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Wir kamen am frühen Nachmittag an. Das war ungefähr ein Jahr bevor meine Frau und ich unser eigenes Kind bekamen. Anlass war der Highschool-Abschluss von Danas Nichte. Wer ist noch größer als ich. Und ich bin 5'10" … -ish.
Der Schauplatz war ein McMansion in den Burbs von Nordtexas. Die Keens Steakhouse-Küche war voll mit Erwachsenen, alle Frauen und alle schuften sich an Beilagen und Desserts: Kartoffelsalat, Brownies, Queso, Makkaronisalat, diese Erdnussbutterkekse mit den Hershey’s Kisses im Mitte. Alles gute Sachen. Der Vater des Hauses und entweder sein alter Herr oder sein alter Schwiegervater schwitzten über Burger, Gören und Hähnchenbrust. In der Nähe des Fiat-großen Grills tummelte sich ein Quorum von mehr als einem Dutzend Teenagern in dem mit Wasserfällen gefüllten, im Boden eingelassenen Pool. Die anderen waren im Wohnzimmer und spielten Videospiele – ich habe weniger ausgetrickste Kinos gesehen.
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Ich habe ein paar Macrobrews gestillt, während ich den Grill- / Poolbereich umkreiste und, für gelegentliche Chips mit Dip, die Küche, in der die Erwachsenen nie aufhörten zu kochen.
Dann kam Papa mit dem ersten von 2 Tabletts herein, dieses voller Wurst: Jalapeño und Cheddar, Knoblauch und Zwiebeln, rauchiger Bourbon. Mmm. Riecht lecker!
Von meinem sicheren Platz bei der Küchentür, dem Kanal, der zur Auffahrt und möglicherweise zu einer schnellen Flucht vor weiterer Langeweile, Langeweile oder beidem führte, näherte ich mich dem Servierbereich.
Viele Erwachsene sind in ihren eigenen Haushalten zu Fremden geworden: Sie folgen ihren Kindern und dokumentieren jede ihrer Bewegungen, loben sie für erwartetes Verhalten, räumen nach ihnen auf.
„Jemand sagt den Kindern, dass das Essen fertig ist“, sagte eine der Frauen und sah nicht von dem Queso auf, mit dem sie rührte Hand und die kleine Glasschüssel mit gehackten Tomaten, Zwiebeln und Koriander, die sie vorsichtig mit dem Sonstiges. „Wenn sie reinkommen“, fuhr sie fort, „sind die Burger fertig.“
Somit wurde der Anruf getätigt.
Ich bin so ziemlich immer superhungrig und heute war es nicht anders. Einer der vielen Nachteile meines sehr ernsten, völlig ungeschminkten Zustands ist, dass ich auch hungrig werde. Und als die Kinder sich in den Küchen-/Essbereich drängten – einige von ihnen, wie die Nichte meiner Frau, größer als ich – begann mein Blutdruck in die Höhe zu schießen.
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Ich bin näher gerückt.
„Nicht“, sagte Dana und tauchte aus dem Nichts auf, um mich zu erfrieren.
„Das ist totaler Quatsch“, knurrte ich leise. Dana starrte mich weiter an. Ich nahm einen großen Schluck von meinem Bier. Sie hat sich nie bewegt.
„Okay, okay“, gab ich nach und wich zurück in meine Ecke. „Aber ich möchte nur festhalten, dass Kinder, die vor Erwachsenen gefüttert werden, meiner Meinung nach totaler Quatsch sind!“
Sie waren wie Tiere, diese erwachsenen „Kinder“, als sie sich auf die aromatischen Würstchen und saftigen Burger, den cremigen Makkaroni-Salat und den Queso niederließen, und der samtige Kartoffelsalat und die Hühnchen-Spinat-Quesadillas (eine der Mütter hatte auch Hühnchen-Spinat-Quesadillas gemacht), als ob das Leben selbst im Balance.
„Unsere ist die erste Zivilisation, die ihre tiefste Erfüllung in ihren Nachkommen findet.“
Dies war ein Kopfgeld, das, obwohl ich es nicht genau weiß, Ihnen aber garantieren kann, auch von den Erwachsenen bezahlt und gesammelt wurde.
Vielleicht ist es eine Texas-Sache oder eine neue Sache. Ich würde es nicht genau wissen, denn ich lebe erst in Houston und dann seit Ende der 1990er Jahre in Fort Worth. Aber zu meiner Zeit in meiner alten Zeit (Alter-Mann-Rant-Alarm) wurden Kinder nicht wie Könige behandelt. Tatsächlich wurden wir wie das Gegenteil behandelt.
In den 1970er und 80er Jahren hatten wir in der nordöstlichen innerstädtischen italienisch-amerikanischen Enklave meiner Kindheit viele Familientreffen, und es ging um viel Essen. Und nicht nur wir Kinder wurden nicht zuerst bedient, wir wurden manchmal überhaupt nicht bedient. Wenn Sie nicht Gianni vor Ort waren, als die letzten scharfen Würstchen des Donatelli aus dem Holzkohlegrill oder die restlichen 2 oder 3 Kugeln Linguini mit Muschelsoße wurden ausgegeben, du warst SOL. Und Sie waren dankbar für das Vergnügen.
