Bis zu 15 Millionen Amerikaner, darunter viele Kinder, laufen Gefahr, in den kommenden Monaten ihre Krankenversicherung zu verlieren. Seit Januar 2020 schreiben die Pandemie-Notfallrichtlinien des Bundes vor, dass während der Covid-Pandemie keine Medicaid-Eingeschriebenen könnten ihre verlieren Abdeckung. Aber mit der Entscheidung der Regierungen, dass der Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit (PHE) zu Ende geht und der Bundesmittel, die staatliche Medicaid-Programme unterstützten, trocknen aus, diese Deckung könnte damit ein Ende haben Jahr.
Typisch, Staaten überprüfen Medicaid-Registrierte auf fortlaufender Basis und bewerten das Alter, die Beschäftigung, das Einkommen, die Unterkunft und den Behinderungsstatus der Antragsteller neu, um festzustellen, ob sie sich für Medicaid qualifizieren. Seit der Ausrufung des durch die Covid-Pandemie verursachten Gesundheitsnotstands wurden diese Neubewertungen eingestellt. Fast zwei Jahre später sind mehr Amerikaner als je zuvor bei Medicaid angemeldet – fast 76,7 Millionen Menschen
Erschwerend kommt hinzu, dass die Staaten nicht sicher sind, wann die PHE für beendet erklärt wird, was bedeutet, dass sie nicht sicher sind, wann sie mit der Bearbeitung des zweijährigen Rückstands an Neufeststellungen beginnen müssen. Die Biden-Administration kündigte kürzlich an, dass die Staaten bis zu 12 Monate Zeit hätten, um die Mammutaufgabe der Neubewertung abzuschließen die Berechtigung jedes aktuellen Medicaid-Registrierten – eine Änderung gegenüber dem ursprünglichen Zeitrahmen von sechs Monaten nach Erklärung des PHE über.
Auch die Ungewissheit um das Ende der PHE und damit des Medicaid-Mandats sorgt für Verwirrung. Die Staaten bemühen sich, zu bestimmen, wann und wie sie die Bewohner wissen lassen können, dass ihre Medicaid enden könnte. Ursprünglich hatte die Biden-Administration ein Enddatum für den 15. Januar 2022, aber nur zwei Tage zuvor verlängerte sie die Frist um 90 Tage. Staatsbeamte finden es schwierig, einen Kommunikationsplan aufzustellen, wenn sie nicht wissen, wann der Prozess offiziell beginnen wird.
Wie bei jedem bürokratischen Berg von Papierkram und Zahlenknirschen sind Fehler vorprogrammiert. In einem typischen Jahr gehen einige Medicaid-Verlängerungs- und Kündigungsdokumente verloren, die per US-Post und nicht elektronisch gesendet werden auf dem Transportweg oder landen an der falschen Adresse, und bei so vielen Menschen, die mit der Stornierung konfrontiert sind, wird die Dokumentenwelle groß sein beispiellos. Und all dies geschieht zu einer Zeit, in der viele staatliche Stellen unterbesetzt und schlecht darauf vorbereitet sind, die Last der Überprüfung der überwältigenden Zahl von Medicaid-Anmeldungen zu bewältigen.
Das Best-Case-Szenario für Millionen von Menschen mit niedrigem Einkommen und Randgruppen, und Kinder, dass sie sich weiterhin für Medicaid qualifizieren oder dass sie eine Versicherung über einen Arbeitgeber abschließen können oder der Versicherungsmarktplatz Affordable Care Act, der Hunderte von Dollar im Monat kosten kann Abdeckung. Experten erwarten, dass viele Menschen durch das Raster fallen und entweder völlig unversichert bleiben oder zumindest eine Deckungslücke erfahren, während sie sich für alternative Gesundheitspläne anmelden.
Und selbst kleine Deckungslücken können erhebliche Auswirkungen auf Familien haben, insbesondere wenn man bedenkt, dass die Pandemie noch nicht vorbei ist und die Medicaid-Registrierten dies haben niedrigster Impfschutz in vielen Staaten.
