer Richter ein Urteil über das Kenosha Police Department und den Bezirk Kenosha County Anwalt, der zeigte, dass sie in eine Vertuschung verwickelt waren und dass die Beamten einen Führerschein und eine Kugel am Tatort in einem Mordfall.
Das ist ziemlich verdammt. Welche Änderungen müssen Ihrer Meinung nach in Wisconsin in Bezug auf die Strafverfolgung vorgenommen werden?
Als ich Militärpilot war, war das erste, was passierte, wenn ich in einen tödlichen Fall verwickelt war, dass ich zum Flugarzt ging und er mein Blut abnahm und eine Analyse durchführte. Das passiert bei der Strafverfolgung nicht.
Wir drängen auf ein Lernsystem der Art des National Transportation Safety Board für die Strafverfolgung. Jeder Verkehrsunfall wird untersucht. Sie geben eine Empfehlung ab, um zu verhindern, dass dies erneut passiert. Etwa 80 Prozent dieser Empfehlungen werden umgesetzt. Strafverfolgung nicht ein System haben so wie das. Sie haben keine Lernmodelle, um Empfehlungen auszusprechen. Sie haben nicht einmal einen Datensatz oder ein Speichersystem, um zu sehen, ob Reformen die Probleme verbessern. Wenn sie etwas anders lernen können, nachdem sie erkannt haben, dass jemand versehentlich gestorben ist, teilen sie diese Lektionen nicht einmal miteinander. Auch deshalb habe ich die Anzeige in der Washington Post geschaltet. Wenn ich weiterhin bewusst mache, dass es ein Problem gibt, aber auch Lösungen, kann ich den Ball nach vorne schießen.
Mit anderen Worten, Sie erzählen und erzählen weiter, bis etwas passiert.
Ich gehe zurück auf die Geschichte von Bernie Madoff. Es gibt einen Typen namens Harry Markopoulos, der neun Jahre lang der SEC immer wieder erzählt hat, dass es ein Problem gibt. Dies ist die gleiche Art von Sache. Wenn Sie einen Blick auf die Larry Nassar-Fall, niemand würde zuhören. Wenn man sich Joe Paterno und Jerry Sandusky ansieht, würde niemand zuhören. Im Moment hört niemand zu. Aber indem ich ein Bewusstsein dafür behalte, bringe ich die Leute dazu, zuzuhören.
Obwohl ich gesetzlich berechtigt bin, eine Untersuchung des Todes meines Sohnes einzuleiten, lassen dies die staatlichen, lokalen und bundesstaatlichen Beamten nicht zu. Also habe ich eine Anzeige in die Washington Post weil es die führende Zeitung des Landes ist. Ich wusste, wenn ich versuchen würde, es den richtigen Leuten zur richtigen Zeit vorzustellen, würde ich es haben. Also legten wir es an dem Tag ein, an dem der Präsident die Rede zur Lage der Nation halten würde, wohl wissend, dass alle Kongressabgeordneten aus der ganzen Nation würden in D.C. sein. Die leitenden Korrespondenten von Nachrichtenagenturen würden auch da sein, weil sie über Trump berichten würden. Es war ein Glücksspiel.
Vor dem Washington Post Anzeige, wir hatten einen Trailer für den Film herausgebracht, den wir über den Tod meines Sohnes gedreht haben. Wir fügten die Kontakte des Generalstaatsanwalts, des Sheriffs und unseres Bezirksstaatsanwalts hinzu, die um eine erneute Untersuchung baten. Als ich die Entscheidung traf, aus dem Video eine DVD zu machen und an 10.000 Einwohner zu senden, war dies der Zeitpunkt, an dem die Der Generalstaatsanwalt kam schließlich mit der unterstützenden Erklärung heraus, dass es ein Problem mit der Fall. Also ich denke, es hat Bewegung gegeben.
Würdest du Michael davon erzählen, wenn du könntest?
Ich glaube, Michael weiß, dass ich alles für ihn getan habe. Ich mache das für meinen Sohn. Ich versichere Ihnen, dass es nichts Schlimmeres gibt, als ein Kind zu verlieren. Am besten kann ich es beschreiben, wenn ich unter ein aufgebocktes Auto steige, diesen Wagenheber herausnehmen und das volle Gewicht dieses Autos auf die Brust trage. Dies war nicht nur eine Schießerei durch die Polizei. Eine Waffe wurde direkt an die Schläfe meines Sohnes gelegt. Es war eine polizeiliche Hinrichtung.