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Obwohl ich noch nicht lange genug zu Hause war, um meinen Verdacht zu überprüfen, habe ich dort genug gesehen, um zu wissen, dass die Dinge jetzt anders sind, dort, in Texas, überall. Was ist passiert?
Einige kluge Leute haben theoretisiert, dass der hyperkompetitive Charakter des zeitgenössischen Lebens – zweifellos angespornt durch die sozialen Medien und die Allgegenwart der Reality-TV-Kultur – motiviert hat Eltern, die definitiv zu übertrieben und wahrscheinlich zu sehr im vielleicht gefürchteten Firmenladen sind, um das zu tun, was sie ehrlich glücklich macht, ihre Kinder als Avatare zu sehen.
Ein britischer Premierminister glaubt, dass die meisten von uns verwestlichten Eltern süchtig nach unseren Kindern sind.
„Wenn das Opium eines römischen Senators sein öffentliches Leben war, war das eines Wikingers die Schlacht“, schreibt Rory Stewart in Intelligentes Leben. „Unsere Vorfahren waren ehrensüchtig, sehnten sich nach Tugend und Reichtum, waren süchtig nach Eroberungen, Abenteuern und Gott. Aber unsere ist die erste Zivilisation, die ihre tiefste Erfüllung in ihren Nachkommen findet. Unser Opium sind unsere Kinder.“
Warum machen wir die Kindheit länger?
Im Gegenzug sind viele Erwachsene zu Fremden im eigenen Haushalt geworden: Sie folgen ihren Kindern und dokumentieren jede ihrer Bewegungen, loben sie für erwartetes Verhalten, räumen nach ihnen auf. Es ist lächerlich.
Das tut den Kindern auch nicht gut. Sicherzustellen, dass sie der Erste oder die Nummer Eins sind, oft auf Kosten ihrer Freunde, Spielkameraden oder Klassenkameraden, schafft eine Generation von egozentrische, nicht ganz so kleine Idioten.
Und wenn einige Kinder heutzutage „ihren moralischen Kompass verlieren und es nicht schaffen, sich in die Erwachsenenrolle zu stürzen“, wie können wir dann die Zeit, in der unsere Kinder es sind, noch weiter ausdehnen, [Kindheit]? am verwöhntesten?”
Genau. Warum machen wir die Kindheit länger? Kein Wunder, dass es so viele Millennials sind bei ihren Eltern leben.
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Erst nachdem der letzte der „Kids“ mit seinem dampfenden Teller mit Essen, natürlich ohne sich öffentlich zu bedanken, lässig zurück zum Pool geboppelt war, durften wir demütigen Erwachsenen an das Buffet herantreten. Der größte Burger, den ich in die Finger bekommen konnte, hatte ungefähr die Form und Größe eines Kohlenklumpens, und er hatte nicht einmal Käse. Ich musste eine kalte Scheibe drapieren – aus dem Kühlschrank geholt! aus eigener Hand! – dazwischen mein Brötchen.
Ich weiß was du denkst. Es war eine Abschlussfeier für Kinder. Vielleicht wollten die Eltern, dass ihr Ehrengast und ihre Freunde zur Feier des historischen Anlasses zuerst essen.
Obwohl schön und plausibel, spiegelt der Gedanke den Kontext nicht vollständig wider. Laut meinem Knurren und Murren war dies nicht das erste Mal, dass einige andere Erwachsene und ich warten mussten, während einige „Kinder“ das erste Mal an das Essen rannten. Und es wird wahrscheinlich nicht das letzte sein.
Außerdem denke ich, dass wir über R-E-S-P-E-C-T sprechen müssen. Selbst wenn die Teenager die Ernte angebaut und geerntet und das Vieh geschlachtet hatten, um den Brotaufstrich zu produzieren, sollten 10- bis 17-Jährige nur in Six Flags, Hawaiian Falls und. vor Erwachsenen gehen Henkers Horrorhaus, nicht am Esstisch. Nie am Esstisch. Wir Erwachsenen haben uns das Recht verdient, die Früchte unserer harten Arbeit zu ernten. Zum einen mussten wir diese verdammten Kinder jahrelang ertragen.
Anthony Mariani, Herausgeber von and Kunstkritiker für die Fort Worth Weekly, regelmäßiger Beitrag zum Väterlichen Forum, und ein ehemaliger Freelancer für The Village Voice, Oxford American und Paste Magazine. Vor kurzem hat er seine Memoiren fertig geschrieben, die offensichtlich „zu echt, Mann“ sind. (seine Worte) für jeden US-amerikanischen Herausgeber, ob seriös oder anderweitig. Er ist erreichbar unter [email protected].
