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Seit wir vor 3 Monaten in Asien angekommen sind, haben 3 Fremde darauf aufmerksam gemacht, dass ich ein zu Hause bleibender Papa bin. Ich überspringe die ersten 2, aber ich werde Ihnen sagen, was mit dem dritten passiert ist. Denn das war es, was mich über den Rand gebracht hat.
„Heute wieder Babysitten?“
Der Mann, der sagte, es sei durchschnittlich groß. Braune Augen. Ein großes Lächeln. Ungefähr so alt wie ich. Er kam mir bekannt vor, wie jemand, mit dem ich früher zusammengearbeitet habe, an den ich mich aber nicht mehr erinnern konnte.
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Ich blieb im Eingangsbereich des Hotels stehen. Ich hielt mich an den Griffen des Kinderwagens meiner Tochter fest und konnte spüren, wie mein Herz schneller schlug, noch bevor ich den Mund öffnete. Ich konnte fühlen, wie ich mich verbeugte. "Nein ich sagte. „Ich bin Papa. Es ist meine Aufgabe, auf sie aufzupassen.“
"Ach nein!" er sagte. "Wo ist Mama?"
Und da verstummte die Stimme in meinem Kopf.
Ach nein? Wo ist Mama? Willst du mich verarschen? Hast du nicht gehört, was ich gerade über meine Tochter gesagt habe? Und dann wollen Sie gehen und 1) alle Väter der Welt mit der antiquierten Geschlechterrollen-Annahme beleidigen, dass sie nicht in der Lage sind, für ihre zu sorgen eigenen Kindern und 2) allen Müttern der Welt mit der antiquierten Geschlechterrollen-Annahme, dass sie als Frauen die Aufgabe sein sollten, sich um ihre Kinder zu kümmern Kinder?
Ach nein? Wo ist Mama? Willst du mich verarschen?
Ich hatte versucht zu lächeln, aber jetzt wurde mein Lächeln flach. Ich habe versucht, durch meine Wut zu atmen, habe versucht, all den Yoga-Scheiß zu machen, der für mich logisch sinnvoll ist, aber in Momenten wie diesen nicht immer durchhält, wenn mein ganzer Körper die Zähne zusammenbeißt. „Mama“, sagte ich, „arbeitet.“
„Oh“, sagte er und nickte mir langsam zu.
Zwischen uns strampelte EJ mit den Beinen, als würde es ihr danach jucken, mit all dem Gerede der Erwachsenen fertig zu werden, damit sie zu etwas viel Aufregenderem zurückkehren konnte: dem Schwimmbad im fünften Stock. Ich erwiderte das Nicken des Mannes. „Was meinst du mit ‚oh nein‘?“ Ich fragte.
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Er antwortete nicht. Er sah mich an, als spräche ich in einer fremden Sprache, und das war es wohl auch. Wir waren in Singapur, und obwohl dieser Türsteher, wie viele Singapurer, gut Englisch sprach, gab es immer noch viel Raum für Dinge, die in der Übersetzung verloren gehen konnten, einschließlich meiner Frage. Nachdem er sich also gebückt hatte, um EJ zu fragen, ob ich gut auf sie aufpasste und sie (ich bin mir ziemlich sicher) ihm etwas Schatten geworfen hatte, fragte ich es noch einmal. „Warum hast du ‚Oh nein‘ gesagt?“
Schließlich, nach einer Ewigkeit, in der sich die Glasschiebetür zu meiner Linken öffnete und wieder schloss, nahm er Blickkontakt mit mir auf. „Ich weiß es nicht“, sagte er.
Gut für ihn, dachte ich später. Es ist nicht leicht zuzugeben, dass Sie nicht wissen, warum Sie etwas gesagt haben. Aber in diesem Moment wusste ich nicht, was ich zu seinem Unwissen sagen sollte. Seine Antwort war so ehrlich, dass sie mir den Wind aus den Segeln nahm. Naja, fast alles.
„Für mich ist es kein ‚Oh nein‘“, sagte ich. „Wirklich, Mann. Vater zu sein ist der beste Job, den ich je hatte.“
Der Türsteher lächelte. „Das ist cool“, sagte er und schien es ernst zu meinen. Ohne zu lächeln ging ich weg und ging zu den Aufzügen, während die Räder von EJs Kinderwagen lautlos über die glänzenden weißen Fliesen der Lobby glitten.
Die traurige Tatsache der Ungleichheit der Geschlechter fördert noch immer die antiquierten Stigmatisierungen darüber, wer unsere Kinder erziehen sollte und warum.
Es ist verlockend, den Aufsatz hier zu beenden. Mit dem Bild von mir, wie ich zu den Aufzügen gehe und den Hotelportier in meiner Predigtfolge zurücklasse – um vielleicht nachzudenken, etwas, an das er noch nie gedacht hatte: Ein Ehemann kümmert sich um sein Kind, während seine Frau zur Arbeit geht, um die Familie. Aber das würde den wichtigsten Teil dieser Geschichte auslassen.
flickr / Alex
Der entscheidende Teil von all dem ist, zumindest für mich, wo ich zugebe, was ich vorher nur auf Zehenspitzen herumgesprochen habe Essays: Ich bin ein zu Hause bleibender Vater, und so viel ich weiß, sollte ich mich dafür nicht schämen, an manchen Tagen bin ich es beschämt. An manchen Tagen belausche ich die Gespräche von mächtig aussehenden Männern in ihren perfekt sitzenden Anzügen und obwohl ich es weiß, in meinem Herzen von Herzen, dass ich mir wahrscheinlich die Augen auskratzen würde, wenn ich dort arbeiten müsste, wo sie arbeiten, im Bank- oder Finanzhandel oder in einem anderen Bereich wo es in erster Linie darum geht, Leuten mit viel Geld zu helfen, noch mehr Geld zu verdienen, bin ich immer noch gelegentlich neidisch auf diese Männer. Ich könnte ihnen gegenüber an einem Nachbartisch in einem Restaurant sitzen und mich bemühen, die Essenskrusten von meinem abzuwischen das Kinn meiner Tochter, und ich wünschte, ich hätte das, was diese Typen zu haben scheinen: Probleme zu lösen und andere Erwachsene, die sie lösen müssen mit.
