Als der britische olympische Taucher Tom Daley der Welt erzählte, dass er sich früher regelmäßig abpuderte und sich fast jeden Tag wiegte, war der Mensch schockiert. Dieser Athlet – dieser männlich Athlet – kam über seine Essstörung heraus. Die Wahrheit ist, dass die meisten Männer ihre Probleme mit Essstörungen verbergen. Wie Daley sagte Der Wächter, „Es ist schwer, darüber zu sprechen, aber ich würde mich als jemanden bezeichnen, der sehr damit zu kämpfen hat Körperbildund essen und mich schuldig und beschämend für die Dinge fühlen, die ich esse.“ Er ist nicht der Einzige – noch lange nicht. Ein Drittel der 30 Millionen Menschen, die an Essstörungen leiden, sind Männer, eine Tatsache, die wir wegen der Stigmatisierung und Scham um Essstörungen bei Männern selten hören, sagt der Therapeut Brian Pollack, klinischer Leiter des Behandlungszentrums Hilltop Verhaltensgesundheit.
Diese Scham habe mit „Geschlechterrollenkonflikten“ zu tun, sagt Pollack, denn das Eingeständnis einer Essstörung komme nicht in Frage
Und im Gegensatz zu Frauen, die sich eher an andere Frauen wenden, wenn es ein Problem gibt, haben Männer eher Schwierigkeiten, sich über Essstörungen zu öffnen. „Männer haben in der Regel Probleme, mit anderen Männern zu kommunizieren und sich emotional mit ihnen zu verbinden“, sagt Pollack. Dies hält nicht nur männliche Essstörungen insgesamt im Dunkeln, sondern bedeutet auch, dass einzelne Männer keine haben Unterstützungssystem für den Umgang mit dieser psychischen Erkrankung.
Da Männer so sozialisiert werden, dass sie glauben, dass sie keine Essstörungen bekommen, erkennen sie möglicherweise nicht, dass sie Hilfe brauchen. Infolgedessen ist es wahrscheinlicher, dass sie ihren Schmerz begraben. Das bedeutet oft, dass ihr Arzt erst dann von ihrer Essstörung erfährt, wenn die Krankheit gefährlich weit fortgeschritten und viel schwieriger zu behandeln ist.
Still zu bleiben und die Behandlung zu verzögern, kann sogar tödlich sein, sagt er Terri Griffith, PsyD, klinischer Koordinator des Zentrums für Essstörungen bei Sheppard Pratt. „Wenn Männer sich auf diese Verhaltensweisen einlassen, leiden sie auch emotional und haben Schwierigkeiten, auszudrücken, was vor sich geht. Infolgedessen sehen wir mehr Männer, die in Verbindung mit ihren Essstörungen suizidgefährdet sind. Und häufiger beenden sie diesen Selbstmord im Vergleich zu Frauen.“ Natürlich kann auch die Essstörung selbst zum Tod führen. Die Forschung hat gezeigt, dass jeder an einer Essstörung stirbt 62 Sekunden.
Oft, so Griffith, kämpfen Männer jahrelang mit einer Essstörung, bevor sie die Hilfe bekommen, die sie brauchen. Abgesehen von ihrer eigenen Zurückhaltung, den Zustand zuzugeben, könnten Familie, Freunde und sogar Pflegekräfte betroffen sein vermissen die Anzeichen aufgrund der Annahme, dass Männer keine Essstörungen bekommen, sowie gesellschaftliche Vorurteile. In der Vergangenheit musste zum Beispiel eine Person ihre Periode aussetzen, um mit Anorexie diagnostiziert zu werden, was es Cisgender-Männern unmöglich machte, eine angemessene Versorgung zu erhalten. Obwohl sich die Diagnose geändert hat, bleibt ein Teil des Stigmas bestehen. „Betreuer müssen sich ihrer eigenen Vorurteile bewusst werden, damit sie die richtigen Fragen stellen, um potenzielle Essstörungen früher aufzudecken“, sagt Griffith.
