In der Nacht, in der mein Sohn im November 2018 geboren wurde, wusste ich nicht, ob er es schaffen würde. Nach einem Notfallkaiserschnitt nahm er seine ersten Atemzüge auf der Neugeborenen-Intensivstation des Mount Sinai Hospital an der Upper East Side in New York City. Als ich meinen Finger in den Inkubator steckte, packte er meine Hand und verlagerte meinen Schwerpunkt für immer.
Meine Frau und ich fielen kopfüber auf die Achterbahn mit Schlafmangel, die Elternschaft bedeutet. Wir haben jeden Moment geschätzt. Ich hatte jedoch Angst, wenn der Vaterschaftsurlaub zu Ende ging. Als ich widerwillig wieder bei einem großen Technologieunternehmen einstieg, sehnte ich mich danach, einen positiven Einfluss auf zukünftige Generationen zu haben.
Beim UN-Klimagipfel 2019 schlug die Jugendaktivistin Greta Thunberg Alarm. „Du hast mir mit deinen leeren Worten meine Träume und meine Kindheit gestohlen… Ganze Ökosysteme brechen zusammen. Wir stehen am Anfang eines Massensterbens.“
Vor Wochen hatte mein Sohn angefangen zu krabbeln.
Als wir zum ersten Geburtstag meines Sohnes Luftballons füllten, machte ich mir Sorgen, wie er die Klimakrise ertragen würde. Ich hatte ein schwindendes Interesse daran, die Karriereleiter zu erklimmen, als der Planet brannte. Thunbergs Warnung ließ mich alles in Frage stellen. Ich konnte nicht gleichgültig gegenüber der Welt bleiben, die wir zurücklassen.
Fünf Monate später teilte ein Kollege in einem Pub im West Village seine Freude für seinen neugeborenen Sohn. Aber mein interner Dialog war voller Fragen. 2010-2019 war das heißeste Jahrzehnt, das jemals aufgezeichnet wurde, und wir sind nicht auf dem Weg, irreversible Klimakipppunkte zu verhindern. Was hat uns das Vertrauen gegeben, Kinder zu haben? Und warum haben wir nichts getan, um sie zu retten?
In der nächsten Woche hat die Coronavirus-Pandemie Einzug gehalten und uns gezwungen, von zu Hause aus zu arbeiten. Angesichts der bisher unzureichenden Fortschritte scheint klar, dass die Dringlichkeit des Klimaproblems Mandate mit vergleichbarer Härte erfordert.
Ich wurde entmutigt von der Generation meines Sohnes. Wir werden entweder die Generation sein, die dieses Chaos korrigiert, oder wir werden es nicht tun. Da ich gezwungen war, mich der Klimabewegung anzuschließen, begann ich Kurse im Graduiertenprogramm für Nachhaltigkeitsmanagement der Columbia University. Ich hatte Angst, wieder zur Schule zu gehen. Aber mit meinem Sohn im Alter von 17 Monaten hatte ich mehr Angst, es nicht zu versuchen.
Eine Woche in der Graduiertenschule traf ich einen Alaun. Er fragte: „Haben Sie sich jemals gefragt, ob wir besser wissen sollten, dass wir das letzte Glied in der Kette sind?“ Die Chancen stehen gegen uns. Ich kann jedoch nicht glauben, dass wir bereits verloren haben. Ich möchte den guten Kampf kämpfen, auch wenn dies der letzte Akt sein mag.
In einer kalten Nacht platzten Wasserleitungen auf dem Campus der Columbia University und versperrten den Haupteingang zur Havemeyer Hall. Als ich durch einen Kellertunnel zu spät zum Unterricht kam, fragte ich mich, ob ich wieder zur Schule gehen könnte. Mit Klebeband bedeckte Sitze, um maskierte Studenten auszubreiten, zeigte der Professor auf die Live-Streaming-Videokamera mit einem Kinderfoto in Brieftaschengröße über der Linse. „Siehst du das Foto über der Kamera? Das ist meine Enkelin.“ Jeder von uns hat jemanden zu retten.
Im Carroll Park in Brooklyn beobachteten wir mit einem anderen Vater, wie unsere Kleinkinder das Klettergerüst durchquerten. „Wir haben tolle Neuigkeiten“, erklärte er. "Wir bekommen noch ein Kind." Wie konnte er das so schnell tun? Was gibt Menschen Hoffnung, Kinder zu bekommen, von der Pandemie bis zur Klimakrise?
Meine Zweifel an der Menschlichkeit sind mit dem Verantwortungsbewusstsein gewachsen. Ich wache voller Angst auf und frage mich, ob ich genug tue. Wenn die Sonne aufgeht, renne ich oft um die Brooklyn Bridge herum. Der Mut zur Beharrlichkeit taucht auf, wenn ich die Wellen des East River anschaue, an den Anstieg des Meeresspiegels denke und an mein Kind.
Während mein Sohn lesen lernt, müssen wir den CO2-Ausstoß in allen Sektoren schnell reduzieren. Wenn die Treibhausgase halbiert werden müssen, wird er die Mittelschule überleben. Wird die Menschheit auf dem richtigen Weg sein, wenn er zum Abschlussball geht? Da wir bis Mitte des Jahrhunderts CO2-Neutralität anstreben, hoffe ich, ihn zum Altar führen zu können. Seine Lebensmeilensteine sind untrennbar mit der Klimakrise verbunden.
Wie werden unsere Kinder auf uns zurückblicken? Die UN-Klimakonferenz 2021 endet morgen in Glasgow und mein Sohn wird diesen Sonntag drei Jahre alt. 2055 wird er so alt sein wie ich heute. Wenn ich ihm dann in die Augen schaue, möchte ich alles getan haben, was ich konnte. Mit der Liebe als Wendepunkt ist es mein Lebenszweck, ihm eine bessere zu bieten.
Schaffen Sie den großen Klimadrehpunkt? Klimaforscher artikulieren Probleme, können die Menschheit aber nicht allein retten. Unser individuelles Handeln ist wirklich wichtig. Wir brauchen einen Aufstand, bei dem wir nachhaltige Entscheidungen treffen, um den CO2-Ausstoß zu senken. Jeder von uns kann sich dafür entscheiden, Klimakrieger zu sein, die den menschlichen Zustand verbessern. Geben wir dem Überleben unsere beste Chance.
Angesichts der Klimakrise überlegen meine Frau und ich, ob wir ein zweites Kind auf die Welt bringen sollen. Alles, was ich mit Sicherheit weiß, ist, dass wir uns irgendwann optimistisch genug fühlten, um einen zu haben. Ich hoffe, dieses Gefühl kehrt zurück.
Jeffrey Prosserman ist Vater von zwei Kindern (ein Mensch und ein Hund) und lebt in Brooklyn, New York. Er ist Gründer und CEO von Voltpost wo das Team Laternenpfähle in Ladegeräte für Elektrofahrzeuge umwandelt, um die Mobilität in der Stadt zu dekarbonisieren.