Mir wurde von mehr als einer Person, einschließlich meiner Frau, gesagt, dass sie sich wünschen, sie hätten mein Leben. Ich kann den ganzen Tag mit unserer Tochter in Hongkong – und manchmal auch in anderen coolen Städten in Asien – rumhängen. Wir gehen in den Park, fahren mit der U-Bahn, lesen Bücher, essen Snacks; Für einen Vater, der zu Hause bleibt, bleibe ich sehr wenig zu Hause. Es ist ohne Zweifel ein großartiger Gig, und ich möchte mich nicht darüber beschweren. Was ich tun möchte, ist zu verstehen, warum ich auf Johnny Macho gegangen bin, als dieser Türsteher in Singapur "oh nein!" sagte. als Antwort darauf, dass ich sagte, es sei meine Aufgabe, mich um meine Tochter zu kümmern.
„Ich vermisse das Gefühl, in meinem Job wichtig zu sein.“ Eine Freundin von uns sagte dies, nachdem sie eine Führungsposition verlassen hatte, um den Karriereweg ihres Mannes in einen anderen Staat zu verfolgen. Als jemand, der ähnliche Entscheidungen getroffen hat, damit unsere Familie ein einmaliges Abenteuer in einem fremden Land erleben kann, höre ich, woher sie kommt. Meine Frau würde sagen, dass ich unserer Tochter extrem wichtig bin, und sie würde Recht haben. Ich weiß das. Ich weiß, dass das, was ich tagtäglich tue – während ich versuche, mein Verständnis der Welt mit EJ zu teilen – eine entscheidende Arbeit ist. Aber es ist Arbeit. Manchmal fühle ich mich wie eine verherrlichte Haushälterin, besonders wenn meine Tage so oft darin bestehen, meinem Baby den Hintern abzuwischen das Gesicht meines Babys abzuwischen, Essen vom Boden zu wischen (natürlich mit Händewaschen zwischen den Schritten eins und 2). Und wenn du denkst, das hat mich nicht dazu gebracht, meinen Platz in der Welt in Frage zu stellen und mich finster darüber zu fragen, wie? und "Was ich in diesem Leben über den Rahmen meiner Familie hinaus beisteuere, du bist ungefähr 50 Schattierungen von" falsch.
flickr / Valentina Yachichurova
Also ja, ich vermisse die tägliche Gesellschaft anderer Erwachsener. Ich vermisse es, hinter einer Bar zu arbeiten, wo ich mich bewegen und reden und Getränke herstellen konnte, von denen ich hoffte, dass sie meine Gäste nie vergessen würden. Ich vermisse es, ein Team von Leuten in einem Einzelhandelsgeschäft zu leiten, obwohl ich immer noch nicht glauben kann, dass ich 2 Jahre in einem Einkaufszentrum gearbeitet habe. Ich vermisse sogar Hilfsunterricht, obwohl die Bezahlung scheiße war, wegen dieser unerwarteten Momente, in denen a ein scheinbar mittelmäßiger Schüler würde plötzlich einen Satz schreiben, der mich mit seiner Demut absolut verblüffen würde Brillanz.
Ich bin ein zu Hause bleibender Vater, und so viel ich weiß, sollte ich mich für diese Tatsache nicht schämen, an manchen Tagen schäme ich mich.
Ein Teil dessen, was ich an diesen Jobs vermisse, ist, dass sie mir Titel gaben, die andere Leute verstanden. Ich glaube nicht, dass viele Leute wissen, was sie mit einem "zu Hause bleibenden Vater" anfangen sollen. Will dieser Typ das tun? Kann er keinen anderen Job bekommen? Wurde ihm diese Rolle aufgezwungen oder hat er sie gewählt? Es ist wichtig zu wissen, dass die meisten Menschen wahrscheinlich nicht einmal daran denken, dieselben Fragen über zu Hause bleibende Mütter zu stellen; Die traurige Tatsache der Ungleichheit der Geschlechter fördert noch immer die antiquierten Stigmatisierungen darüber, wer unsere Kinder erziehen sollte und warum.
Was mich betrifft, als Mann in einem heterosexuellen Paar, in dem das Konstrukt der alten Schule von Ehemann als Ernährer und Ehefrau als zu Hause bleibender Elternteil war schön invertiert, kann ich mir nur ansatzweise vorstellen, welche Fragen die Leute über mich haben könnten, aber stelle sie nicht oder schlimmer noch, was sie urteilen könnten machen. Also ja, es macht Sinn, dass ich sie mir direkt in den Kopf eines wohlmeinenden Türstehers in Singapur vorstelle. Wo ist Mama? Dieser Typ hatte nie eine Chance. In gewisser Weise habe ich den armen Kerl benutzt, um ihn mit all meinen Ängsten darüber zu füllen, wer ich bin und wer ich nicht bin.
flickr / Guian Bolisay
Verdammt. Wie bringe ich meiner Tochter bei, das nicht zu tun?
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Die Belletristik, Sachbücher und Poesie von Jason Basa Nemec sind in Gulf Coast, Kenyon Review Online, Slice und zahlreichen anderen Magazinen erschienen. Er lebt mit seiner Frau und seiner Tochter in Chicago.