Eine Essstörung bei Männern ist auch schwieriger zu erkennen, da sie sich anders darstellen kann als bei Frauen. Laut Griffith neigen Männer eher zu Binge und Purge als Frauen, die anfälliger für Anorexie und Bulimie sind. Essstörungen unterscheiden jedoch nicht nach Geschlecht, sagt er Lauren Smolar, Senior Director of Programs bei der National Association for Eating Disorders, und Männer können an einer Vielzahl von ihnen leiden, von Anorexie bis hin zu Binge-Eating-Störungen, Bulimie und mehr.
Wenn Männer essbar sind, konsumieren sie möglicherweise eine große Menge an Essen in kurzer Zeit, oft um ihre Gefühle zu stillen. „Wenn Sie ein Mann sind, dem es schwer fällt, sich auszudrücken, und es sich anfühlt, als hätten Sie keine Menschen, die Sie unterstützen, ist es sinnvoll, Essen zu verwenden, um damit fertig zu werden“, sagt Griffith. Essen kann beruhigend sein, also tun sie es oft, wenn Männer essbar machen blockieren und betäuben ihre Gefühle. Einige Männer können sich danach entleeren, um das Gefühl zu haben, ein Gefühl der Kontrolle zu haben.
Darüber hinaus sind Männer mit Essstörungen möglicherweise nicht nur anhand ihres Aussehens zu erkennen. Typischerweise denken Menschen, dass Menschen mit Essstörungen sehr dünn erscheinen. Aber im Gegensatz zu den meisten Frauen tun Männer es vielleicht nicht, um ihren Körper zu verändern, sondern wegen der emotionalen Komponente, wenn sie sich mit Essstörungen beschäftigen.
Das soll nicht heißen, dass das Körperbild keine wichtige Rolle spielt. Die Medien haben in letzter Zeit Männer ins Visier genommen, was das Problem verschlimmert, zum Beispiel mit muskulösen Superhelden und großen, schlanken Filmstars im Rampenlicht. „Es ist schwer, sich mit diesen idealisierten Körpern zu vergleichen, was zu einer Menge führen kann Unsicherheiten. Männer werden drastische Maßnahmen ergreifen, um sich an diese Art von Körpern zu halten“, sagt Griffith.
Aus diesem Grund können die Symptome, die Männer haben, manchmal anders aussehen als die „typischen“ Symptome einer Essstörung, weil die Körperideale für Männer nicht die gleichen sind wie für Frauen. „Viele Leute denken immer noch, dass Essstörungen nur wohlhabenden, jungen, weißen Frauen passieren, also jedem, der sich nicht trifft Dieses Stereotyp wird normalerweise zu wenig diagnostiziert und erkannt, selbst wenn sie ähnliche Symptome haben“, Smolar sagt. „Darüber hinaus denken Männer, die diese Stereotypen nicht erfüllen, möglicherweise nicht, dass sie die Hilfe verdienen, die sie brauchen.“
Sport kann auch bei Männern Essstörungen auslösen. Jungen und Männer in High School und College werden mit idealisierten Bildern von Sportlern in den Sportarten, die sie ausüben, bombardiert. Dies gilt insbesondere für Wrestling, Schwimmen, Gymnastik und Bodybuilding.
Die Quintessenz? Männer können und werden in ähnlicher Häufigkeit an Essstörungen leiden wie Frauen, aber die Gesellschaft scheint Schwierigkeiten zu haben, die Schwere des Problems zu erfassen. Klischees sind so tief verwurzelt, dass Männer Schwierigkeiten haben, sich und ihren Lieben gegenüber zuzugeben, dass sie ein Problem haben, selbst wenn alle Anzeichen auf eine Essstörung hindeuten. Und je länger sie ohne Diagnose auskommen, desto wahrscheinlicher sterben sie an den Händen dieser schmerzhaften, wenn auch behandelbaren Geisteskrankheit.
